「我留下。」
第六章
将近八月，坐在窗边的绿梅披着披风，脚上盖着薄被，一头子夜般的秀发如云瀑般披散在身后，苍白消瘦的脸蛋上毫无生气，原本红润的樱唇也失了瑰色，双眼里的璀璨光彩宛如划过天际的流星，消失在山的那一头，已不复见。
厉风行的心被狠狠揪紧，当他看见这一幕时，是用了多大的心力克制自己不冲上前去抱住绿梅，好确定她不是一抹因为思念过度而产生的云雾。
绿梅落进醉月湖里，愈挣扎沉得愈深，裙边细致高贵的绣花被湖里滋生的水草纠缠住，差点成了她丧命的主因。听桑嬷嬷说她从湖里被捞起来时，由于吸进过多湖水，又原本她的体质就偏寒，因此昏迷了好几天才醒；大夫一度以为没救了，要迎春阁准备后事。幸好苍天有眼，命是保住了，只不过吹不得一点寒风，否则就会发烧。
为了母亲，厉风行晚了五天才动身赶回锡安。那时绿梅刚醒转几天，还虚弱得很，睡着的时间比醒着时多。从那天起，他就由桑嬷嬷手上接过照顾绿梅的工作，亲自为她净身、喂食。
「梅儿，喝药。」将托盘放到圆桌上，厉风行用调羹轻搅着药汁，让它不至于太烫口；再走到窗边，单膝跪地的先把绿梅的披风拉好，轻拢他爱不释手的柔顺发丝，轻手舀起一匙汤药送到她嘴边。
「桂花……开了。」风送来桂花香甜的气味，绿梅遥望着窗外美景，似乎没听见厉风行说的话，反而极其向往能到游湖小径一走。
「梅儿乖，喝完药就带妳去看桂花。」厉风行一匙一匙地慢慢喂着绿梅。或许是她给的惩罚吧，绿梅清醒后精神时好时坏，常常恍惚出神，如果没人照看着她，就算在这窗口坐上一天，也不会为自己加一件衣裳。
喝完了药，厉风行扶绿梅走到屏风后，准备为她换下睡皱的衣服时，突然听见绿梅幽幽地道：
「你……好像变了？」
厉风行略一停顿，轻笑着道：「傻梅儿。是变了。」
从对绿梅感到好奇，近而转变成怜惜，再渐渐地转换为爱，这是他想都没想过的事。原以为她只是他生命里的过客，连记忆都少得可怜；休离她后，对他而言只是等他回府的人少了一个，殊不知，他差点错过此生挚爱。
绿梅在厉府为他默默付出，如今换他在迎春阁里好好照顾她。
纵使今天他到了绿梅的身边陪她，但在他心里还是埋了一个遗憾；为了母亲，为了当个孝子，他毕竟牺牲了绿梅。
如果……如果他晚来一步，绿梅会不会就……
厉风行简直不敢想象！回想奔回迎春阁那天，她躺在床上只剩一丝微弱的气息，若不是桑嬷嬷保证绿梅还活着，他一定马上杀到府衙将杏花碎尸万段。
绿梅摇摇头，素手抵在厉风行的胸坎上，淡淡地道：「你为什么要变？为什么要对我这么好？」
「梅儿，看着我。」厉风行抬起绿梅下颚，轻划过她的眉、她的眼、她的唇。「妳还记得我在湖畔对妳说过的话吗？我只想疼惜妳，我不会离开的。」
绿梅再度摇摇头，将他的手压下，踱步到床边坐着看他。「如果是疼惜，这样就够了。我不求什么，也不要什么，你走吧。」
羁绊过深，别离的时候就会特别心痛。厉风行自她醒转后，对她的态度转变之大，让她花了好久的时间才渐渐接受。如果他跟以前一样，对她态度轻轻淡淡，甚至对她的喜怒哀乐、健康病痛不闻不问，那不是很好吗？
一旦她沉浸在虚幻幸福里过久，久到她离不开他的宠爱、他的疼惜，甚至还爱上了不属于她的人，对她来说，恐怕无法再接受一次这样的生离。
横在他们之间的考验重重，一道又一道大门上了无数个重锁，即便有心要解，又有谁来解她的心锁？
「你走吧……别再回来了。」绿梅褪去披风。她知道自己的状况一日不如一日，即便撑过今年岁末，恐怕也无法再酿酒了。
她还有什么作用呢？活在这世上……算是半个废人了吧。桑嬷嬷感念她为迎春阁的付出，才百般对她好；明明早已能独当一面发落所有的事，为了让她能名正言顺地待在迎春阁里，才来询问她的意见。
对厉风行而言，她更是没用处了呀。拖着病体，能为他料理什么事吗？甚至还要劳他纡尊降贵地照顾她。
厉风行握紧拳头又松下。绿梅一心想推离他，是否又在担心他戏弄她这颗伤痕累累的青梅？
「梅儿……」厉风行坐到绿梅身畔，将她僵直的身躯搂进怀里，让她靠着倾听他的心跳，抚着她墨如黑缎的头发；虽然病弱的她不似以往光采，却无法减去他对她的疼爱。「梅儿，妳在怕什么？」
「我没有怕什么……」枕着厉风行的胸膛，绿梅双手环抱他的腰，幽幽地叹了一口气。
原先有些抗拒的绿梅，直觉两人不该如此亲密，但厉风行的怀抱委实温暖，索性就让自己任性一回吧。
「说谎。」这个小骗子，脸上写满了失落，又急着把他推得远远的，厉风行真不知该拿她怎么办。「如果不怕，为何要我离开？」
因为她怕自己沉沦、抽不了身。可是绿梅不敢说出口，只能无助地摇头。
「梅儿，我不是在戏弄妳。」即便是过往，他也无意戏弄，怪只怪他太过刚愎自用，未曾伫足停留细细品味绿梅为他的付出。
「戏弄……」绿梅支起身望向厉风行，不解地偏头道：「我没说你戏弄我，你没那么无聊，只是……我们俩的身分不配，你迟早要离开的……」
厉风行现下的态度，是她嫁为厉家妇时，梦寐以求的软语温存，她早也盼、晚也盼，就是希望有日他能抱着她，在月光下煮酒，说着体己语，别再让她独自对着烛火暗自垂泪。
可惜这份感情，她要不起，也不能要。
「梅儿，我不会离开。」尤其在他明白自己的心意后，更加不可能。
「你会的，迟早会走。」绿梅躺回他的怀里。如果日后厉风行离去，她至少还有这段绮丽回忆。
「别质疑我的话。我说不走，就永远不会离开。」厉风行搂紧怀中娇躯，暗自发誓，他会用行动消弭绿梅的不安。
「你说过，我们只是各取所需……」靠在他温热的胸坎上，绿梅忍不住睡意，杏眸微瞇。调了个好位置后，像只小猫咪似磨蹭个几下便悄悄睡去。
厉风行心窝上有些痒，绿梅安睡的脸庞意外带给他满足；轻抚着她柔顺的发丝，油然而生的情感让他一辈子就想让她靠着。
「没错，我们只是各取所需。」厉风行爱怜地在绿梅发旋印上一吻，牵起她的手，十指交拙。「所以，我要妳，永远陪在我身边。」
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绿梅原先以为厉风行变了，是对所有人的态度都改变了，然而等她身体好了一些，能负荷较长时间的久站而出了房门后，才发现根本不是那样。
厉风行为了能就近照看绿梅，特地将公事移到迎春阁里处理。只要别拖到开业的时间，桑嬷嬷也就随他去，甚至还会吩咐厨子多准备午膳给商队享用，因为为了不让绿梅费心劳力，厉风行也将迎春阁的事务一并揽下。