「你认为是哪种计谋?」
「可能是谎称怀孕，逼他花钱消灾。」
「原来如此。」
茱黎低头看着信。「我警告过她不要冒那么大的险，但她决心解救我们两个脱离苦海。显然是她的要求激怒了魏巴瑟而惹来杀身之祸。」
爱玛叹口气，茱黎的论据十分薄弱。上流社会的浪荡子不需要以杀人来摆脱造成麻烦的情人，他们只需要对她们置之不理就行了。茱黎显然是悲伤过度，所以觉得必须把莎莉的死归咎于害她失身的人。
「就算莎莉跟魏巴瑟有染，他也没有理由杀害她，霍小姐。」爱玛柔声道。「我们都知道这种事是怎样的。他只需要在厌倦她时解雇她就行了。根据各种流传的说法，那正是。」
「如果他把她赶出魏家堡，那么莎莉现在人在何处?」茱黎激动地问。「她为什么没能寄出这封信?」
爱玛犹豫一下。「我不知道，但我可以告诉你她留下的不只是这封信而已。」
「什么意思?」
爱玛瞥向起居室门口，确定房门关了。然后她迅速撩起裙子，从腰际的小布袋里掏出钞票和手绢交给茱黎。
「我不明白。」茱黎目瞪口呆地凝视着钞票。「你怎么会——」
「嘘。」爱玛意有所指地瞄向房门。她靠近茱黎，压低声音，以防万一管家把耳朵贴在门板上。「换作是我，我就会绝口不提。」
「但这不是笔小数目。」茱黎低声说。
「钞票及手绢是和信一起发现的。钱一定是魏巴瑟给莎莉的，现在都归你了。」
「但是——」
爱玛从茱黎手中抽走手绢摊开，手绢上用深红色和紫色的线绣出奇特的花朵。「绣得很漂亮，但我认不出它们是什么花。也许是她在魏家堡的温室里看到的稀有品种。」
茱黎呆望着手绢。「莎莉绣了一整座花园的手绢给我。她知道我有多么喜欢奇花异草，她总是说有朝一日我们会有真正的花园。」
「原来如此。」爱玛站起来，以正常的音量说。「告辞了，霍小姐。下午五点我得和我的，呃，未婚夫去公园驾车。」
茱黎缓缓站起来。「请便。」她停顿一下。「葛小姐，真不知道该怎么感谢你。」
「无需言谢。」爱玛再度压低声音。「我只希望你的朋友莎莉能在这里和你一起找你们的那栋小屋。」
「我也是。」茱黎闭一下眼睛。「如果当初她肯听我的就好了。」
「我猜你劝过她不要爱上魏巴瑟。」爱玛叹口气。「跟雇主有感情牵扯永远是错的。」
「爱上他?」茱黎瞪大眼睛。「不管在魏家堡发生了什么事，我都可以向你保证，她绝对不爱魏巴瑟。」
「你怎么知道?」
茱黎犹豫一下。「我不想说得太露骨，葛小姐，但莎莉不喜欢男人，所以她不可能爱上魏巴瑟。」
「原来如此。」
「如果她跟他发生关系，她一定是想在关系结束时从他身上弄到一些钱。她总是说我们必须设法改变命运。」
「莎莉已经使你得到足够的钱改变你的命运，霍小姐。现在你有何打算?」
茱黎首度露出凄楚却真诚的微笑。「我想我首先要做的是递出辞呈。」
爱玛露齿而笑。「我有个感觉，那正是莎莉希望你做的事。」
「调查大有进展，迪生。」骨瘦如柴的罗义泰对坐在他对面的迪生说。「你果然没有辜负我的期望，其他的弟子都比不上你。每次想到你原本可以在梵萨圈里晋升到——」
「我们都知道梵萨之道不会永远适合我。」迪生说。
尽管天气晴朗温和，壁炉里仍然烈火熊熊。书房里热得令人难受，义泰却围着厚厚的羊毛围巾。他身旁的茶几上摆着一个蓝色小药瓶。迪生知道瓶里装得很可能是鸦片酊。
迪生打量着室内熟悉的景物。他从狂野莽撞到自制内敛的转变就是从这里开始的。他第一次跟义泰见面就是在这间三面墙壁都是书的房间里。
当时的迪生年仅十八，亟需一份工作。他看到罗义泰关于梵萨嘉拉岛的文章，听说那位勇敢坚韧的学者准备再次前往那座神秘岛屿，于是他毛遂自荐，自愿领半薪担任义泰的办事员。义泰立刻雇佣了他。两人乘船航向梵萨嘉拉岛，一切从此改变。
「近来身体如何，罗老?」迪生柔声问。
「时好时坏。上午的情况不错，还能出去散步，但现在累得要命。」
「我不打算久留，约了未婚妻五点去公园兜风。」
「啊，对，你的未婚妻。」义泰扬了扬白眉，眼中闪过一抹兴味。「梅夫人要她，而她受你控制。高明，迪生。以她作为诱饵来吸引住梅夫人的注意力，以便你进行调查。」
迪生摇晃酒杯，凝视着杯中的白兰地。「我没有把葛小姐视为诱饵。」
「少来，她正是诱饵。」义泰的眼神犀利起来。「告诉我，柯契敦真是她射杀的吗?」
「她否认了。」
「她当然不会承认，对不对?」
「也许吧，葛小姐有点难以预测。如果柯契敦不是她杀的，那么事情就颇耐人寻味。」义泰沉默片刻。「我懂你的意思。」
迪生凝视着壁炉架周围的镜子。「在采取进一步的行动前，我认为我们应该先查明兰妲是如何取得秘方的。」
「对。」义泰若有所思地说。「我不明白一个女人怎么会知道秘方的事，更不用说是把秘方占为己有了。梵萨圈里没有女人。」
迪生想到有人在魏家堡外树林里放冷枪的事。「义泰，你觉得可不可能有其他人也在找寻秘笈?」
「没听过那类传闻，但不无可能。」义泰抓紧扶手。「为什么那样问?」
「我还不确定，但这件事情里有许多无法解释的疑点。如果有其他人也在找寻秘笈，那么有些疑点就能获得解释。」
「该死!」义泰脸色绷紧。「果真如此，你很可能会被视为障碍。小心一点，好吗?我可不愿失去我最有出息的弟子，即使他到头来退出了梵萨圈。」
「没问题。」迪生放下酒杯。「毕竟我已经是有未婚妻的人了，不能不为将来着想。」
「你说葛小姐不在家是什么意思?」迪生横眉竖眼地瞪着费夫人的管家。「她很清楚我们约好五点要去公园的。」
韦太太在白围裙上擦着手。「对不起，先生，但她出去散步还没有回来。」
「她去哪里散步?」
「不清楚，先生。」
蕾蒂出现在楼梯上。「施先生，来找爱玛，是不是?」
「是的。」他望向蕾蒂。「管家说她出去散步是怎么回事?」
「没错。她的贴身女仆告诉我她到对街的公园去了。」
「我刚刚穿越公园过来。我没有看到爱玛。」
蕾蒂耸耸肩。「也许她多走了点距离。」
迪生突然感到不安起来。「你刚才说她的贴身女仆告诉你她去散步，你的意思是女仆没有陪爱玛去吗?」
「爱玛显然想要独自清静一下。」蕾蒂拾级而下。「我想那么多令人兴奋的事使她有点难以消受。要知道，她还不习惯嘛。」
爱玛可能是想暂时逃离新工作带来的压力才自行放半天假，但他明明在差人送来的短信里交待她五点要在家等他。他瞄一眼玄关的挂钟，心想她只是迟了几分钟。有些女人就是喜欢让男人等。但真正令他困扰的是，好像没有人知道她到底在哪里。