他本来就元气大伤，胸臆间气血翻涌，再经这一颠簸，直觉得五脏六腑都要被颠出来似地，突然经过一处坑洼，猛颠了一下，胸口剧痛，嗓中一股腥甜猛地窜上，想强压下去，却不提防又是一下颠簸，忍耐不住，这口血生生地喷了出来。
赶车的人回头看了他一眼，推了身边的人一眼，道：「瞧瞧，他还会吐血。看起来不像妖怪啊。」
一旁的人道：「你知道什么，等会烧他的火里加了符，他不现原形才怪哩！」
柳听竹闻言，浑身颤了颤。只是在上下颠簸的囚笼中，他的颤抖也没有人看得出来。
一缕血丝挂在他唇角，如同玉石上滴的一滴血，鲜艳而凄怆。
就像是把一只蝴蝶，生生地钉在树上，他的青袖，如同天青的蝶翼，一波波地颤动。
他闭上眼睛，又睁开。还有什么区别呢，看与不看，听与不听。
手腕与脚踝在锁链上摩擦，本来是浅浅的血痕，越磨越长，越磨越深，成了深深的血槽。鲜血沿着白晰的手腕和脚踝缓缓流下，他却仿佛不知道疼似地，只睁大了眼睛，透过那囚笼的栏杆，怔怔地去看天。
为什么天是那般的颜色，灰茫茫的惨淡，惨淡得我看不到天的颜色。山里的天，明净得让我可以一眼看穿，这里的天……
我只看到重重浓云，我看不到天，什么都看不到。
柳听竹的头，缓缓垂了下去。浓密卷曲的头发垂落了下来，遮住了他的脸，遮住了他的眼睛。
为什么不能把身边的所有都遮住。那些人的视线，那些人的声音。我不想看，不想听。甚至想死也不能。
柳听竹突然发了狂似地挣扎起来，直把锁链牵得铮铮作响，接着又无力地倒下，如果不是双腕被锁住吊起，他根本无法支撑自己。
第二章
铁铮叫人开了囚笼，松了锁链，把柳听竹拉出来。柳听竹如同只死去的蝶，伏在地上，既无力再挣扎，也不想再挣扎。
他仰起头，如玉光润的面庞上，却是静如止水，一丝丝表情也无，很安静，安静得有种倦怠，倦怠到近乎脱力的感觉。
铁铮弯下腰去打量他，柳听竹却闭了眼睛不理他。
铁铮笑道：「怎么？准备等死了？柳听竹，你不要说我公报私仇，是你自己造孽。」
柳听竹根本不睬他，铁铮道：「你不要再想有人来救你了。萧书岚就算在场，他又敢冒天下之大不韪吗？」
柳听竹终于张开眼睛，瞟了他一眼，却牵起嘴角笑了笑。
「你笑什么？」
柳听竹笑道：「笑你假仁假义，做什么都要打着一个『正义』的招牌。我说，铁铮，你整天挂着这个面具，累还是不累？」
铁铮脸色一变，喝道：「你死到临头，还胡说些什么？」
柳听竹淡淡一笑也不回言，又闭了眼睛。
铁铮冷笑道：「那萧书岚呢？他何尝又不是？现在不也一样扔下你走了？」
柳听竹又笑，道：「我知道你是想说这话刺伤我，不过很遗憾，你再说什么也伤不了我了。」
铁铮忍不住道：「为什么？」
柳听竹睁开眼睛看天，道：「没有心就不会痛。」
铁铮冷笑道：「本来就只是只狐狸，还说什么心，什么感情？你配不配？」
一旁坐着的县令忙问道：「铁捕头，他真是狐狸啊？」
铁铮笑道：「难道县太爷也不相信？」
那县令搓着手，嘿嘿笑道：「不敢不敢，只是看他这样子，实在是不像……」
铁铮瞟了他一眼，笑道：「那是不是要铁某把他的狐狸皮给扒下来，县太爷才信？」
柳听竹猛然睁开眼睛，眼中闪过一丝瑟缩。
铁铮抓住了他这一瞬的惊恐，笑道：「怎么？终于害怕了？」
柳听竹眼神又平静下来，淡淡道：「恐怕你会失望了。」
铁铮见他神情漠然，忍不住问道：「你当真不怕？」
柳听竹微微扭了扭唇角，那嘴唇白得几乎跟肌肤分不出来。「也罢，活活地烧死也好。总比被这些人剥了皮拿去卖的好。反正只有一只小猫样大的狐狸，一人一口也还不够吃，烧成焦炭，什么都辨不出比较好。」
铁铮听出他声音中颇有讥嘲之意，心下奇怪，都到了这当儿了，他还在嘲笑什么？
却听得柳听竹的声音又响了起来：「铁铮，我也再问你一句：你为何执意要害我？我已将死，你用不着把那些仁义道德的大道理抬出来，便直说罢。我也不信仅凭我那日逐你，便让你将我恨到了骨子里，必要除之后快？」
铁铮一怔，却一时间半张了口不作答。
柳听竹叹了一声，闭上眼睛。跟人在一起久了，也染上了人的脾性，什么事都要争个明明白白清清楚楚，否则心里就过不去。
铁铮背过身，打了个手势。两个壮汉把他绑在那桃木的木架上，柳听竹却既不动弹也不理睬。
县令凑到铁铮身边，悄声道：「这……铁捕头，他似乎不怕这桃木啊……」
铁铮笑道：「他有两千年的道行，会怕你这普通的桃木？」
县令只吓得退了一步，道：「那……那如何是好？」
铁铮笑道：「放心，这桃木的架子，再加上天师的这道符，足以让他现出原形了。」
宋瞳一直忍着一肚子怨气，铁铮御赐金牌在手，找他要符也不得不给。
只见柳听竹脚底下的柴草已点燃，浓烟呛鼻。
他被缚在桃木架上无力闪避，只一阵阵的呛咳，那也罢了，但那柴草里烧了符，他如今元气大伤，哪里抵挡得住，全身骨节一阵阵地格格剧响，但觉魂魄几要离体而去，心知片刻间便会现形。
柳听竹手足被锁住，头颈尚可转动，低头望了一眼脚底燃起的火，唇角居然现出了一个淡淡的笑意。
我本在山中过着清净日子，你为什么要把我带到不属于我的世界里？既然带我出来了，又为什么把我一个人扔下，让我受这等羞辱？萧书岚，我不会原谅你，死也不原谅。
青烟升腾，柳听竹的淡青身影渐渐模糊，变浅，变淡……青烟散去，桃木架上却已不见柳听竹的踪迹，一只小小白狐，卧在地上。
原来是宋瞳在旁看着，还是不忍他落入火中，伸手把他拂在了一边。
百姓中一阵安静，继而是一阵高似一阵的呼声：「杀了它！」
宋瞳犹豫了片刻，低头去看脚边的小狐。它已闭了眼睛，对周遭的一切不闻不问，是死是活，似乎也不再关心了。
已有百姓想冲上来，宋瞳抢先一步把小狐抓在手中，见它还是全无动静，已经是横了心等死了。
他叹了口气，道：「也罢，你好歹也非凡物，好歹也修炼了两千年，我也不忍让你死在愚人手中，让我给你个了结吧。」
右手扬起，忽听不远处，有个低沉嘶哑的声音响了起来，却似压过了人群的嘈杂之声。
「手下留情。」
宋瞳心中一凛，抬头望去。
只见人群之外，有个又瘦又高的男子弯腰站在那里，逆着光看不清他的面容，虽天气早已不冷，他却拱肩缩背，似是怕冷。
宋瞳大惊，失声道：「师兄！」
此言一出，一旁的铁铮倒也楞了楞。宋瞳是御赐天师，颇得圣眷，他却不知道宋瞳还有个这般其貌不扬的师兄。
莫离「嘿嘿」一笑，道：「师弟如今在朝廷里安享殊荣，居然还记得我这个师兄。」
宋瞳叹了口气，道：「同门学艺多年，宋瞳怎会忘了师兄？师兄今日来找我，有何要事？」