“本来是不干咱们的事，但听说他最近几次犯案还带了个女贼当助手，行径越来越嚣张了。他虽号称是个劫富济贫的侠盗，专挑那些搜刮民脂民膏的贪官污吏下手，但此等人物亦正亦邪，再加上他武艺高强、屡战屡胜，未免骄矜狂妄，难保他不会由正转邪，走上歧途。”
又是助手又是跟班，她飞天女贼和桂花贼的名字挂在一起，未免显得太卑微了些。
“爹，桂花贼嫉恶如仇，绝不会变成邪派人士，更不会冒犯敏德镖局。爹在武林正派中名气多响亮，和那些贪官奸商们八竿子打不着，根本不会是桂花贼下手的对象。倘若他真的糊涂到善恶不分，那就枉为侠盗桂花贼了。”
这一席不该像是从官朝海口中说出来的话，听得官敏德和官夫人面露疑色。
“我也是……听阿黎说的。”官朝海微微一笑，把责任全推到阿黎身上。“况且身为官大镖师的女儿，多了解一些江湖事，也是无伤大雅的嘛。爹。”
“那倒也是。”官敏德笑道：“敏德镖局将来也要交到你手上，所以我希望将来我的女婿，最好也是个武林──”
“我倒认为朝海还是嫁进官宦人家好些。”官夫人笑咪咪的打断了官敏德。“朝海是大家闺秀，自然还是富家少爷比较能匹配。敏德，你别是私心偏爱傅儿吧？”
“夫人，你又多心了，我的私心向来只偏向你这边的。”又来了、又来了。
官朝海微笑着，耐着性子等待爹娘结束这段甜蜜的争执，一边想起了那晚桂花贼在破庙里为她疗伤的情景。
那晚她与他分道扬镳后，她便没再听见他的消息。
她听话地乖乖在家里疗伤，钟傅替她去药铺里抓的药不如桂花贼的有效。
她自己包扎伤口，却不如桂花贼包得漂亮平整。
经过酒铺时，她仿佛又闻见与桂花贼共饮的那种酒的味道。
就连她一早推开窗看见花园，竟也忽然发现原来园子里就种着一棵桂花树，整株沧桑的绿，一朵花也没有，更别提那令人怀念的桂花香……
“小姐，你不会正在想桂花贼吧？”
一语戳中心中事！官朝海猛然一惊，瞪了阿黎一眼。“什么桂花贼！别乱说。你不怕被老爷夫人听见？”
“当然不怕。老爷的马车都走远了，夫人也进屋去了。”见官朝海一脸错愕，阿黎好心提醒：“小姐你放心，虽然你魂不守舍，但是刚才老爷要走的时候你有与他道别，夫人交代你早些进屋别吹风，你也答应了，只是你自个儿不自觉罢了。”
“……”她有这么魂不守舍吗？“走啦，娘都交代了，还不进屋去！”
见官朝海要走，阿黎急忙上前搀住她。
夜盗辜府那晚，官朝海迟了时间回来，还带着一只伤腿，真把阿黎吓坏了。幸亏伤口处理妥当，又有钟傅帮忙，官朝海无甚大碍，主仆俩瞒天过海，竟也无人发觉此事，只是委屈了官朝海在家闷了好些天。
“小姐在府里安分守己的待了这么久，想必闷坏了，不如趁今日老爷出了门，夫人等会儿又要和那些夫人太太们打马吊，咱们出去走走吧？”
官朝海一听，喜上眉梢，只是脸上方才教阿黎道破心事的窘红还未褪去，连忙咳了两声当作掩饰。“我看是你陪我闷了这么久，终于忍不住了吧？”
阿黎搀着官朝海的手，笑嘻嘻道：“阿黎就算不为自己，也是为了小姐嘛。说不定出去了，还能在街上遇见桂花贼也说不走。”
“桂花贼？大白天的，怎么可能遇见他呢。”官朝海不自觉地叹了口气，眼角余光瞥见阿黎古怪的笑脸，才惊觉自己说了什么蠢话。“哎呀，我是说──”
“小姐，你真的在想桂花贼呢。”阿黎俏声笑道：“打从那夜回来，你同我说话就一定会聊到桂花贼，倘若没聊到他，你就神不守舍的一个人想心事──小姐，你是不是喜欢桂花贼呀？”
“什、什么……”官朝海一紧张就口吃，一口吃就更紧张。“阿黎！你找死吗？！我哪里……我哪里有……”
“小姐，你想清楚到底要说什么再说吧。”阿黎嘻皮笑脸，显然是不怕死的。
“……”官朝海一阵慌张，脑海里却又浮现桂花贼那双时而锐利、时而温柔的勾魂凤眼……原来竟是勾她的魂！
“好了！不是说要出去吗？还在这里废话，你到底定不走？你不走我自个儿逛去！”辞穷了，只好选择当缩头乌龟，官朝海甩手要定，阿黎连忙追上去。
“等等，小姐！” 官朝海一转身，险些撞上身后来人！
“迫么急着要去哪里？”即时伸手握住官朝海臂膀的钟傅面带忧色，低声道：“莽莽撞撞，小心你的伤。”
“钟大哥。”
“钟少爷邀请夫人小姐共赴慕容府梅花宴，夫人与马夫人约了打马吊，已经准了小姐与钟少爷赴宴。”家仆六顺在旁说道，又咳了数声，示意钟傅该松手了。
“谢谢你啊，钟大哥。”从钟傅手中抽回胳膊的官朝海讪讪一笑，悄声向钟傅道：“果然有马吊打，娘就将我抛一边了。”
钟傅闻言微笑，拿出了请帖。“慕容府的梅花素有盛名……”
官朝海瞧见钟傅从红色封套中取出那张金边粉白请帖，脑海中猛然想起──
“天啊！钟大哥，我竟然──”一旁的六顺满脸怀疑，拉长耳朵听着，官朝海连忙压低了音量。“我忘了帮你送信。”
“我知道。”钟傅面带苦笑，示意官朝海先别说话。“咱们赴宴去吧。”
慕容府中，满园梅花盛放。专为赏花而建的雅致花亭一落落伫立在一片娇红之中，穿梭其中者或是名门贵族、或是雅士文人，绫罗绸缎并着如烟花影，织就成一幅富贵荣华的景象。
“真不敢相信，我竟然完全忘了这回事。”坐在亭子里的官朝海一脸懊恼，对眼前美景恍若不见。
“小姐，你现在才发现未免太迟了些。”阿黎一边很有兴趣地打量着眼前来来往往的赏花客们，一边说道：“打从那晚你从辜府回来至今，都过两个月了。”
“所以我才懊恼啊。”把信带出去又原封不动的带回来，她竟如此后知后觉。“钟大哥，真的很对不起──”
“不要紧，我并不介意。”钟傅替官朝海倒了茶，又将梅饼切成小块递给她。“你受了伤，我担心都来不及，哪里还顾得了那件事。”钟博顿了顿，轻声道：“你没事就好了。”
“你没事就好了，小姐。”阿黎学着钟博的语调，在官朝海耳边悄声笑道。
“……”官朝海这会儿早已懊悔得连教训阿黎的力气都没有了。“钟大哥，你放心，下回我一定会帮你把信交给桂花贼的。那晚我与桂花贼闲谈时，曾问过他的师父是何方高手，但桂花贼透露得并不多，只说他的师父是为情而退出江湖的。”
“是吗……”钟傅若有所思的喃道。
“也许下次桂花贼看到那封信，就会愿意告诉我他师父是谁了也说不定。”
“那也得你遇得到他才行。桂花贼神出鬼没，若你们能相遇三次，那还真是有缘分。”
是啊，若能与他相遇三次……官朝海想着这微乎其微的机运，不觉有此一惆怅。
“好了，梅花也赏了，茶也暍了。”钟傅起身道：“咱们走吧。”