乔康达在左右张望，焦急带着畏惧的声音叫住了他。
「大人……乔康达大人！」
他回头，熟识的厨娘扭绞着双手，紧张的看着他。「大人，很抱歉在这个时候打扰您，可是我……我女儿已经病了两天，刚才我看她情况更恶了，我不知道该怎么办……」
「好，好，你别慌，到厨房侧门等我，我回去拿药！」
厨娘千谢万谢的离开，乔康达决定先把杜塞尔的事搁到一边，病人要紧。
为了避开大厅的人潮，他从侧门的楼梯上去，转进二楼的走廊。此时，他听到身后来含糊不清的咆哮尸。
「站住……站住！你这低贱的家伙，竟敢出现在我面前：我才不会让你得逞——」
熟悉却情绪失控的声音被石壁反弹回来，乔康达吃的回头，想知道是谁引起伯爵这么大的愤怒，然后他更惊讶了，因为伯爵的目标是他。
「还不滚……！你在跟我挑衅是吧？我劈了你——」
「老………老爷！」原本扶着伯爵的管家拼命想抓住他，被超乎想象的巨力挥开，撞到墙上，头昏脑胀的跌坐下去。伯爵昏醉的眼中泛出极恨的杀气，用不稳的手抽出佩剑，步履踉跄的朝乔康达冲来。
乔康达退后一步，眼前虽是烂醉的人，那把剑的锋刃可是磨得雪亮。他在狭小的空间中闪过一击，剑砍到墙上，其力道带着极度的愤怒，似乎连火星都溅出来了。乔康达在袍子的掩护下飞快出脚，勾倒了伯爵，巨大的身躯摇晃了一下，无力的垮在地板上，剑平飞出去撞在墙角，发出钝重的声响。
乔康达很快蹲下确定伯爵没有大碍，只是醉得不省人事，酒气熏人。管家很快赶上来，刚才那一幕在他眼中，只是伯爵想攻击乔殷达，又失去平衡而摔倒，底下的动作他完全没看到。
「伯爵没事，只是睡着了。」乔康达若无其事的说，刚才的冲击好象对他一点影响都没有。事实上他正在快速的盘算，那个女孩固然重要，但今天的机会可是千载难逢，他还是先解决这边的事吧！
「要我帮忙把伯爵扶回去吗？」他有礼的提议，以管家的体型是绝对搬不动伯爵的。
「喔……好、好的！」管家被乔康达的态度镇住，反而答得有点惊慌。
尽管两人合作，这工作还是很辛苦，他们半扶半拖的把伯爵弄回房，几乎是用丢的把他放回床上。乔康达偷偷打量着首次进来的房间，朴实的摆设很合伯爵给人的印象。
管家在他身边干咳一声。「很抱歉发生这种事情，就请您当作什么都没发生过好吗？」
「没问题。」乔康达微微一笑。「不过，这到底是怎么回事？我总有权利知道吧？！」
「……」管家不知道是该惊讶还是该生气，这个教师轻轻松松就把他们抬到同等的地位，还说起权利来了！
乔康达依然轻轻的说：「你不会不知道，伯爵每次看到我和杜塞尔，都是什么表情吧？只是今天爆发出来了而已！」
「我……我不知道。这件事也和你无关——」
「忠心耿耿的管家真难摆平。」乔康达为难的叹了一口气，把散乱的头发重新扎起，声音突然一变而为低沉沙哑，有如拂过树的暮风，又有如涌上岸激起泡沫的海潮。「把头抬起来，先生。」
管家不疑有他的注视着比他高的乔康达，然后就发不出声音来了。那双温和的眸子似乎有股魔力，把他直往那清澈深逐的绿湖里面拖，直到他全身麻痹，思绪也在一瞬间停顿了。
「伯爵为什么这么生气？他是把我认成谁了？」
「我……我不……」
「这件事和杜塞尔有关，是不是？」
温和的声音清晰得像在他脑中直接响起，管家听到有人回答，是他自己的声音，却好象是从很远的地方传来的。那年秋天的风景突然浮在他跟前，好清楚，好缓慢，他几乎可以数清细节……
「……夏天……是夏天结束的时候……有个外地人来这里……一个吟游诗人，长得……非常漂亮，金色的头发，透明的眼睛，他说自己是……半精灵……」
「……半精灵……」乔康达低声自语蓄。「原来……」
「夫人把他留在堡里……她喜欢乐器诗歌，那几年身体又不好，老爷……老爷也允许……」管家结巴起来，表情变得扭曲。
「说。」乔康达加重了语气。
「……冬天的时候夫人怀孕……隔年……收割的时候生下了杜塞尔少爷……大家一看就明白，那孩子……长得跟乐师一模一样，老爷气得不得了，然后，夫人和乐师就夫踪了，没有人知道他们去哪里……」
「这样啊……」乔康达沉吟着。「我明白了，谢谢你。」他凑近管家。「等我离开这里，你才得自由行动，把你刚才说的话全忘了，全忘了……」
管家茫然点头，那神情好象沉醉在梦中，又好象被抽离了魂魄，仅留一具躯壳。
乔康达转过身，无声无息的离开伯爵的房间，动作流畅轻盈得像水流过一样。
「啊啊，耽误了不少时间，可对不起厨娘了。」他很快回到自己房间，收拾起药草和工员。一定下楼，没有止息迹象的欢乐声便狂扑而来，他在转角撞上一个人。
「小心……咦，杜塞尔，原来你在这，你刚跑到哪里去了？」他的声音陡变，弯下身。「发生了什么事？你的脸色差劲透了！」
杜塞尔抬起头，他原本想干脆回房去冷静一下的，但乔康达的声音让他突然松懈，几乎忍不住盈眶的泪水。
「我——」他哽住，声音硬是发不出来。不，不可以说，就算对象是乔康达，他也无法确定说出来会招致什么后果——更重要的是，他不愿再回想，更不愿亲口说自己是个父不详的杂种！
「我没事，这里太吵了啦！」他咽下一口口水，勉强牵动嘴角。「你拎着这些东西上哪儿去呀？」
「厨娘的女儿生病……你真的没事吗？小子！你看起来一副快死掉的样子！」他把塞尔拉近，一手复住他的额头，是凉的。
「跟你说没事了！」他粗暴的一把拽住乔康达往里面走。「我也跟你去看她！再待在这个地方，我才真的要死掉了！」
第九章
避开迎面刺来的一剑，杜塞尔柔机攻向艾瑞的左方，但艾瑞动作更快，在失去目标的同时便顺着杜塞尔的来势缠住他的剑尖，向旁一架，而后收手跃开，拉开了双方的距离，两人重整态势互相对峙，直到艾瑞沉不住气向前先攻，杜塞尔立即架剑还击，战况又变得难分难解，直到两人都累了才又各自分开，把剑往旁边一扔，在草地上摊成了大字形。
不知从什么时候开始，晨间和黄昏的对剑成了他们的例行活动，有时其它人看了手痒，也会加入比划几场，但多半只有他们两人而已。
「喂！你们两个！」德雷斯从窗上探出头来，对他们叫着：「快上来换衣服！要迟到了！」
艾瑞应了一声，俐落的跳起来，顺手挑起两把练习用剑，拍拍身上的尘土，对仍躺在地上的杜塞尔说：「我们走吧！」
「我不想去……」他不悦的拖长了声音。
「哎，这是今年第一个宴会，去吃吃东西也好嘛！」
「我就是讨厌人多的地方！」杜塞尔加重了语气，撑起身瞪着艾瑞。但艾瑞一点也没被吓倒，开心的笑容依旧。