二夫人温书曼出身书香世家，独出一子韩观恶，是位谦恭贤良的传统妇女，与奉父母之命成亲的正室不一样，她与丈夫是恋爱结婚，甚得韩震天宠爱，因而也招致大房相妒，也让几个兄弟间相处表面平静，实则暗潮汹涌。
韩习风、韩习雨以及韩习月是大夫人所生，故按祖谱排名，而韩观恶虽同样受到重视，但因是庶出的缘故，在规矩甚多的韩家仍需谨守嫡庶之分。
韩习风今年已届三十，韩习雨与韩观恶同年，前后相差不到一个月，韩习雨先出是老二，而后出的韩观恶则是人称的韩三少，皆为二十八岁。
小妹韩习月刚满二十岁，是个活泼可爱的善良女孩。
「大哥稳重，三弟是杰出的外交家，我这浪荡子难望项背，不如让我继续败坏门风好了。」反正黑羊让他当，才显得出白羊的可贵。
「你……」真是无药可救。
「爹，你别动怒，看不出二弟故意在开玩笑吗？他只是不想你们担心太多，积忧成疾。」老二的一张甜嘴通常只用在外面的女人上。
一袭唐人装，发长过肩，长相俊伟的韩习风蓄着短髭，目光如夜枭地替同母胞弟说情。
他的身高并不高，大约一百七十公分左右，中等身材，在三兄弟中算是最矮的一位，而韩观恶拥有洋人体格，高约一百八十七公分，身形修长不见削薄，为三人间最高挑。
但论起经商能力，韩习风丝毫不逊其父，事业接手后更能发扬光大，开创一番新局面，在乱世里赢得美誉，是韩震天最得意的正统继承者。
「你用不着替他说好话，习雨的个性我还会不清楚吗？他就仗着一张嘴胡作非为，不知节制。」绝非身为父母的骄傲。
枉做好人了吧？就说我在老爹心里一点份量也没有，你偏要多此一举，让兄弟我好不欷吁。
韩习雨在父亲身后挤眉弄眼，装无奈的无声叹息，而韩父一回头，他又正经八百的正襟危坐，活似准备听训的学子。
「倒是你要琢磨琢磨，谢家千金好歹是你订过亲的未婚妻，别人不急，你可别不当一回事。」妻子是他的，他有责任。
额心一蹙，韩习风微露忧色，「爹，这是什么时候发生的事？」
「听说快三个月了。」谢家那边急如星火，谢夫人还因此病倒了。
三个月？！
一旁不动声色的韩观恶微微挑起左眉，眼底流露一闪而过的精利眸光，他巧妙地掩饰在镜片后，深幽地恍若不生波澜的古井。
「什么，有那么久吗？怎么拖到现在才来通知。」全国局势一日数变，要在茫茫人海中找一个人何其困难。
如果在发现人失去踪影后立即展开搜寻，或许找到人的机会还大一点，可都失踪长达九十日，要找犹似大海里捞针不容易。
这么一段时间，人发生过什么事不知道，万一已失了清白，要他接受这样一个不名誉的妻子断无可能，韩家长媳必须完璧之身，否则他如何在众人面前抬得起头。
「一开始说要去姥姥家探病，由河北省一路南下到苏州，大家都以为她住在母舅家而迟归，因此也未在意……」
后来她大舅上天津问候谢家姻亲，方知人的确去过苏州，可仅仅待了三日便匆匆离开，说是北大的课程要开了，她得赶回去上课。
「这么一参差人就没了音讯，母舅家当她回去天津，而家里又认为她滞留苏州未归，两边一误就耽误了找人最佳时机。」全慌了手脚，不知如何是好。
「爸，你有谢家千金的画像或相片吗？我想在各大报刊登寻人启事。」
「唉！只有她十岁以前穿凤仙装的小照，这几年都出落得亭亭玉立，哪和小时候一模样。」他也没见过她长大的样子。
据说杏眼桃腮瓜子脸，浅浅一笑十分甜美，喜书籍而远针黹，刺绣女红样样不精，一拿起书本便废寝忘食，直嚷着要考个女状元。
「爸，这件事你不用操心，我会吩咐手底下的人一有空就四处查探，与报社方面双管齐下，相信不久必有好消息传至。」钱是最有用的土地公，不必长拈三炷清香便有地头蛇效劳。
韩习风的作风虽然市侩，以钱来折辱人格，但对于两袖清风的百姓来说，却是一笔天掉下来的救命钱，有谁不抢着要呢？
「也只有这么做了，这是没办法中的办法。」
韩震天的目光落在一言不发的三儿子身上，三个孩子中就他最得他宠爱，也寄予厚望，书曼是他最爱的女人，自然对她所生的儿子偏爱有加。
可是在长子、次子面前，他不好表现那份为人父母的喜爱，一视同仁地给予关心，以免顾此失彼，落人口实，造成兄弟间的不和。
但是他虽刻意冷落老三，不过一旁的韩习风两兄弟早看出他极欲隐藏的私心，难免心生不满而语出调侃。
「老三，你怎么从头到尾都不吭气，喝过洋墨水脑袋里装的东西想必和我们不一样吧！」那么闷骚的样子真叫人看不下去。
嘴角弯起六十度角，标准的绅士风范。「不，我是觉得有大哥、二哥在场，轮不到我插嘴。」
他不会强出风头让人瞧出下一步要做什么，那太不理智。
老大外表看似沉稳冷静，却是商场上有名的黑鲨鱼，张口一咬从不放过一条活鱼，对于敌手的打击是赶尽杀绝，不留余地。
而老二一副风流倜傥的样子，爱在口头上占女孩便宜，但实际上是只笑面虎，深不可测，他把上海地界的娱乐事业搞得有声有色，而且不开罪各大帮派及上海皇帝杜月笙，其圆滑的手腕不容小觑。
只有父亲才会认为他是不事生产的二世祖，专职拈草惹草，其实他暗地累积的财富不在少数，够他挥霍一辈子仍有盈余。
而他，擅长察言观色、收集情资，妥善利用转化，将别人的优势让自己不费吹灰之力的也可以享用得到。
「看不出来你也谦虚的一天，我记得你以前老嚷着要抢大哥的老婆，说什么她是你的，这下你机会来了。」
韩观恶镜片后的利眸闪了一下，露出牲畜无害的笑容。「儿时的童言童语不过一时好玩罢了，二哥的记忆力着实惊人，不用来辅佐大哥实在可惜。」
他反将一军，让人察觉不出一丝恶意。
「呃，呵呵……金马车的小桃莉还在等着我呢！那些烦人的数字可别找上我，我怕头痛。」好呀！你这个老三，居然算计到他头上。
「一回生，二回熟，多做几回就上手，二哥的聪明才智不在话下。」他顿了顿，眼笑眉也笑的伸出右手。「二哥，给张十乐坊的贵宾卡吧！我想带几个英国朋友去见识见识世面。」
表情一慌的韩习雨连忙装傻，睁目一瞪，「你在说什么，我怎么一句也听不懂，今朝有酒今朝醉，二哥我要去醉卧美人膝了，你来不来？」
敢来我先折了你一臂，再用酒糟腌成人干。
他摇摇头。「不了，英国驻华使馆找我有事，没法子陪二哥畅饮一杯。」
「好吧！那我就先走一步，别怪我有了美人就忘了兄弟。」韩习雨重重地往他背上一拍，好显示手足「情深」。
「不送了，二哥。」
第二章
拎着一张十七、八岁的女孩相片，一颦一笑皆牢记在心的韩观恶十分珍惜地轻抚着巧目盼兮的人儿，眼中微漾温柔的色彩，笑在眉梢。