「我把暖气打开。」她说。「机器很旧，很吵人，但我没有壁炉用的木柴，只好用它。」她边说边走开，一会儿带着笑容回来。「马上就暖起来。你要喝杯茶吗？」她看看他，又说：「咖啡好了，你不像是喜欢喝茶的人。」
他已经很热了，几乎要着火了。他脱下手套，丢在厨房的桌子上。「你知不知道现在全镇上的人在谈论你？小姐。我是印地安人，我是个前科犯．．．」
「玛莉。」她插口道。
「什么？」
「我的名字是玛莉，不是小姐。你真的不要咖啡？我需要喝点东西把身体暖起来。」
他脱下帽子，搔搔头。「好吧！咖啡。」
玛莉转身装水煮咖啡。以前她没有注意到，现在才发现他的头发又黑又浓，而且长及肩头。他没有坐下，只是倚着柜子站。玛莉低头，脸色通红，心想他不穿衣服会是什么模样？
「你为什么要让我进屋，还请我喝咖啡？」他以低沉的声音问道。
她惊讶地注视他。「为什么不能？」
他觉得他快气炸了。「小姐．．．．」
「玛莉。」
他握起拳头。「玛莉！你有没有比让前科犯进屋更聪明的作法？」
「哦，那个啊！」她挥挥手。「如果你真的犯案，照你的话去做，是比较聪明。但既然你没有做那件事，我想也就没有必要放在心上。而且，如果你真的是个罪犯的话，你就不会给我那个忠告了。」
他无法相信她如此轻易就洗刷掉他的罪名。「你怎么知道我没做？」
「你就是没做。」
「你有什么证据？或是你纯粹靠女性的本能进行判断？」
她转过身来面对他。「我不相信一个强暴犯对女人会像你那般温柔。」她的声音渐低，脸上又升起一片红艳。
渥夫咬紧牙关，部分为了她是白人，他无法高攀；部分为了她是如此纯真；另一部分则为了他好想摸她，想得身体疼痛。「不要因为我在礼拜六吻你而产生任何梦想，」他沙哑地说道。「我己经太久没有和女人在一起，而我是．．．．」
「肉欲的？」她说。
他被她突然口出秽言吓了一跳。「什么？」
「肉欲的。她再说一遍。「我听一些学生说过。意思是说．．」
「我知道那是什么意思！」
「哦。那么，以前你是那样的？据我所知，现在依然如此。」
他想狂笑。那欲望几乎超越他的自制力，但他还是勉强改为一声咳。「是的，我依然是。」
她露出同情的表情。「我了解那是个难题。」
「对男人而言很困难。」
她过了一会儿才猛然醒悟，然后，还不及阻止，她的目光己不由自主溜向他的下半身。立刻，她又抬起头。「哦，我看见了，我是说．．．我明白了。」
触摸她的欲望突然强烈得难以忍受。他把双手放在她的肩上，感觉她的柔软。「我不认为你真的了解。你无法和我交往同时在这个镇上工作。你会被视为瘟疫，甚至失掉工作。」
她抿紧双唇，眸中出现叛逆的光芒。「我倒要看看，哪个人能因我和一个缴纳税金、受法律保护的公民交往而开除我。我拒绝假装不认识你。」
「和我交朋友己够糟，如果和我睡觉，你就别想在这个镇上混下去了。」
他感觉她的身体蓦然紧绷一下。「我相信我没有要求和你睡觉。」她的脸又红了起来。她确实没有说那个字眼，但他相信她应该想过事情的发展。
「你说过，只是你纯真得一塌糊涂，而不知道你自己到底在做什么。」他嘟嚷道。「我现在立刻就可以爬到你身上，甜心。而且只要你真明白你在要求什么，我会真的这么做的。但我最不愿意的，就是有个纯真的白人小女人我尖叫强暴。相信我，一个印地安人在面对嫌疑时，是绝对不占任何便宜的。」
「我不会那么做！」
他沉重一笑。「是的，我也听过那种话。我可能是唯一吻过你的男人，而你觉得想要更多，是不是？但性关系并不美好、浪漫，它是炙热而充满汗水的，第一次你可能一点也不喜欢。因此，帮个忙，去找别的猪仔吧！我已经有够多的麻烦，不需要再加上你凑一脚了。」
玛莉猛地摆脱他转开身，紧闭双唇地猛眨眼睛，以便把泪水眨回去。她绝不让他把她弄哭。
「抱歉我给你那个印象，」她僵硬但平稳地说道。「我没有被吻过是真的，但我相信你没有因此受惊。我显然不是美国小姐的材料，如果我的．．．反应太过，我道歉。这种事绝不会再发生了。」她转向橱台。「咖啡已经煮好了，你的咖啡要怎么弄？」
他的下巴肌肉在抽动，他一手抓起帽子。「别管咖啡了。」他戴上帽子，伸手取手套。
她没有看他。「很好。再见，麦先生。」
渥夫摔了门出去，玛莉则手持空咖啡杯，痴痴站着。如果那真是再见，她不知道如何忍受。
第四章
玛莉不是意志软弱的人，她拒绝每次想到那恐怖的一天就心情沮丧。白天她忙于教书，晚上，她为乔伊补习。乔伊对知识的渴望强烈，不仅已赶上同学的进度，至超越了他们。
她已写信给怀俄明的议员，也写信给朋友收集空军官校的资料。当包裹寄到，她把它交给乔伊，看见他眼中闪着兴奋的光芒。和乔伊一块儿工作是件愉快的事情，唯一的烦恼只是他让她联想到他的父亲。
并不是她怀念渥夫，她怎能怀念一个只见过两次面的人？他还不至于使她感觉少了他就生活空虚。但当她和他在一起时，她感觉前所未有的充满生命力。和渥夫在一起，她不是老女人柏玛莉，她是「女人」。他的男性魅力挑起她所未知的一部分，挑起她的激情与渴望。最糟的是，因为她是如此明显缺乏经验，她知道他一定把她想成一个性饥渴的老女人。
那是四月，乔伊常在她家里的事开始传出去。起初，玛莉并没有注意到流言四播的情形，虽然班上的学生以奇怪的眼神在注视她，还有很多悄悄话的情形。魏莎娜与赖桃莉也低声交谈，并投以古怪的眼神。玛莉不久就明白，秘密已不再是秘密。但她一笑置之。她已经接到一位议员的来信，表示对乔伊的事感兴趣，她的心情不禁高昂起来。
学校的定期会议订在四月的第三个礼拜。开会下午莎娜小心翼翼地问玛莉要不要参加。玛莉惊讶志注视她。「当然要。我以为我们全校都要参加的。」
「是的，只是。。。我认为。。。。」
「你以为现在大家都知道我在教麦乔伊，我就会回避开会？」玛莉开门见山地问道。
莎娜张口结舌。「什么？」
「你不知道？那也不是天塌下来的秘密。」她耸耸肩。「乔伊认为我为他补习会让大家不高兴，所以我什么也没说。从大家的举动看来，我想这个秘密已经公开了。」
「我想是大家猜错了，」莎娜承认。「人们看见他的车在晚间停在你家门口，就。。。嗯。。。想歪了。」
玛莉茫然不解。「什么想歪了？」
「哦，他比同年龄孩子早熟。」
玛莉仍然不明白，直到莎娜满面通红，她才顿然醒悟，她先是觉得恐怖，继则愤怒。「他们认为我和一个十六岁男孩有不正常关系？」她的声音越来越高昂。