「谁是你的兄弟。你这人好大的胆子，竟然夜闯我敬王府。」周敬阳搔著手臂上被蚊子叮的十七个包，感觉对贝锦堂的怨念又上了个层次。
「啊，是你啊。」贝锦堂看到周敬阳，呵呵一乐，既没有偷东西的惭愧，也没有私闯「王宅」的害怕。他很熟络地上前跟周敬阳打招呼，问周敬阳道：「你终于被我的礼物打动，肯出来见我了？」
晕死。周敬阳发现自己终于明白何谓「气急败坏」，他指著贝锦堂的鼻梁，发现面前的男人真不是一般的厚脸皮。
「怎么不说话？对了，上次你走得匆忙。我们尚未互相通报姓名。」贝锦堂看不出周敬阳的异样，自己照江湖规矩拱手施礼道：「我叫贝锦堂。贝壳的贝，锦毛鼠的锦，堂而皇之的堂。你就不用介绍了。我知道，是叫周敬阳，当今皇帝的大皇子，敬王。」
「你到底想做什么？」周敬阳看贝锦堂这态度，也不知道该说什么好了：整个一牛皮糖，还能说什么？
「是这样，我那天丢了你的踪影，便回京城寻觅。得知你的身份，才明白为何你不跟我作朋友。但我想，即使你是皇帝，也喜欢收到心爱的东西吧？所以，我就精心挑选了那些送你，希望你过得开心。」贝锦堂振振有辞地解释。
「挑选？你分明是偷窃。还有，我何曾不开心？」周敬阳一怔，旋即很巧妙地把自己的神色调整好，不让贝锦堂捕捉到。
「生在皇家，能有几个开心人。何况，我听街巷间都传你和二皇子孝王争帝位。看你的模样和个性，不适合当皇上嘛。如果去争帝位，那十有八九不是出自你的念头。联想到你的娘，哦，应该叫孙贵妃家的外戚，便知道他们会怂恿你。」贝锦堂炫耀一样昂头，「虽然我出身武林世家，但也读过不少史书。自然明白你的处境。」
「哼。」话虽如此，但也不用说得这样直白啊。周敬阳听完贝锦堂的一席话，发现面前这家伙也不容小觑。
「闲话暂且不说，收到的礼品还喜欢吧？」贝锦堂见周敬阳扭头不理自己，便上前一步问：「我猜猜，你最喜欢的，是不是那个绿色的小拨浪鼓？」
「你怎么知道……」周敬阳吃惊之下点头，等回神后，已经不能收回答案了。
「我当然知道，因为我自己最喜欢的也是那个。」贝锦堂得意地从衣服里掏出一只拨浪鼓，轻轻晃动起来，「看，这绿色在月光的照耀下最为耐看。当初我潜进那人的府邸，见有这对拨浪鼓可爱，就顺手牵来。给你一只，我自己留一只。怎么样？我很够朋友吧。」
「本王不是你的朋友。」虽然不否认你这奇怪家伙的品味和我相同，个性也很有趣。周敬阳看到贝锦堂手里的绿色拨浪鼓，心里痒痒起来。他想起被自己封入仓库的那只，决定明天一早就让小芭蕉拿出来，继续把玩。
「喂，我送了你这么多礼，你好歹改变一下态度啊。」贝锦堂见周敬阳依然一副高傲态度，就很无奈地搔头，「要不然这样，我把扳指和碧玉箫还你吧。我们尽释前嫌，然后讨论怎样成为朋友。」不蒸馒头争口气。贝锦堂想起周敬阳在那天早晨弃自己而去，决定软磨硬泡，无论如何也要让这位表面和善、内心骄傲的王爷低头，和自己这江湖草根结交。
「那白玉老鼠呢？」周敬阳还记得当初贝锦堂口口声声说不能归还。看到这死硬派的贝锦堂开始松动，他不由莞尔。
「那个不能给。我这名字贝锦堂，和锦毛鼠白玉堂大侠很有缘分。你想想，白大侠，白玉小老鼠。怎么样？很有缘吧。」贝锦堂掏出白玉小老鼠，对著月光陶醉起来，「而且，我还是属鼠的。你不觉得，这老鼠怎么看，怎么都很衬本少爷吗？」
「哼，本王也是属鼠的。」周敬阳看著白玉小老鼠，气不打一处来，「我倒是觉得它很衬本王。」
「啊？原来我们不仅品味相似、身高相似、体格相似，就连属相也一样啊。」贝锦堂揣好白玉老鼠，才面带激动地对周敬阳道：「如此说来，我们真是太有缘分了。」
「乡野草民，妄图与日月争辉。你算什么东西，敢和本王比较。」周敬阳很想做出疾言厉色的表情，但说到后来，还是忍不住露出一丝微笑，觉得面前表情可怜兮兮的家伙越发好玩。说句老实话，他心中也有同感，但碍于身份不好表露，免得贝锦堂放肆起来。
「你这人口不对心。其实你觉得我很不错吧？」贝锦堂沮丧地蹲下身，「我费了好大力讨好你，你却这样说我。这世间，遇到知音是很不容易的。你也听过高山流水，伯牙和子期的故事吧。人啊，不怕别的，就怕孤独，怕这世间没有人了解自己。我们明明很适合做朋友，为什么你要面子，不肯承认呢。」
「……」没想到，这家伙不仅仅看事情透彻，还喜欢装可怜。周敬阳学贝锦堂的样子蹲了下去。他看著贝锦堂的眼睛，发现里面的光泽黯淡了。
看来这家伙是真心和自己结交……不过，自己碍于身份，自幼也无知交，连兄弟之情都不能维护好，又如何能朋友之义？
周敬阳迟疑半晌，试探著问：「不然，本王提一个折中之策。」
「好，说。」贝锦堂见周敬阳松口，高兴得咧开嘴巴笑了起来。
被贝锦堂的笑容感染，周敬阳也微笑著说道：「你要结交本王。本王要取回白玉老鼠。不如我们就来个赌注。」
「什么赌注？你说。」
「赌我卧房里的睡虎镇纸。」周敬阳想到好玩的事情，也顾不得尊卑之分，拉起贝锦堂，就进了自己的屋子。
「这个镇纸，我要你偷它。」周敬阳拿起书案上的墨色大理石镇纸给贝锦堂看。这镇纸还是他二十岁生日时，孙贵妃送的礼物，据说是南边藩属国国王所献，整体看去，是个刚从梦中醒来的猛虎。
「偷东西？我老本行啊。」贝锦堂把镇纸放在手中把玩片刻，记下了它的特征。
「对，就这个。」周敬阳点头，「以一个月为期限。镇纸放在我这房里。你可以偷三次。时间在晚间。如果你不让我察觉便偷到手，镇纸便归你，白玉老鼠也归你，本王与你结交。如果偷不到，白玉老鼠交出，从今以后，不许偷东西放我这里。」
「好啊。君子一言……」贝锦堂伸手。
「驷马难追！」周敬阳伸手，和贝锦堂击掌为誓……
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周敬阳听他那云游到不知何方的武学老师讲过，窃贼算是江湖人的下九流。别说是普通人，就算是江湖人，也不愿与之结交，因为丢身份。
「不过，真的丢身份吗？可丢身份又如何？」躺在床上，周敬阳回想这大半个月，嘴角不禁翘起：虽然朝廷上、亲戚家的事情依然让自己痛苦不堪，可贝锦堂的出现，却为这样的日子增添了无穷尽的趣味。
贝锦堂第一次来偷，正好赶上孙大将军和孙尚书离去。周敬阳晃晃悠悠地踱步回院子，离门口老远，就听自己房间门口有轻微的脚步声。他蹑手蹑脚地走到院门口后张望，就见贝锦堂十分谨慎地投石问路，然后又捅破窗户纸，往里面吹迷烟。这些干完，贝锦堂就抽出了一柄特制的薄刃刀，从门缝中轻轻插进去，一点点将门栓别开。