杜塞尔对她行了正式的礼，却瞥见她眼中闪过一抹惊慌，脸色也有些不自然，不禁感到奇怪，但他一向不过问别人的事，因此也没有点破。
「你们怎么会在这里？」
「朗德被那些贵族缠住了，我没必要去凑热闹，干脆就到这里来了。」
德雷斯和凡提尼大公私交颇深，德雷斯在人前往往直呼其名，杜塞尔也见怪不怪了。「他们到哪里去了！」
「他们都在国王中庭，等一下大概就要到院长室去了。怎么，你改变主意想见朗德了吗？」
「才不呢，我只想知道凡提尼大人往哪儿走，这样就可以避开他们了。」他从眼角瞥到一个女子从院长室的方向走了过来，德雷斯虽然背对看她，却显然也察觉到了，警戒之色突然自他脸上浮现，杜塞尔不禁多看了那女人两眼。直到她走近，德雷斯叫了一声：「母亲。」杜塞尔才恍然大悟，原来这就是麦凯西伯爵夫人。
「这位是……」她的声音很柔和，教养良好，必要时可以变得极具挑逗性。仔仔细细盘在头顶的发色是熔铜般的红，珐琅色的眼睛飘渺膝陇，似乎在掩饰心底的思绪。
「杜塞尔·海斯特！」杜塞尔注意到他对母亲的态度一点也不比妹妹，显得僵硬而谨慎。「这是我母亲，柯曼莎·亚德里恩。」不知是否有心，他不介绍她为麦凯西伯爵夫人，反而把亚德里恩这个姓念得很重。
杜塞尔喃喃说了些敬词。这个比麦凯西伯爵小了三十岁的女子，每回出现，总会吸引每个人的目光。她本来是潘诺尼亚最受宠爱的公主，十五岁时就被嫁到卡瓦雷洛的麦凯西家，作为潘诺尼亚和卡瓦雷洛友好关系的表示，没想到数年后内战烽起，两大公国变成了死对头，柯曼莎也成了众失之的，但她一直都表现得中规中矩，凡提尼大公也没有把她当作人质意思，种种骚动才得以平息下来。
但是，柯曼莎现今地位之微妙，除了她和德雷斯以外，杜塞尔恐怕是知道得最清楚的人了。这个事实让他心里不太舒服，他并不想拿手中的秘密获得什么好处，但更不想因此成为他们的同谋。他又说了些言不及义的客套话，便借故走开了。
还是直接躲进林子里去吧。杜寒尔一边盘算一边踏上林道，同时听到前头传来呼喊他名字的声音。他惊讶的顿了一下，随即露出了笑容，加快脚步迎上去。
「康妮！你怎么会在这里！」
「几乎所有的贵族都来了，韩诺当然不能缺席啰！」尽管杜塞尔早就长得比她高了，她说起话来总还是一副姊妹的样子。「我本来还担心找不到你呢！幸好找遇到卡斯提家的三少爷了。他说你要不是还待在房里，就是跑到树林里去溜贴，看来他比我还了解你呢！」
「艾瑞已经回来了？」杜塞尔吃了一惊，心中顿时五味杂陈，连自己都说不上来，只知道此时他并不只是高兴而已。
「他在哪里？」迟疑了一下，他仍忍不住问道。
「当然是和凡提尼大人在一起啦！我看除了我和你以外，没有人会放弃见大人的机会吧！韩诺也在那里，遇到了几个朋友，就开始大谈政治啦，局势啦，兵力什么的，哼，这些男人，真是到死也改不掉这个毛病。」
「等你一走，他们就要开始谈女人了。」杜塞尔笑道。
「哎呀，对哩！我怎么没想到呢？」她恍然大悟，作势要拍自己勺头，手一转却朝杜塞尔的额头打下去。「小鬼，谁和你讲这种话的？瞧你讲话和那些讨人厌的贵族一样！」
「送我来米亚那顿不就是为了这个吗？」他嘴快的顶回去。
康妮一惊，笑容僵在脸上，杜塞尔也沉默下来，空气中一时充瞒了不安的紧张。
最后康妮打破了沉默，低声的，不像辩解反而像道歉的说：「这是为了你好啊！你所受的并不是继承人的教育，父亲这几年来身体又不好，只有送你来这里，才能——」
「他来了吗？」杜塞尔冷冷问道。
康妮仿佛抓到了一线希望。「有，他正和凡提尼大人在一起呢！如果你过去——」
「就会让场面变得难堪。」
康妮倒抽一口气。「杜塞尔！」
「别自欺欺人了，康妮，他会答应让我来这里，就是为了不想再看到我。当我还是海斯特家的『次子』时，他还可以不把这个碍眼的东西放在眼里，眼下我成了继承人，爵位、城堡、土地，一切都将是我的了，他恐怕是到死也不甘心了吧？」
树林里陷入突然的死寂，原本听不到的喧嚣声扩大了，但他们被阻隔在外，有如远方传来的海潮一般。康妮的脸褪成白色，嘴唇微颤，却说不出话来，挣扎几次后，她突然惊恐起来，急急环视四周。「不要在这里讲，杜塞尔，别人会听到——」
杜塞尔冷笑一声，举步往树林里走，也不管康妮是否跟在后头。「真遗憾，康妮，我以为你和我们处了这么久，总会比别人超然一点，没想到你仍只是一个贵族——女人罢了！」
「我们是生活在俗世里的啊！」康妮无奈的说。
「你们。」杜塞尔加重了语气。「我只是个牺牲品罢了，如果伯爵一开始就杀了我，事情会简单得多，是不是？但他没有，为了海斯特家的名誉，又让我成了他的儿子，你以为找会感激他吗？身为海斯特家次子的生活，比死还糟！」
「别说了……别说了！」康妮捏着裙边的手指都泛白了，「你不应该知道——你怎么会知道这些事的？」
「我很感激你对找隐藏真相的用心，康妮。」他的声音中透着残酷。「但孩子不可能永远是孩子。」
「你变了，杜塞尔！」康妮难过的说。「你以前不会这样子讲话的，我早该跟你谈谈，从那件事后一年了，我一直都没有见过你——」
「你错了，康妮！」杜塞尔顿了一下，极其轻柔的问：「你真的……认识我吗？」
「什……什么意思！」
「你回到海斯特堡的时候，乔康达就已经在那里了吧？他已经在那里……在我身边好几年了。为了他，我可以忘掉心中的恨，甚至笑脸迎人，作个乖孩子。你不知道更早以前的我是什么样子，你从没认清我过！伯爵认为我是不祥之子，其实他说的一点也没错！」
「不是！不会的……你只是为了乔康达的事而怀恨罢了！」
「你真的这么认为吗！」
他逼视着她，灰色的眸子冰一般，当中却潜藏着太多康妮从没发现过的东西，她不禁颤抖起来，比起一年前她所见的悲愤欲狂的杜塞尔，此时的他更像个陌生人。
「你连我也不能原谅，是不是！」
杜塞尔呆了一呆，这才发现他说的话有多残酷。康妮说得对，他们应该早些谈的，而不是等到事过境迁，他欲狂的情绪已积压成如冰的憎恨时才谈。所有这些他未曾当着伯爵的面讲出来的话，都被他扔掷到完全无辜的姊姊身上，只因她是唯一不畏惧这个不祥之子，而且对伸出友善之手的亲人。她不应承受这种罪过。
「不，我没有责怪你，姊姊。」他叹了一口气。「你还是回到丈夫身边去，回到你所熟悉的世界去吧！跟我在一起——太为难你了。」
「我并不觉得为难，杜塞尔。」她不太肯定的说。她无法否认，此时此刻她只想离开。「振作一点，杜塞尔，世界上不是只有乔康达一个人！」她蓦地发现她粑他们讲得像恋人一样，不禁困窘的顿了一下。「希望下次见面的时候，你已经恢复成原来的样子了。」