楔子
霜与雪落满地，那是北方边防的景致。
看似静谧的边防逐起了无止境的城墙，在雪地里烙下一道黑影，士兵来回巡逻的关口上，被雪覆盖的牌子横书着「东岭关」三个墨色大字，看来格外的醒目。
由于位处靖武国极北之地，所以这儿的气候向来寒冷，而且冬长夏短，附近虽有人烟，却仅限于连绵的军营。十万精兵战战兢兢、一日不敢懈怠地镇守此处，为的自然是防止北方敌国南侵。
只不过连年征战终究教人厌烦，对于离乡千里的士兵来说更是苦不堪言，思乡之情布满了大家的脸上，若非他们顶上有个好将军，说不定大家已熬不过这一年又一年的寒冬。
「今年还是一样冷，这雪不能偶尔停一停吗？」
颀长的身影在覆着雪花的城墙上映出一道耀目的光彩，迸出沉声的出处是双薄唇，配上了昭显严谨性情的严肃表情，以及充满认真的湛黑瞳眸和一双浓眉之后，这道套上沉重盔甲的身形获得士兵们的敬仰以及国内百姓的尊重，他就是负责镇守东岭关的将军项伯伟。
即便是寒冬来袭，他依然带着副官在城墙上巡视，望向远方烟尘的眸光里带着几许忧心，担心着蛮族不知何时又要进攻。因为他很清楚战争只会使国力空虚、令百姓生活困苦，而且士兵们也累了、倦了啊！
「如果能一举大败蛮族，让他们再也不敢入侵，直接退到远处，大伙儿也用不着这么辛苦了。」项伯伟瞧着底下的军营，虽然大家敬他几分、听他命令，但思乡总是免不了的愁绪。
「我们有精兵良将，却无法一举歼灭敌军，只能长年镇守东岭关，与蛮族对峙，或许是少了什么吧！」副官跟着项伯伟巡视军营，心里有着同样的惆怅，虽然他也想早日结束战事，无奈……
「若是皇上能多派些兵马粮草来就好了。」
同等于天命的皇命，或许就是他们所缺少的吧！
「说什么傻话？十万兵马还不够吗？皇上给的已经够充裕了。」项伯伟对于这点颇感不以为然，毕竟胜败并不是决定于人数多寡，重点是能不能调兵遣将达到出奇制胜……
「对了！」灵光一闪，项伯伟突然用力一拍掌，迸出低吼声。
对！就是用兵！也许这么说是有些灭自己威风，但他确实擅于征战、调兵遣将，却苦无妙计退敌，每回都只能坐着等敌兵来袭，再杀得对方片甲不留，他是万中选一的好将领，可他确确实实少了军师灵光的脑袋啊！
真正的打战并不是将兵法书上的计策依样画葫芦就好，而是要能因时因地制宜才对，所以他们是守住了城却退不了敌，说来说去……
「就是这个！」
像在宣布什么天大喜事一般，项伯伟重哼一声，下了结论──「我们东岭关需要个聪明的军师！」
第一章
春日雪融。
离阳山上露出难得的新绿，嫩芽在雪中迎风飘摇，看起来好生翠绿，还泛起新春的草香。
项伯伟带着士兵们踏入了山里，认真探路的神情就像是要击退来犯的敌人一般，不过他既不是探敌情，也并非寻敌踪，他为的是来寻一名隐居山野的贤士。
前些时候到东岭关附近狩猎的百姓们提起离阳山上有个聪明的隐士，不但上知天文、下知地理，而且神秘不可测，对于事物的剖析更是有条不紊、清晰透彻，也因此让项伯伟动了一访贤士的念头。毕竟若是能寻得这位聪明的隐士为十万兵马出力，那靖武国可说是如虎添翼啊！
不过……想是这么想，但现实终究缠人；由于春日来临，所以雪融花开，景色虽美，但雪水却令山路泥泞湿滑难行，稍有不慎便可能跌个人仰马翻。
「将军，前面的路上全是泥巴，山道又陡峭，马匹可能上不了山。」探路的小兵皱着眉头，赶回将军身边回报。
「那派几个人带马留驻，其它人跟我徒步上山。」项伯伟一心想寻得传闻中的能人异士，所以尽管此举有可能弄得他一身狼狈，但为了十万兵马与靖武国的将来，他也顾不了这么多了。
「将军，上头的山路真的不好走，许多小径只能容一人通过，我看不如这样吧，我上山找找，若是见到隐士，便将他请回军营如何？」副官见到将军下马，再抬头看了看被云雾遮去的山头，心里对山林贤士的传言显然不怎么相信。
毕竟有谁会住在这种地方？没水没粮要如何生存？再者，就算真有隐居于山中的能人，也该是他来拜访受东岭关将士崇敬仰慕的将军才对，哪有要堂堂将军徒步上山见个平民的道理？
「这样……」项伯伟略微沉思了下，再瞧瞧身边一票为他卖过命的弟兄后，他毅然拒绝了副官的提议。「无妨，我自行上山便可。」
反正剑他带着、水和粮他又不是背不动，再加上这经年征战磨练出来的腿力，以及为民为国的热忱，他相信自己一定可以为边关带来好消息，请得隐士下山助力。
「将军，我们不能让您一个人上山，若是遇上了什么意外……」
怎么说项伯伟都是边关将士的依靠，如果让带领大家的将军亲自上山，却不巧发生了什么状况，那要大伙儿如何是好？
「不碍事，你们先回去休息，派两个人守在这里带马等候就好。」项伯伟可不觉得这看来美丽又和平的离阳山上会有什么危险，毕竟他们也在这边关待了好些年，山贼宵小早被他们的名声吓得再也不敢潜伏附近。所以在他看来，这趟访贤之行根本是轻而易举，即便有所困难，也不过是老天爷赐下的考验罢了。
交代完毕后，项伯伟也没等副官回答，便径自举步上山，而在他行经不少路途后，他发现副官的担忧果然是多余的。因为这一路上除了明媚风光之外，什么危险也没有，顶多就只是小路难行。
虽然附近树林茂盛，倒也用不着他披荆斩棘，但是苦就苦在于通往山顶的小道竟然紧靠着山谷和陡峭山壁，中间仅容一人通行，而且现在正逢融雪，若是一不小心打滑的话，他大概就只能滚下山了。
不过为了军与民，他还是只能硬着头皮小心翼翼地贴着山壁往山上走去。
就在他专注地踏着每一步，往前挪动了好些距离之后，身后竟传来了人声探问。
「大叔！从这里过去，山顶上什么都没有，你往那里走是打算做什么啊？」清亮的声音出自穿着一袭白衣的年轻人口中，他边喊还边对项伯伟招手。
突然出现这么一个年轻人把项伯伟吓一跳，他无奈地往前看看，再往后瞧瞧，最后只能再度移回出发点。
好不容易走回原点，他瞧着眼前不知道打哪里来，一袭书生打扮的年轻人，忍不住开口问道：「小兄弟，你方才说这山上什么都没有？可这儿不是住了个隐士吗？」莫非他们的情报有误？
「隐士？」年轻人听了项伯伟的问题后，仰首大笑。「离阳山这么大，随便找块空地都能隐居，有谁会傻到往只有大风和大太阳的山顶上住啊？」
「那……山顶上真的没人住？」项伯伟听了，不禁感到懊恼。「这么说来，那位隐士会住在哪里？」他身后可有十万兵马等着他带军师回去啊！
「不就住在离阳山上、断日谷旁、冷冬瀑布边吗？」