“九……九爷？”悦眉已察觉来人，虚弱地低头喊着。
总是冷言冷语又自大的祝九爷来救她了？她在做梦吗？
她全身虚软无力，只能完完全全倚在那个温热的胸膛上，整个人好像飞了起来，不知道手脚要往哪里摆去，而头在哪里？心在哪里？她不知道。
她的世界总是那么黑暗，她找不到自己；如果说她还没死，她不相信，因为她早就堕入永不见天日的地狱了。
然而在黑暗中，却有一抹幽光，静静地指引她的出路，那不是牢房里的细弱烛光，而是一对带着暖意的瞳眸。
这里不是地狱，是人间。好一会儿，她才知觉那是九爷，他在看她。
“耿姑娘，我现在带你回祝府。你安心，都没事了。”
没事了？鼻间犹充斥着牢房的腐臭霉味，怎地一忽儿就迎上了干爽的夜风？身子又卧进了一个似曾相识的大大怀抱里，她的视线被掩向有着沉稳搏动的心口，避开了不断扑面而来的风沙，马蹄声得得，一双有力的臂膀牢牢箍紧她，仿佛正无言地护卫着她，她再也不怕被凶恶的差役给硬生生地拖到黑牢里去了……
是吗？那些人肯善罢罢休吗？她甚至什么事情也没做。
“九爷……我……”她不觉扯紧他的衣衫。
“有事回去再说。”他专心看着前面的道路。
“我爹说……这是一个豺狼虎豹的世界，你有的，别人要夺，你没有的，别人也不让你有……这世上没一个好人啊……”
“这个道理太难懂，你现在不需去想。”
“我毁了染料，是我不对；我因此让染坊晚了两天出货，是我不好，我该赔他们的，可是……可是……我一生毁了，谁来赔给我？”
“你不要嚷嚷，你身子虚，小心呛了冷风，着了风寒。”
“我没害人，他们却还是要吃我，到处都是豺狼虎豹啊……”
“没有豺狼虎豹，就不是这乱七八糟的人世间！你以为每个人都是小狗小兔小鸡小鸭，整天客客气气地跟你摆家家酒呀，做梦！”
祝和畅莫名其妙上了火气，摆起爷儿的威仪，劈头就训人。
吵死了！一向冷得像冰块似的小姑娘竟也这么呱噪？
“你不被算计就要偷笑了。你不是第一个明白这道理的人，也不是最后一个！永远会有傻瓜在遭遇事情之后，这才懂得重新学会做人！”
“野狼吃兔子，坏人咬好人，我还做什么人？”那迭声的吼叫没有吓退悦眉，她身心俱疲，再有什么外来的威胁恐吓，她也无力应付了。
难道就该束手就擒、乖乖地让豺狼虎豹撕咬吗？然后他们抹抹嘴边的血渍，继续去穿金戴银、吃香喝辣，而她的尸体丢弃荒野，日渐腐烂……
“九爷，小钲应该杀了他的表弟和妹子。”
“什么……”祝和畅惊得差点摔下马。
“他们不让我好过，我也不让他们好过。”
“你想怎样？”祝和畅缓下马匹，冷冷地看着她。“我不会帮你。”
“我也要九爷明白，我不需要你的帮忙。”
悦眉亦是直直望向那对带着幽光的瞳眸，冷眼相对，互不退让。
夜风吹乱她披散的头发，长长的发丝扬起，像藤蔓似地攀上他的肩臂，她蓦地一惊，意识到她正以一种极为亲密的姿势躺在他的怀里。
“我……起来……”她欲振无力，依然软软地靠着他的胸膛。
“下马。”祝和畅面无表情，拂开缠绕上身的长发，将她扶下了马，无视她那微弱的“挣扎”，再打横抱起。
“九爷，你回来了！盼死咱了。”祝添守在大门，高兴地迎上去。
“九爷，我来牵马。”祝福立刻过去拉缰绳。
“悦眉呀，你吃苦了。”祝婶满脸忧心，快步跟在身边，疼惜不舍地拉住她的手。“婶儿帮你烧好热水、煮了热汤，快进来休息。”
听到熟悉的关切声音，悦眉顿时心头一松，眼眶微热，忘了挣扎。
长街那一头驶来一辆马车，车夫挥手叫道：“祝九爷，等等啊！”
“这么晚，是谁来了？”祝和畅警戒地望向马车。
“哎，是吴文彩。”祝添立刻认出有着刺眼金色车篷的马车。
“我不见。”祝和畅一脚跨进了大门的门槛。
“他是来找我的。”悦眉扯住他的衣襟，试图借力使力起身。
“三更半夜来找人？找鬼还比较容易。”
“让我下来。”
“我知道你在想什么。”祝和畅从上而下瞪住她，一眼就看穿她，一双手臂将她抱得更紧，不经意地流露出他的意图。
“既然知道，就让我下来。”悦眉亦是跟他四目相对。
今夜他们到底是瞪了多少次、又瞪了多久了？祝和畅还在跟她大眼瞪小眼，突然觉得啼笑皆非。可惜呀可惜，她那双眼睛还满漂亮的，眼珠子那么黑，睫毛那么长，眨起来像一把扇子扇呀扇地，却只拿来瞪人？
扇子已将她的心火扇得更旺，大火窜烧，无法可挡，除非他使出叔儿当年的绝招，否则绝对阻止不了她。
他终于轻轻地将她放下地，直到她扶住门墙，这才放手。
“唉，你小心些。”他不觉轻叹一声，也不知是要她小心站好，还是小心定好接下来的路。
“耿姑娘，你还好吧？”吴文彩一跳下马车，登登几步就赶到大门边，神情担忧得好像天快塌下来似地。“我一听到祝九爷全力营救你出来，就赶快过来看你了。唉！那个董江山真不是东西，他的女婿也好不到哪里去，怎能随便买通知府就关了人呢，实在太可恶了。”
“吴老爷，谢谢关心。”悦眉淡淡地道。
“没事就好。耿姑娘你得多多休息，我给你带来一盒人参……”
“吴老爷带人参给我，还是希望我过去你的染坊吧？”
“嗳，这以后再谈，现下最重要的就是耿姑娘要保重身子。”
“我什么时候可以过去？”
“啊？”吴文彩眼睛发亮，扯开了嘴角笑道：“屋子早就给你备好了，就看耿姑娘啥时休养够了，我再派车来接你。”
“我现在就可以过去。”
“悦眉！”祝婶惊讶地扯住她的袖子。“你身子很虚，先休养个几天，这件事慢慢再想。”
“不用想了，婶儿。我很明白我该去哪里。”悦眉垂下了眼，轻轻将祝婶的手拿开，冷漠的动作却带着微哽的声音。“婶儿，多谢你这些日子的照顾，悦眉它日有了能力，一定会回来报答你和叔儿。”
“傻孩子，说什么傻话！瞧你这手冷得像什么似地，还是先进来……”祝婶担忧地道。
“脚长在她身上，她想去哪里就让她去。”祝和畅冷冷地道。
“婶儿，我不冷。”悦眉不自觉地拉了拉披在身上的袍子，谁也不看，只是低头迈出脚步。“祝九爷，叔儿，婶儿，我走了。”
“祝九爷，感谢你的鼎力帮忙。”吴文彩不忘做个大人情，拱手笑道：“明日我就着家人送来一份厚礼，以答谢九爷对耿姑娘的费心。”
呵！俨然就是一副人家主子的嘴脸。祝和畅假惺惺地推辞道：“不敢当。是我家叔儿婶儿着急，我不想让老人家担心罢了。”
悦眉正由车夫搀扶，准备爬上马车，一听此言，身子略僵了僵，但她没有回头，只是再将袍子拉紧了些，掀起车帘子就坐了进去。
祝和畅眼睁睁看着她上了人家的马车，扬长而去：在这京城的黑夜里，车轮辘辘，马蹄踏踏，声声刺耳，仿佛回响着嘲弄笑声。