“少爷您为什么要我陪睡？您不是该回去找公主吗？你们还在斗气啊？”平果说完，一脸深思样。“这样，我们是不是可以再来开一局……”
“你再拿我的隐私开赌局，我就把你送去看门！”中迅沉声说道。
平果嘿嘿笑著。“少爷，日子烦闷，没什么好消遣，只好大家找开心……”
“我看你们这些王老五，就是因为没有老婆，才会这么嚣张，管到我头上来了，看来我一定要找人来让你们烦，你们就不会来烦我了。”中迅说。
***
夜深了，该是上床就寝的时刻，芍药却还坐在灯下发呆。
“公主，你是不是该就寝了？”秋桂端进一杯热茶，摆在桌上。
芍药摇头。
秋桂叹口气，在她身边坐下。“我真不晓得她们为什么要这样做。难道公主待她们不好吗？我们真是上辈子烧好香，这辈子才能遇到公主您，她们还不满意？还要跟公主您抢驸马爷……”
“不是，是我要她们这样做的。既然我一心想离开这里，总是要有人能照顾驸马爷……”
“公主，您既然都还这么放心不下驸马爷，那为什么执意要离开驸马爷呢？”
芍药垂下眼来。“我比较贪心，我要的是一个能全心全意爱我的人；我嫉妒心又重，心里容不下我爱的人心里有别人，所以……我要离开他。”
秋桂听完，默不作声，只跟著摇头。
“你先去睡吧……夜深了，看样子她们今晚是不会回来了。”芍药说。
“我真不敢相信驸马爷有办法一口气要了她们三人。”秋桂终于把心里的疑问说出来。“这样不会出人命吗？”
“也许……驸马爷是故意要让我生气。”芍药说。
“哎，公主，事情也许不是你想像的那样，可能是她们三人故意设计好，好让你肯留下她们。”
芍药抬头看她。“设计好？什么意思？”
秋桂竟然红起脸来。“公主……这您不要问了，我只想告诉公主，不管您要去哪里，我一定跟著您。”
芍药不明就里。秋桂是什么意思？她们三人能设计让中迅收了她们？
第二天的早晨，芍药用完早膳之后，就看见朱瑾她们三人回来了。
三人都红著脸、低著头。
看著她们三人，芍药心里无法控制地又升起一阵嫉妒的情感。中迅还是收了她们三人，否则她们不会有这种愧见她的表情。
原来她心里仍藏著一丝丝希望……
希望中迅念在他们之间的情感，不会真的收了她们。
“好吧，你们一个一个去把驸马爷身上的特征写下。”芍药说著，忍住不断冒上来的酸意。
杜鹃先写好，把纸交给芍药；再来是朱瑾，然后是白梅。
芍药打开写好的纸条，她们三人都写著：“左胸上有一颗小楷笔管大小的朱砂痣。”
罢了、罢了，芍药忍住想涌现的泪，用力地将那三张纸揉捏成团。她不必在乎中迅收了她们三人，就算自己不打算放弃中迅，他还是不会爱上自己，她又何必感到嫉妒而难过？
更何况，他竟然一次把她们三人都收了，就表示他对她一点情分都没有；他都不在乎她的感受了，自己还抱著什么希望？
“好吧，你们三人把自己的东西收拾一下，就先住进闻贤别苑，我不用你们伺候了。”芍药说。
秋桂拉著她的衣袖，似有话要说，但朱瑾她们却狠狠地瞪著她，不让她有开口的机会；秋桂只好低下头来，靠著公主不敢多说一句。
“都下去吧，让我静一静。”芍药缓缓地说。
于是四名侍女就安静地退下；等到她们一走出房门，芍药立即掩面哭泣。
她哭自己的痴心妄想，哭自己的心胸狭窄，还哭自己的无能为力，不能让中迅爱上她，把她当成唯一的伴侣。
真的是要放弃一切了，再怎么说、怎么做，都没有用处了，中迅是不可能真心爱她。
***
又是望日无月的日子，三更时分。
中迅在书房里，双眉紧蹙，怎样也想不通为什么芍药一点动静也无。
都已经过了三天，她不吵不闹，不来找他兴师问罪，这究竟是什么意思？
难道她真的一点都不把他放在心上？
她甚至不来找他解释她的所作所为──为什么要欺骗他，不让他知道她就是真正的公主？还骗他说她是皇上的妃子！
她到底是把他当成什么了啊？为什么要隐瞒事实？
越想越气！他扔下笔，走出书房，朝公主房而去。几个飞跃，他来到公主房，里头一片漆黑，想必芍药早已就寝。想到四年前那一晚，中迅不由得嘴角上翘，也许今晚会是完美的大结局……
他轻轻地推开房门，房门竟然没锁上，就和那晚一样。
就在伸手不见五指的情况下，他快速无声地穿过屏风进到内室，在床前脱鞋上床，想像上次那样再一次夜探美人。
他伸手在床上摸索──没有？床上竟然没有人！
中迅大吃一惊，立刻点亮床架上的油灯，发现所有的寝具都整齐地摆放好，就是不见芍药人影。这么晚了，她会去哪里？
他立刻出门召来家了，要大家立刻分头去找芍药的下落，自己则飞快地往闻贤别苑而去。可是，别苑里只有那三名侍女，并没有芍药的踪迹。
“你们说，公主上哪里去了？”他面容严峻地看著她们。
她们三人都是一副吃惊的表情，显而易见，根本就不知芍药的下落。
就在中迅又气又急当中，平果上气不接下气地跑过来。“少爷，我们发现后花园的围墙里外各有一副梯子……”
中迅瞠目结舌，真不敢相信堂堂皇朝九公主竟会深夜爬墙不告而别？
“谁陪著她？有没有人陪著她？快清点府里人员，看有谁不在！”中迅吼道。
“少爷，我已经清查过了，就是公主和她的一名侍女秋桂不在。”平果答道。
就两个弱女子，她们会去哪里？这一路上若遇到什么不测……
“来人！备马，我要立刻出门找人，叫所有人都提灯外出去找，一定要把公主找回来！”
平果应答一声，立刻转身飞奔而去，执行中迅的命令。
“驸马爷！”就在他要大步离开闻贤别苑时，朱瑾叫住他。“公主唯一会去的地方，就是五王爷府，她一直想去五王爷府……”
中迅一听，目皆尽裂，浑身充满怒气地转身往外直冲而去。
跃上马背的中迅，咬紧牙策马往五王爷府快奔；这弘胄是芍药的五哥，他和她之间是不可能有任何暧昧的关系存在，那么芍药究竟是为了什么一直要到五王府去？
第十章
到了五王府，他跳下马背，不管现在已是夜深人静的时刻，用尽力气捶打大门门板，使得附近人家都听得见砰砰作响的惊人噪音。
“是谁？！”王府里看门侍卫大喝。
“开门，告诉你家主子，中迅来了！”他答道。
但这惊人的捶门声，早已把王府里的侍卫都惊醒，许多侍卫都已经奔近大门，严加戒备，一听是从前时常会来拜访、却有好一阵子没来的国舅爷，大家都愣住了。有什么要事国舅必须深夜造访？
“对不起，国舅爷，现在时辰不对，请明日再访。”侍卫不允，大声回答。
中迅忍著一肚子气，沉声回答：“若敢再对本将军多说一句，就看本将军将你五王府大门踹成碎片！”
就在他们对峙当中，有人将中迅深夜来访的事飞快地禀报五王爷弘胄。已经就寝的弘胄放开怀中的娇妻，衣衫不整地匆匆赶来。