乍听殷朱离提起药的时候，垂丝君心中确实不忿，然而当一切得到证实，他却反而平静下来。
被人欺骗了，应该气恼，那么被人爱上，是否应该感激？而如果是爱上了以爱为名义进行欺骗的人，又该如何处之？垂丝君半睨着眼睛，看着身边慢慢挺直了腰板，靠近过来的人。
「现在是沐浴，不是练功。」他缓缓说道，「若不清洁干净，是会把秽事带进来年的。」
「大哥说得在理。」常留瑟听了他的话，忙从浮盘中取皂抹在身上，又伸了指甲使劲在身上扒抓，白玉似的背上顿时显出几道抓痕。
垂丝君见状，一手取了布巾涉水过去。
「平时就是这么挠的么？」他吩咐道，「别动，让我给你擦。」
说着他便拿布巾蘸了水，在小常背上推着。
常留瑟记得以前拜师学艺的时候，师兄弟间也偶有互相搓背的习惯，但多数是戏谑打闹，辈分高的总会将辈分低的压住，用力地搓掉他们背上一层皮。
相较而言，垂丝君的力道十分温柔，更像在侍弄一件精巧的陈设。
被人珍惜的感觉让他陶醉，浑身也终于放松了下来。
常留瑟的颈背光滑，沾了水膜的肌肤更显幼嫩，冬季里的白色似乎都与冰雪有些近似，而小常的身体却带着些生嫩石榴子的浅红。
垂丝君垂下眼帘，不知不觉中停了手上的动作。
常留瑟只当是搓洗已毕，忙转身捉了块布巾在手里，绕到了垂丝君身后。
「我也来帮大哥搓背。」
垂丝君愣了愣，没有立刻拒绝。
那常留瑟便有样学样，将男人散在背后的黑发捋向胸前，再执起布巾似模似样地搓洗，却不敢多用力道，只是描花画图般侍奉着。
垂丝君被他摸得脊背发麻，反手拘了他的手腕，阻止道：「我能自理，且去顾你自己罢。」
常留瑟只当是客气，坚持道：「大哥方才帮了小常，小常自然也应该有所回报，并不妨事。」
说着，依旧软绵绵地贴上来。
垂丝君不由得一个激灵，也不再解释，直接夺了他手上的布巾，迳自擦洗起来。
常留瑟只觉得是自己的好心被弃如鄙履，于是委屈道：「大哥若嫌小常没用，不如像平常练功那样指点我改善，直接夺我手中之物，岂不是过分了一些？」
垂丝君本就不善言辞，这时候也不知怎的突然说道：「我不习惯你一直拐弯抹角地说话做事，用了那么多手段与心计，倒反叫人看不出你的真心。」
常留瑟听得莫名其妙，无辜地反问道：「圈套？不过是大哥对我好，我也对大哥好，难道也算是圈套？大哥今天的话，怎么恁地叫人听不懂？」
「我不是那种意思……」方才话一出，垂丝君自己就先吃了一惊，居然是把自己心中的想法供了出来。
常留瑟瞪大了眼睛追问道：「那大哥是什么意思？」
垂丝君一时无言以对。
「是我失言了……」最后他只能低声叹息，主动去按常留瑟的肩膀，却被常留瑟俐落地躲开，只余手掌心里一点热度。
淋浴完毕，二人背对着出来，也不说话，迳自套了各自竹篓里的衣物。
垂丝君穿了件竹青缎大襟深衣，外罩绣了忍冬卷叶纹的水绿半袖背子，沉稳雅致，常留瑟着宝蓝色滚金丝卧云边的长衣，披葱绿旋袄，英气光鲜。
二人互相看着心中都暗暗欢喜，整好了衣衫，依旧回到崖上，此时已近日落。
宅里众人此时也已经沐浴更衣，众人按惯例不分主从地齐坐在正厅里。
小芹见常留瑟披散着半湿的长发，唯恐他着凉，于是赶去屋里拿了布巾擦了，屋内不宜戴冠，便拿丝线把鬓角两束编了结在脑后，又取了白狐抹额系上，抹额中央一粒青绿猫睛石灵动夺目，更映得玉面生辉，几个老头看了啧啧惊叹。
近西时未，宅内灯火通明，因为守岁的缘故，每间屋子前都悬了大红灯笼，正厅里烧了火热的地龙，布置着发财竹、万一菊以及各种讨彩的盆景与供品。
桌上菜香酒暖，众人围坐桌前随意谈笑饮宴，倒也一派和合美满的模样。
常留瑟坐在垂丝君身边，手里擎着一盏温热的梅酒，一手托腮，百无聊赖地看着老头们行酒令。
从下午沐浴之后开始，他与垂丝君便几乎没有说话，这时候已经有些沉不住气，然而垂丝君生性沉默，即便是在这样的气氛下，也说不出什么应景吉祥的话来，最后还是常留瑟见他嗜食文蛤，主动拿调羹拨了一勺到自己碗里，夹出肉来再扔进垂丝君的碟里。
男人见了，终于道出一声「谢谢」，也开始与常留瑟有一搭没一搭地说话，过了约莫半个时辰光景，几个粗使的拿着烟花到门口燃放，又过了会儿，竟推着殷朱离走了回来。
鲤鱼精坐在轮椅上手里抱着个红纸包。
垂丝君起身来迎，他便将礼物交了过去，尔后坐到垂丝君左首，二人低声交谈了几句。
殷朱离忽然又抬头来看常留瑟，眼神中隐约现出一种了然的鄙夷之色。
常留瑟心中一惊，料到将会发生些什么。
沉默了会儿，忽见垂丝君起身离开，过了良久都未曾归来。
他心中疑惑，正要去寻找，却被殷朱离拦了下来。
「常留瑟，麻烦推我到后院里去。」鲤鱼说道，「我有些话想要和你说。」
***
垂丝君从厨房取了个桃本食盒，住院落深处走去。
到了放箜篌的屋子外面，解开锁上的诗句，推门进去点燃烛明。
隔着晶帘，陆青侯躺在宝床上，也换了件靛青长袍，配一整套翡翠带钩带扣，通体显出玉石般的剔透来。
「陆大哥，我来看你了。」
垂丝君低低唤了声，回头将食盒打开，把点心瓜果在桌上摆好。
接着点三炷香供上，再走到床边。
「今夜是除夕。」他俯身道，「可惜这里不如乐坊那么热闹，几天住下来，你一定觉得憋闷了吧。」
陆青侯自然没有回答，垂丝君坐了会儿又起身，从橱里抱出了那架青绿色的华丽箜篌来，小心地立到陆青侯枕边。
「你惯用的箜篌已损坏，这架是我后来找人做的，让你带着上路。这样也不至于太过寂寞。」
说着，又伸手拢了拢尸体微散的鬓角。
远处突然传来一阵百子炮的响声，间或混杂着那些粗使伙夫们兴高采烈的声音。
垂丝君苦笑道：「你说这宅子太冷清，我就多找了几个人进来。可到了后来才明白，你指的冷清该是另一种意思。」
屋内本就寒冷，一个人自言自语更显得清寂，垂丝君不自觉地拿过一只苹果在手上把玩，经了霜的红色，不再粉嫩欲滴，而是内敛沧桑，倒像一件鸡血石的摆设。
他低头凝视了一阵，拿出把匕首开始削皮，接着道：「记得我二十岁上，你便开始与师父一起替我物色妻房，然后不停地拿画像问我有无中意。而我自始至终一句话也没有说。」
他那瘦长的五指慢慢转动着，银光之中红润的果皮褪下，显出苍白的果肉。
「那些话在你生前我没有说，没想到在你身后，也说不出来。」
他微微地叹了口气，「不过我猜其实你早就明白，而是一直故意回避着，不让我有机会说出来。」
果皮中断了一下，「啪」地掉到地上。
「其实说不说，又有什么区别，我始终不会有机会。」