他说一句，女子就往后退一点，最后退无可退，几乎贴到了墙上。这回她的表情说明她是真的害怕了。
“白……白大人……”她讨好地说，“其实小妇人并无恶意，只是手中有命案线索，不知白爷愿意听否？”
白玉堂笑着挑眉：“哦？你认识我？”
“那是、那是，”女子笑得很谄媚，“谁不知道咱黄梁来了两位大人，御猫展大人玉树临风，锦毛鼠白大人英俊稠党，一见都知道。”
稠党？
白玉堂为这个词很是费了一番思量，本来以为是在暗示什么，之后才发觉根本不是那回事，她纯粹是念错字而已。
不管怎么样，少年英雄白玉堂还是很喜欢听好话的——谁不喜欢听好话呢？所以他的口气自然也和缓了许多：“既然你有命案线索，为何还如此鬼鬼祟祟的？”
“那是因为……”女子看看周围，做出一削神秘的样子在他耳边道：“这事儿若是让别人听了去，小妇人说不定就没命了呢！”
白玉堂心中突地一跳：“此话怎讲？”
见白玉堂感兴趣，女子更是得意，好像要强调自己的话多么重要一样，将他从根本没有人的小巷这边，推到同样根本没有人的那边，压低声音道：“大妇以为她神不知鬼不觉，其实小妇人全知道！”
“那人她问那小贩买毒药时，小妇人就看着呢！她就是想害死老爷，然后自己占有家产！别看老爷一副好色窝囊相，其实家里还是存了不少好东西，她早就上心了！”
白玉堂有些惊讶：“你……你是那恶霸的偏房？”
“正是！”
“那知县为何没有提起？”
女子唉呀了一声，夸张地甩着手帕道：“白大人！您以为有哪个女人不好妒的？我家老爷花是花，但从来不敢在他老婆面前花！他敢娶我过门？那他老婆还不跟他闹翻天！所以直到现在小妇人还没得个名分，认识的哪个不笑我？结果老爷又这么去了……”
她一边说一边假惺惺地掉几滴泪，白玉堂看着她的模样就发寒。
“好了，我不是来听你诉苦的，你家的事自己去解决。对了，你刚才说你看到那小贩了？怎么看到的？你不是不能进家门？那小贩什么模样？你是否认识？是否听见他们说了什么话？还有……”
那女子神奇地止住了泪水，又嘻嘻笑起来：“白大人，别着急，听我说呀……”
那些天，恶霸已然不再去偏房处，偏房左思右想，总觉得自己说不定被遗弃了，心中不忿实在难忍，于是悄悄来到了恶霸家中。当时恶霸还未起床，只见大妇在院中与一男子讲话。偏房以为自己抓住了大妇偷情的证据，不由兴奋万分，赶紧找了个隐蔽之处躲着偷听。
大妇说：“这些便够吗？”
男子说：“够了，这一点便够杀十头牛，你家的怎么也不比牛壮吧？”
大妇说：“这般好东西，我以前怎的都不知道？”
男子说：“这是秘方，大家都知道便不是好东西了。”
大妇说：“倒也是。”
他们没有再说什么，男子就走了。偏房从隐蔽处努力伸着脖子想看那人长得什么模样，却只看到一个穿着普通贩夫衣服的男子出得门去，男子一直背对着她，到最后都没看到他的脸。
“既如此，你当初为何不报官？若是告倒了她，你不就成了正房？”
女子又是嘻嘻一笑：“白大人，便是告，也得有人听呀！知县老爷一听要告的是她，屁滚尿流地就把小妇人赶了出来，小妇人又能上哪里去告？再说了，现在不是正好么？那两个都已死掉，那家财最后还不落到我头上了？”
她竟能将如此恶毒的话说得这般坦白，白玉堂竟连鄙弃她的意思都鼓不起来了。
如果她说的是真的话，如今却又出现了一连串的问题：那个贩夫是什么人？他为何拥有效果如此猛烈的诡药？
又为何知道大妇要买——或者说，大妇又为何知道应向他买？
“你果真不认识那人？仅是背影也应当认出一些吧？”
“说到这就更怪了，”女子做出一副越发神秘的样子道，“在咱黄梁这地方，大家伙儿都是抬头不见低头见的，哪家丢了鸡，哪家丢了蜡烛，立马都知道了！哪有谁不认识谁的道理？可这贩子，小妇人左思右想，把县里的男人都想遍了，就没一个合适的！白大人您说怪是不怪？”
看着她的表情，白玉堂微笑起来。
“是怪。可你这线索又有何用处？贩夫之事，你家大妇也说过。而如今你一没看见他的面容，二不认识他的背影，找我做什么？”
那女子笑得夸张异常，那神情中竟带了些许诡异的味道：“白大人，您这就有所不知了，小妇人虽是斗大的字不识半箩筐，但对人却是过目不忘。前两天，小妇人在京城见一人……”
第三章
看着白玉堂逃走的背影，展昭没有去追。
虽然他心里想，想得简直恨不得飞出去追！但是不行。
他不希望他们之间的感情暴露在别人目光之下，这并非名利问题，也并非自私，而是他不想让那些污言秽语伤害那只小白鼠，他不想让他雪白的外袍上沾染一点肮脏的东西，即使是因为自已。
所以他只能待在县衙里等，等着白玉堂回来。可他从日落西山一直等到明月高升，又等到了霞光东照，也没有等到白玉堂的身影。
他急得在县衙中不断兜圈，对知县大发脾气，派出县衙中所有的人去找，连知县也连滚带爬地和衙役们亲力亲为，当然展昭自己也小可能一直等在衙门里，否则他会发疯！
在黄梁县，许多人都记得那天晚上有位红衣青年一家一家地敲门，焦急地抓住每一个他见到的人问，有没有见过一个穿白衣的英俊少年。
一无所获。
那天晚上他竟是一无所获！
只有人说傍晚时见他与一名女子在一起，却无人知晓那女子是什么人，也没人知道他们后来去了哪里。
当听到白玉堂和一名女子在一起的时候，展昭心中蓦地一痛，尽管他知道这痛毫无道理，却怎么也无法阻止。
白玉堂好像就这么凭空消失了，连一句留言也没有，消失得无影无踪。
展昭至少有一点很确定，那就是虽然这小白鼠平日任性妄为，可他不会让别人担心，如果他要离开，绝不可能没有给他任何的消息！
能让他这样不见的只有两个理由，一是他来不及，二是他不能。
想到这之中的任何一种可能，展昭都心神大乱，他已无法再继续查案，一边让知县找人想办法保存尸体，一边飞鸽传书呈报开封府此地的情形，而自己则在县里继续寻找，希望能找到一星半点关于白玉堂的消息。
然而，半个月过去了，连公孙先生都已来过，查验完尸体，暂时将此案以无头公案做结，并在转运使夫人同意下将恶霸夫妇下葬，他却仍然没有查到白玉堂的下落。
“展护卫，查不出来……就回去吧。”公孙先生望向他的目光已经近乎怜悯，“看看你自己，不吃药、不吃饭、小睡觉，现在已经瘦得不成样子，若是白义士回来，你如何向他交代？”
展昭摸摸自己身上已经大了一圈的官服，憔悴地苦笑：“公孙先生，我明白您的意思，我也想吃，但只要想到说不定他如今还在受苦，说不定被人抓了去严刑拷问，说不定……我……我怎么吃得下去？我怎么还吃得下去……”