出于对面子的爱护，他没打电话给聂闻达，而是骗吕钊说聂闻达已经答应了，然后顺理成章地住了进来。聂闻达虽然几乎每晚都与吕钊通电话，可说的都是些无关痛痒的事，所以他也完全不知情。
“你说了？”这一点出乎聂闻达的意料，他还以为罗跃奇永远不会向家人坦白。
“我说了，我不想一辈子生活在面具之下。”
两人安静下来，房内充斥着雨声。
聂闻达想起了吕钊，想起自己的行为对他的影响，突然有些不忍，本不该这么快就让他承受这一切，本可以用更温和的方式介入他的生活。聂闻达再次为自己的大意感到懊悔。
这么想着，不由得变得焦躁起来。于是他打了个电话给快餐店，想看看吕钊有没有平安到达，得到的答复却是吕钊刚与其它店员发生冲突，已经忿然离店。
“我去找他。”丢下这句话，聂闻达匆匆出了门。
外面雨势很大，车上的雨刷卖力地工作，仍是无法刷出一个清晰的视野。
聂闻达按捺住胸中的烦躁，沿着路边慢慢开着，期望能见到吕钊的身影。可惜，一个小时后仍是一无所获。经过的地方越多，他就越是不安，不好的预感几乎要让他发狂了。
差不多走遍所有吕钊可能去的地方，聂闻达突然想起这种鬼天气他应该不会傻到在外面乱晃，说不定已经找了个躲雨的地方好好坐着了。忍不住长叹一口气，他开始明白什么是“关心则乱”。
将车驶向公寓，聂闻达预备在家好好等着。可是，当他无意中瞥到街对面的巷子，发现那里有个小小的黑影，便鬼使神差地下了车，撑伞走了过去。
雨很大，借着风势很快就弄湿了他的裤管，巷子里的小黑影穿着单薄的衣衫，双臂抱膝蹲在地上，全身都湿透了，正在瑟瑟发抖。
聂闻达蹲下身，抬起那张小脸，问：“怎么在这里？”
“我没有地方可以去。”
颊边温暖的触碰让吕钊抖得更加厉害。顶着风雨找了一夜，他才发现无论他多么不愿面对，他都必须承认眼前这个男人才是他唯一的去处；纵使这人可恶到极点，也是他唯一能投靠的人，就像头顶的大伞，能为他遮风挡雨。
虽然明白吕钊的选择只是被逼无奈，聂闻达仍是很高兴。细心抚开他额前被雨淋成一绺绺的头发，聂闻达柔声说：“如果我引你跳进来的是一个火坑，别害怕，因为我也在坑里。”
吕钊没有去听，只是将所有的知觉都集中在聂闻达双手之上，而后陡然陷入他温暖的怀中，任其驱走身体的寒意。
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夜半醒来，看见聂闻达伏在自己床边，吕钊的思绪一阵凌乱。
自从那天淋了雨，他隔日就开始高烧不退，幸亏聂闻达细心照料才有所好转。
人心都是肉长的，尤其在脆弱的时候，只需要一点点恩惠就足以让人感激涕零。聂闻达就是深谙这点，所以才会极尽趁虚而入之能事。
年轻的吕钊根本无力阻挡如此温情的攻势，每每看到聂闻达的脸为他写上疲惫，心里就觉得万分过意不去。
这个人，是他的救星吗？
忍不住伸手抚过聂闻达脸部的轮廓，指尖触到他颊边新冒出头的胡茬，吕钊感觉微微刺痛。
不管是有心还是无意，所有的事情都将他一步步推向这个男人。他不会八股到去考虑他们之间是缘是孽，只是对这理不清的纠葛感到十分茫然。
眼前是个火坑，引他入坑之人言明自己也在坑里，并一再向他招手示好。仿佛有了他的庇护，地狱也会变成天堂。该不该相信聂闻达早已不是吕钊应该思考的问题，因为他已经避无可避。
思考遇上无法突破的瓶颈，吕钊闭眼睡去，不想再给忧虑入侵的机会。
感觉耳旁的呼吸再度趋于平稳，聂闻达睁开双眼，露出一个满意的微笑。原以为失言后少不了又是一番波折，却不想整件事柳暗花明的顺理成章，让他都忍不住为自己的好运窃笑不止。
吕钊即将属于他了，只差一步，再给他一些时间，他将得到这孩子彻底的臣服。
近在咫尺的容颜既有年轻的稚嫩，也有历事后的沧桑。聂闻达的眼中满载怜惜，在吕钊光洁额上印下一个吻，如同确认一般，烙下专属的印记。
罗跃奇不是有意看到这一幕，不过看到之后，心中便有了答案。
聂闻达口口声声说吕钊不是他最后的选择，却一再流露出无关欲望的清澈情感，个中原因根本无须多言。如今他成功在即，罗跃奇知道自己再待下去必定是灯泡一枚。所谓识趣者长命百岁，他还是快些闪避为妙。
把聂闻达从吕钊房里叫出来，罗跃奇说：“我明天搬去朋友那里，不妨碍你了。”
“嗯。”聂闻达点头。
朋友多年，他不想作虚假的挽留，罗跃奇的离开，对他和吕钊的进展更有利。何况那天的吻并不是个好兆头，他不想再看到罗跃奇情不自禁。
虽然早就知道聂闻达不会表示异议，罗跃奇还是有些小小的失望，让他忍不住检讨自己是不是很碍眼这个问题。
“这个给你。”从钱包里抽出一张信用卡，聂闻达将它塞进罗跃奇手里。
自从罗跃奇离家之后，罗父就断绝了他的一切经济来源，对钱向来没概念的他，掣肘程度可想而知，但老友慷慨的资助让罗跃奇觉得有些丢脸。
“这是什么？遣散费？”
“要还的。”见罗跃奇不接，聂闻达干脆把卡插进他的衣兜里。
“我不是吕钊，用不着你这根烂木头。”罗跃奇还在死撑。
聂闻达笑，“吕钊需要的是一根救命的浮木，而你需要的是一个能助你脱困的朋友。我从来没把两者混为一谈。”
“呵呵……”罗跃奇干笑两声，不再推辞。一是他真的需要钱，二是只有聂闻达的帮助才能让他心安理得。他们是朋友，好朋友，纯粹的朋友。
罗跃奇为自己曾经的迷失感到脸红。以吕钊的现状来看，做聂闻达的朋友远比做他的情人来得轻松，不然被算计到山穷水尽，还要对他感恩戴德。
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病愈之后，吕钊没有再去快餐店，而是进了聂闻达的公司当起打杂的小弟。
收发信件、影印文件、整理资料、端茶倒水，都是些他力所能及的琐碎活计。聂闻达一如当初的承诺，没有给吕钊任何特殊照顾，也没在外人面前表现出半点亲近。
一切都很自然，自然得让吕钊几乎要忘了他与聂闻达之间的特殊关系。
这也不能怪他，因为聂闻达从没有任何非分之举；没有亲吻，没有拥抱，也没有更近一步，最多不过是摸摸他的脸，或是揉揉他的头发。
他看不透聂闻达的想法，只知道他在一点点渗入自己的生活，习惯他的存在就像习惯空气与水。
其实，聂闻达从来不是柳下惠，他只是不想给吕钊太过急切的印象。同时，他在等。
第九章
三月二十七日。
一整天都没什么特别，吕钊像往常一样工作，下班后步行两个路口与等在那里的聂闻达一同回家。这是他们的约定，为了避人耳目。