坐著小王爷府里的红色软轿的新姑娘，便出入了各大商铺几次。新姑娘总是坐在轿子里，等著铺子里的人，一件件地送到轿子里给她看。坊里有些闲言碎语传出来，便都在问，「不知道这姑娘是谁？排场倒是真大。」阿缧的软轿总是沉沉地抬回来。
跟著阿缧的人说，「新姑娘的，不能见人的，会把喜气都冲没了。」轿子也都要抬到阿缧的屋子里。
有几次阿缧的轿子沉沉的，让抬轿的人忍不住想，这姑娘也太娇贵了些，嫁妆要办这些吗？
阿缧的轿，那天在屋内停下来。叔成在她屋里等著，等下人们都退下来了。
阿缧出来，站在门口打量了一下，和叔成一起从轿中抬出一人来，那人衣衫是血，脸色发黑，相貌寻常，勉强说著，「是秦爷吧，这次多谢你和威武小王爷费心了。」
叔成说，「您赶紧休息著，有什么事情，我们以後再说。」
那人被抬到床上，不一会便沉沉睡去。
阿缧脸色有些白，还强自镇定著。
叔成看著床上那人睡了，再看看阿缧，忍不住问，「阿缧，我不知道你有没有觉得委屈？」
阿缧摇摇头，「没有，其实我，」她说的语无伦次，「其实辉图真的对我很好。只是我总是想……只是我自己贪心罢了，我想著，他那时，不顾自己生死去救我，又想著，我，我喜欢你什么。」
笑笑，「我也说不清，我想通的是哪一点，只是……」
叔成看著她，点点头说，「我懂。」
阿缧盯著他快出神，才又低下头说，「其实我很知足，你别看我做得冲动，其实我是觉得我没有勇气，说起来，也还是小王爷推了我一把。」说到此勉强笑笑。
叔成禁不住拉著她的手，「我希望你能幸福。」
阿缧点头，笑笑，「爷，您可别为我担心，其实我一点也不勉强。」复又说道，「天下有情人终能成眷属，爷不也是幸福著吗？」说著，又恢复了几分俏皮，「小王爷他越看我不顺眼，可不就是越把您放在心上吗？」
叔成拿手刮了她鼻子一下，「你叫我大哥吧。」
阿缧点头温顺叫道，「大哥，我便想和你们一起走。咱们，就是一辈子的亲人，一辈子的家里人。」叔成含笑点头。
阿缧要出嫁的日子就这么近了。
叔成给阿缧做嫁妆的几天，都是神神秘秘的，也不让北真看。
他对北真说，「都是些女儿家的脂粉玩意，你一个大男人还是不要知道的好。」
北真却老是怀疑，口气有七八分酸酸的，「难为你这么用心，我们什么时候也办一次，洞房花烛夜。」
叔成气得骂他，「牛头不对马嘴，你脑子里除了转这些污秽的念头，还有什么东西呀。」
北真只知道眨著他无辜的单眼皮笑。
叔成不得不把他推出去，才能安下心来做事。
但在心里又为大家开心，北真对阿缧总算是少了戒备之心，心事总是放下一些，开始真正关心阿缧和辉图，为他们里里外外的张罗著。
府里面和辉图熟悉的人老是拿著阿缧来开玩笑，想看新姑娘。
阿缧总躲在屋子里不肯出来。
但是喜气却自然的渲染了出来，辉图在她屋外跪下来起誓，表达著爱意，同时每晚都有豪迈而缠绵的歌声在阿缧的屋外响起。
依著北方的的规炬，真正的勇士要想娶得自己的心上人，应该去猎得森林里的猛兽来证实自己的能力，但在京城里这样的举止显然是不现实，但是礼物被自然的换成了姑娘家爱的鲜花与脂粉，每日那生气盎然的花儿放在阿缧会第一眼看到的地方。这样的大张旗鼓，叔成都忍不住羡慕起姑娘家特殊所享有的被追求的权利，但是自己不是一样也是幸福的吗？但在这样的快乐的日子同时，出海的事情秘密在策划著。
叔成仔细观察过李洋。李洋是一个奇怪的人，虽然经常是副笑颜逐开的样子，但笑意从来不到眼里，话也不太多，却是经常暗暗地感觉到他细心打量各人的神情，不露痕迹的谨慎和防备，显示著他的精明。有时谈得顺心也会和叔成讲很多海上的事情，航海的知识，如何依靠季风与洋流去南洋，叔成本来在这方面就有天性，一旦说起，明白得也快。
名义上藉著小王爷府要办婚事，北真的个别亲信穿梭在府内，李洋也混在其中，却坦然自若。叔成心里忐忑不安，但见这些人，一方面谈笑风生，一方面运筹帷幄，显然是习惯於此，也忍不住佩服。
但听到大家谈起海上的风光也忍不住对将来的生活心旷神怡。那久远前的叛逆性子，热爱自由的性子，一点点从血液里浮现出来。
婚事就这样走近了。
说是好好操办，却也只是把阿缧从一个院子迎到另一个院子里住下，叔成手巧，都是新做的锦被，新剪的红字。他与北真做的主婚人，也是弄得似模似样的。
看到那两人被送入洞房，叔成见一片灯红，情不自禁觉得能得到心爱之人相伴，此生足矣。再回头看北真的脸，好像也是相同的心事。
大红的龙凤蜡烛立在案头，屋里喜气的红字，喜气的被褥都被烛火染上一层淡淡的微晕。当烛火一明一暗时，辉图的心也是怦通怦通的。
阿缧现在是静坐在床边，辉图挑开了她的红盖头，却见她低著头，一脸沉静，也不是开心，也不见太多做新嫁娘的喜色。忍不住失望起来，在兄弟们的起哄下，他每天的殷勤难道都没有丝毫地打动她的芳心。
他们其实也是多时不曾见过面，难道一点也不想念自己。失败的挫折感充满了心中，辉图因为觉得自己总猜不中女人家的心事而懊丧起来。对阿缧又敬畏又怜惜，想到她对此婚事不一定是满意，心里更有种吃不准的惧怕，微叹了一口气，问道，「你要不要吃点什么？怕你累了，都没有吃饱。」
阿缧的心中，此时想得最多的是自己再没有退路，是把一切都赌上的，以後这一辈子都是要跟著身边这个对自己很好，可是也傻得猜不出自己心事的男人。那数日来听到的歌声好像还回荡在心间，让她的心更乱更乱。顾不上理睬辉图的想法，只是恨不能痛哭一场，和辉图也还有种另外的陌生，也许是对新婚的惧意，说了句，「我要睡了。」她衣也不脱，却是掀了被盖上。
辉图哪里猜得出她的心事，转过头去，自己倒了杯酒，黯然喝下。身後的人却猛然坐起，辉图转身一看，阿缧在翻著枕头下面，辉图吃了一惊，猛然想起什么，脸一红，伸手过去要夺。
阿缧是睡著不舒服，觉得头下面什么东西硌著慌，翻起枕头一看是个小匣子，本来也不在意，看辉图不让自己看，反而好奇起来，偏偏要打开看。
一打开来，却是一愣，里面摆的几样全是从自己手上买去的物件，拿起来仔细一看，还是油纸封著的，一一看过，居然都没有拆开，抬起眼来望著辉图，「你从来都没有看过？」
辉图点点头，憨憨地说，「我舍不得。」
阿缧直视著他的眼睛，突然撕了一个，辉图刚要拦阻，已来不及，那油纸撕开，里面除了些废纸再没有别的了。阿缧仍盯著他的眼睛，手下的动作却越来越快，一口气连撕了几个，全都是和第一个一样，是塞了些废纸。阿缧好像是跑了数里一样，深吸了一口气，声音微微发颤，「你悔不悔？付出的银两，买的不过是个空油纸包？」