更何况，军师数年前便已思及玉京前途，阿绢二十出头尚未许人，只因军师思虑将来万一有变，以她身份，尚可为和亲之用。
乱世之中，个人命运，实非自身所能左右。
只是这条道路，却也实是阿绢情愿选择。
他站了一站，也向段府而去。
灵堂设在段府平日见客的大厅中，布置得十分庄严肃穆，除南园外，尚有一个年轻女子，一身缟素，娟秀明慧，正是阿绢。
二人均未想到竟在此处骤然相见，皆是一怔。阿绢随即低下头去，强持镇定；清明眼望灵牌，不与她眼风相接。
南园见他们神情，他虽气清明薄幸，但终是不忍二人伤怀，于是站起身来，悄然离开。
他并不知，清明与阿绢，已有数载不曾单独相见。
清明深吸一口气，拈了线香到段克阳灵前跪拜行礼，上香之后站起身来，忽然道：“你们怎么还不离开玉京？”
这一句话问得甚是突兀，阿绢在此乍见清明，心中亦是百感交集，一时间不知做何言语。却万没料到清明一开口，竟是这样一句话，心神恍惚下反问道：“离开玉京？”
清明一皱眉：“还不快走！不出十日，朝廷定会发动攻势，你们这时不走。玉京城一旦被困，想走也走不成了！”
清明所言，乃是军情机密。但他毫不顾忌，径直道出。阿绢何等聪明之人，一听之下已是恍然，“我明白了。”
她犹豫一下，终是言道：“清明，你自珍重。”
清明已转过身去，笑道：“珍重，我珍重的很呢。”
他又站了一会儿，终于再忍不住，低声问道：“阿绢，那个人……对你如何？”
但是身后寂寂无声，清明一回身，却见灵堂空旷，再无人影。
他自嘲一笑，“明知问也无益……我这是怎么了？”
自此杜绢彻底走出清明生命，他一生之中第一个，也是唯一一个真心爱过的女子。
拜祭过后，清明自回到自己房间。此处所在十分隐蔽。他推开房门，见室内什物零乱，几缕日光自窗内缝隙照进来，飞舞灰尘清晰非常，一切仍是旧时模样。
他打了清水，简单整理一下房间。这里布置十分简单，一桌一椅一张床榻，靠墙两个极大的书架，乱糟糟堆了许多书本。
清明伸直了腿，舒舒服服的靠在床上，拿出一本书却无心看，随手盖在脸上。
南园恰在此时进门，见清明这副模样，十分诧异：“清明，你在做什么？”
清明头也不抬，简单两个字，“发呆。”
南园起初虽也因阿绢一事恼怒，但他从不会对清明气恼太久，又觉自己方才话说得过了，于是陪笑道：“起来吧，我们去吃饭。”
清明恍若未闻，忽然问道：“南园，军师对你我怎样？”
南园一怔，答道：“很好啊。他老人家这些年一直为玉京惮精竭智，本来身体就不好，却也没想到去得这么忽然。”
清明笑一下：“是，着实不错。很多时候，军师对我们如子侄，那些时候，我信他都已忘记你我身份。”
南园愕然，莫名所以。
清明却自此再未提过段克阳一字半句。
此刻因段克阳过世，府中仆役大半已被烈枫遣走，只留下两个门房看守门户。清明笑道：“烈枫做事一向干净利落，这次也未免利落过头了，连厨子也赶走了。”
南园道：“那么出去吃罢，我请客。”
清明笑道：“有手有脚，出去吃做什么，自己做好了。”
你不是记仇特意的整我吧——
自古道：“君子远庖厨。”南园和清明自非君子，不过接触厨房的机会倒也不多。话虽如此，照样学样的本事还是有的。南园拿了菜刀叮叮当当地切菜，清明便在灶下生火。
柴是有了，火石一时却找不到，清明从怀中拿出个小巧精致的火折子，一晃便生着了火。南园在一旁看了，倒不免叹息。那火折子是云阳七巧堂所出，水浸不湿，极是珍贵，市面上足可卖到数百两银子，今日却被清明拿来生火炒菜。
清明看他一眼：“你叹什么，火折子就是用来生火的。下厨是何等大事，岂可玩笑度之！”说到后来，自己掌不住也笑了。
南园也只好笑着摇摇头。
二人一搭一档，却也默契。南园忽想到一事，道：“清明，今日烈大哥也曾提过，若这里住着不便，也可搬到他那里去住。”
清明一口回绝：“不去。”想一想又道：“烈军与你有半师之谊，你去住住倒也无妨。”
南园手中切着菜，笑道：“烈大哥也是一番好意。”
清明却正拎着锅铲炒菜，头也不抬，道：“太拘束了。”
南园此刻也想到烈军向来不喜清明，常说他飞扬浮躁，心下自悔，道：“你不去，我一个人去做什么。”
清明伸手去拿调料，闻得此言，抬头一笑。
这顿饭自然不能说多可口，饭糊了一小半，大部分还能吃。几个菜颜色有点古怪，甚或糊在一起，味道却还可以。只一盘炒蛋变成了甜蛋。清明打个哈哈，“大概是把糖当成盐了吧。”南园拿他没法，无奈笑笑。
山雨欲来风满楼，然而大战之前得此闲适，却也是难得之事。
数日后，朝廷果然对玉京发起了总攻。
新统帅身份颇为神秘，一直坐镇拥雪城，既通兵法，又善用人。他手下将领多为陈玉辉旧部，桀骜不训，却均听从这位主帅吩咐。戎族也在这段时间内与朝里签下和议，虽未派兵，却有第三王子燕然与五百名骑兵随军前往，亦是相助之意。
玉京城兵马只有三万，此刻城内人心已乱，再难收拾。烈军烈枫父子殚尽心血，但毕竟大势已去。不到两月，十二座城池已被攻下了五座，更有一座与玉京互为犄角。局势已是岌岌可危。
清明南园二人对军务不甚了然，何况以他们身份，远不足参与其中。段克阳一手建立的情报网因他一死，再无人能控制。南园几次向烈枫提出如一般军人上阵杀敌，却均被拒绝。清明也道今后说不得还有你我出手之时，不可轻易暴露身份，南园也只好罢了。
二人无事，便帮烈枫处理些城中事务，此刻官吏倒走了小半，琐碎事情倒也不少。到了晚间，清明却不似平日游荡，一回来就躲到自己房间里，神神秘秘不知写些什么。南园问过他一次，清明笑而不答，也就不再过问。
这一日南园叹道：“整日抄写这些文书，倒不如去刺杀两个敌方将领来得干脆，只是烈老将军一定不许。”
这倒是真的，便是段克阳在世之时，烈军对杀手一事也颇有微词，前几日烈枫向烈军提到清明，反被烈军骂了一顿。
清明笑道：“若真想动手，也没什么不可以，只是再多杀几个将领，便能改变当前局势么？”
南园细想一下，果然如此，不由颓然。
一阵风从窗外吹进来，清明缩一缩肩，不由打了个寒战。
此时虽近秋末，玉京城中并不寒冷。南园并不知清明身中寒毒之事，奇道：“你怎么了？”
清明不理他问话，转身看向窗外，忽然道：“南园，若是此间事了，你我尚余性命，一起去大理吧。”
“大理？”南园从未去过那里，“那是怎样一个地方？”
清明笑道：“我也从未去过，闻得那里风景秀丽，四季如春，民风淳朴，水果鲜美——”他诡秘一笑：“还听说，那里的女孩子细腰长腿，漂亮的很呢！”