开会很无聊，华盛顿下雪了，从玻璃窗看出去干净的雪飞的满天都是。
这样很干净。
伤口的疤留着，医生说是在运动的肌肉上，所以小小的枪伤疤痕不会留太长时间，过去的事，一天一天淡忘了，随着伤疤，淡忘掉。
在自己的办公室里接到了雪梨的电话：托尼，过来过圣诞节吧？不耽误你的时间，开会绝对会让你回去，就不用带别人了。
这算是邀请，正式的请柬有人专门送来：雪梨手写的请柬：请务必前来。
飞机等在机场，请柬里没有说带夫人的话，应该也不算是盛大的聚会吧？听来迎接的秘书说是在澳大利亚。那大概有一晚上要在飞机上过了。喷涂在机身的图案有蓝色的字：布罗地，连空中小姐都穿着集团的蓝白制服，那种制服的样式仿佛军装，并带着金色的装饰。
记得听父亲以前说过，布罗迪以前最早是意大利政权下的阔家公司，在二战中间将势力扩展到了美国和欧洲其他国家，到了雪梨祖父那一辈就已经脱离国家控制，反而成了控制国家力量的大型家族公司，尽管本意不太出现在公众面前却随：着雪梨父亲时代跟政权的结合而逐渐被人所知。
简单来说，麻卡帕因不知道她的这张邀请函的意思。
据说，地下集团每年都有一次「年会」。得到邀请的都是世界各地的地区「主管」，向山就是日本及东南亚的地区主管，这种主管可绝非一般公司的地区主管，而应该说是归属丁雪梨家族的黑色社会的首脑们。人数大概有不到二十人左右，除了向山，其他人麻卡帕因只听过几个人的名字而已。
目的地是澳大利亚。从飞机舷窗望出去，深色的太平洋躁动不安，夏天的海洋爆发着惊人的气旋，呼啸而过。几乎完全投有停顿，专机一直飞进了北昆士兰内陆的红土大地。
正是南半球的盛夏天候啊，却把所谓的圣诞晚会放在这里？
想必又是雪梨那爱做怪的头脑的主意吧？
下了飞机之后腰腿都有点酸涩，接着是汽车，开过了一望无际的荒原，漫步的散放羊只对奔驰而过的汽车仰头而叫，远远看去，远山脚下出现了一道铁丝网构造的低矮篱笆围栏，无人的电子门核对了车里的人之后打开了大门。一直驰入山谷。
山谷中央隔开了荒原的躁热之气，广阔的平原和一泓让人惊喜的内陆淡水湖。这里的水还是比较稀缺的，没有雪梨喜爱的那种满眼皆绿的大型草坪，想要从那样的荒原上接驳上自来水真是一件大工程啊！站在山谷的路边，看着远处半山机坪上停放的直升飞机，天色昏暗下来，跟着带路的仆人走过一道山丘．回头遥望间，人口的铁丝围栏闪烁着连绵不断的红色警备灯。
在中心一重山谷的湖滨，首先跳人视线的是绿树和低矮房屋中间，坐落着一所仿佛是哥特式的大教堂一般高大阴森的建筑物。
那，不会真是教堂改成的房子吧？
仆人恭恭敬敬的回答：这里以前是殖民时期一处教会所有的牧场。
距离湖水有一段距离，高大的房子被绿树环绕，从石头墙壁和阴影里渗流出来的空气一扫外面那种内陆旷野的郁闷，人声冷落的空间，从长长的走廊望向左右，山谷里有许多小楼一般的建筑在夜色中交错林立在树木之间，有的亮着灯光，随着黑沉的夜幕完全降下，清凉的清白色灯光从走廊两侧静悄悄的一盏一盏亮起。
被带到其中一所二层的房子去休息。在夜色中，相距甚远的这些小房子形态各异，隔开着橡树和艳丽的大陆花朵，夏天的虫鸣响在湖滨。明天是平安夜，不过估计也是一个同样闷热的平安夜吧。他走的匆匆忙忙，幸而秘书准备的衣箱里放有夏天的薄料西装，也有简单的薄短袖衬衣。洗完澡休息了一下，仆人来带他去见雪梨。
走出了房门，就看到了四处巡逻的警卫和鞠躬等待的仆人，先指了指那湖畔那仿佛教堂一般的高大石头建筑：「那边是主屋，雪梨小姐请您过去用晚餐。」
在麻卡帕因背后，他再用挂在胸前的通讯装置通告那边的警卫。雪梨所在之处这种滴水不漏的保密和防范警戒系统还是一点未变，在那个送给麻卡帕囚，但他并没有去过几次的岛上，也有类似系统。
顺着宽大走廊进入房屋，内部配合着铁灰色的石头原色有着不着现代痕迹的装饰装修。挑高三层的中心大厅有着罗马式的古老石柱，正对着宽阔到可以跳舞的主楼梯。同样石造的楼梯铺设着深褐色的地毯，仆人带着他顺着主楼梯一直上到叫楼的顶层，简朴的石头走廊装饰着绿色的植物盆栽和现代派的油画，尽头的大厅有正对着湖水的宽敞露台，四层的主厅兜全去除了门窗，代之以亚麻色帏幕，可以完全无遗漏的从高处饱览湖光山色。
从颈到肩，雪白的肌肤随意的在和服式黑色绸裙的大领口中显露着，雪梨斜靠在有亚麻色软枕的藤制躺椅上，姿态很放松，头发随意盘起，短到大腿中部的绸衣露山洁白纤长的双腿，护理师坐在地板的矮凳上用花朵精油为她按摩着双脚，空气里南亚的花茶味浓浓飘浮，从落雪的地方陡然转换到盛夏韵花意，让人快迷醉其中。
旁边四散的藤椅上坐着几个秘书，仿佛是晚餐前的闲暇时分，麻卡帕囚走进来的时候，另外一扇门打开了，褐色头发的莉莉斯走了进来。她也有二十五岁了吧？长的比雪梨丰满，眼睛也是父亲的那种绿色，她走进来亲亲了雪梨的脸颊，因为在美国上大学，所以跟麻卡帕因比较熟，转身走过来打招呼：「托尼你来了。」
「客人到齐了，请各位到餐厅用餐。」白色衬衣的管家在门口禀告。
大型的餐厅在同一层，长条型的木桌子也覆盖着亚麻色的桌布，摆放着鲜花，四壁的银色灯光遥远而清冷，映在石头上更在这样的盛夏里让人有浸入骨髓的清凉感觉。雪梨坐在上首，麻卡帕因坐在主客的位置，两边则坐满了公司的主管。若说不吃惊，那是假话。麻卡帕因简直可以说是大开眼界。听过名字的几位人物，麻卡帕因虽然没亲眼见过，却经常在国会的特别委员会里听到他们的名字、看过他们的照片，这些年龄在三十到四十左右的人们，控制着美国的数大城市的黑帮力量。而现在，他们恭恭敬敬，一起举杯为「雪梨小姐的圣诞节」而干杯。
但是，没看到向山。
雪梨在笑谈中并没有提起向山，一位法国的主管推荐起在hawaii度假时发现的安静度假村，盛赞其装修的种植园风格。普通的谈笑，都是麻卡帕因所熟悉的话题，很自然的加入其中谈笑风生，一种，被接纳入权力中心的感觉。
饭后又略微坐了一下，不打扰雪梨休息的主管们纷纷离开，麻卡帕因被留下来。主人房间设置在三层，同样是褐色花枝的地毯和亚麻帏幕的装饰风格，路过书房、客厅、小餐厅和会议室等等众多而叫不上名字的房间，穿过只有植物和画像装饰的串荡荡的走廊，雪梨的秘书停在起居室的门口，为麻卡帕因拉开了帏幕之后的房门。