“是，展某从未后悔。”展昭点头，直视白玉堂的双目。“大丈夫立于世，理应心怀天下，展昭一人之剑，能惩治几个恶人？但跟随包大人却可助他锄奸惩恶，救万民于水火。展某自信，侠者无论身分，贵在于心。”
之后，白玉堂好一会儿未在接言，展昭则继续关注著眼前每一处幽暗角落。
过了半晌，那舞龙的队伍穿越过人群去了，白玉堂才忽又开口道：“你且说来听听，到底有何事要求白爷爷帮忙？”
“那释空……展某有种感觉，总怀疑他是江湖中人。”
“何以见得？”白玉堂问。
“他的双手虎口皆有厚茧，与寺中其他僧人因劳作生出的不同，看来却像是曾经长年双手使用兵器之人。”展昭解释道。
“这便是你这半个月来寻得的唯一线索？”白玉堂撇嘴一笑，又想打趣。
“所以才想请白兄帮忙，从官府之外的地方一查。”展昭侧身，抱了抱拳道。
“如此说来，我若查到了，你要怎么谢白爷爷赏你这个人情？”白玉堂懒洋洋地发问。
“如果白兄查到了，展某也无以为报，只好请白兄喝酒。”展昭瞟向白玉堂手中巴掌大的酒坛道。
“开怀畅饮才是江湖风范，你若讲什么排场，白爷爷还不屑一顾！”
白玉堂说罢，道了声“十日后我来找你”，便猛然如大鹏展翅一般长身而起，挟剑去了，只在展昭手边留下半坛飘著香气的女儿红。展昭抓起那坛，仰首一饮而尽，之后唇边露出一丝淡笑。
白玉堂此刻大概正隐身在哪处观察，看他是否久居官场，忘了昔日的豪气！
美酒入喉，醇香甘甜中伴著辛辣，身子热了，血液也重新沸腾起来。御街在他眼中一览无余。烟火不知何时燃了起来，照亮了整个汴京城。
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十日之后，相国寺。
“为何不去府衙，偏要约我来此？”展昭压低了声音，生怕惊扰了他人。因为此时却是三更半夜，他与白玉堂却在相国寺的正殿之中。
“那释空既是这寺内之人，也要在佛祖面前才好说话。”白玉堂却满不在乎，抱了雪影在大殿内四处踱步。“算你碰个正著找对了人，白爷爷开口，各路朋友英雄自然一呼百应，区区一个赖头秃驴，还没有查不出的道理！
这秃驴果然被你说中，原本不止是和尚，也是江湖中人，善使双鞭，人称铁金刚叶锋冥。不过你也别高兴得太早，此人的仇家并非一个两个，只是无人想道他竟敢在京城这般显眼之处藏身。”
“原来如此。”展昭点头应道，脑中想著，下一步要从何处查起。
的确，如白玉堂所说，便是查到了线索，也还不是高兴的时候。此前是目标太小，无迹可寻；如今则是头绪过多，纷乱不堪，令人无从下手。不过不说这些，眼下，他还有一个人情要还白玉堂——
“白兄，请问白兄想到哪家酒肆？展某一定奉陪。”
“好，那就随我来吧！”白玉堂笑道，转身大步迈出殿外。
那笑低低沉沉，声音不高，却仿佛可以涌动周围的空气。清冷发白的月光洒落下来，将他在任何时候都傲岸地挺得笔直的宽阔背影拉得长而朦胧，投影在地上，模糊了惯有的锐利。
展昭在跟出去之前，对著佛祖释迦牟尼的金身拜了一拜，却并未像每日来来往往的世间众生那般乞求什么。因为他现在所做的便是他所希望的，至于今后，他并没有想过要改变此生的志向。佛祖既说，万物本是无形，形由心生；那么，侠义自在心中——心不变，人不变。入了公门一年，他仍是他。不是南侠，不是御前四品带刀护卫，他是展昭。
展昭出了门，运起轻功，脚下点过屋檐、树梢，几个起落，便已追上故意先他一步腾身而起的白影。白玉堂见他追了上来，回头微微一笑，忽又加快了步伐，将两人之间的距离拉开丈余。他知道这又是在向他挑战，嘴唇不觉缓缓向上翘起一丝弧度，眨眼间便又赶了上去。所以，他突然想到，原来他并不讨厌看到白玉堂。或许是因为，他是他曾经的另一个任性而放肆的梦想。不过，这个如风一般居无定所的梦想，并不属于今生的展昭。
白玉堂带展昭去的地方并不远，一刻多的工夫便到了。二人落了地，展昭略微讶异，心中怀疑著是自己被飞扬起来的发丝遮了眼看不清楚，还是身边那人又想借故戏弄他。
“白兄，这是画舫？”
冬天的汴河之上竟然还有画舫。虽然那画舫因河上结了冰而只能停靠在岸边，不过周围悬挂的青红纱宫灯却还是鲜亮依旧，看来著实奇怪！
“不错，就是画舫。怎么，不敢跟来，怕污了展大人的名声？”白玉堂此时已将雪影悬回腰间，隐去了一身的冷厉寒霜，一双黑眸中似有星光熠熠，只闪了一闪，便已尽显倜傥风流。
“不是不敢，而是不妥。我乃朝廷命官，不应涉足烟花之地。”早习惯了白玉堂千奇百怪甚至是霸道无礼的行动方式，展昭面对此种情形，也只是心平气和地应对。不过在他说话的同时，画舫内的姑娘已经掀了帘子，向白玉堂招手了。
“你现在未穿官服，便不是什么狗屁命官。算你识相，知道要请白爷爷喝酒，不穿那身臭衣来熏白爷爷的鼻子！”白玉堂屈肘顶了顶展昭的手臂，故意皱起鼻，深深吸进一口寒凛的气息，才又接言道：“刚才，我的话只说了一半。剩下的一半要不要听，你自行决定。”
“冬天河上为何还有画舫？”展昭未接白玉堂的话茬，反开口发问。听白玉堂的口吻，莫非这古怪的画舫之上会有什么线索不成？
“此处也算你的辖区，你却不知么？这画舫名叫‘红绡冰凌’，乃是这里的冬日一景。”白玉堂解释完毕，又催道：“快些上去再说吧，站在这江边风口之上，难道你不觉得寒冷？”
“白兄……”展昭无奈抬头，话音落时，耳边只剩下衣袂猎猎翻飞之声。
眨眼的当儿，白玉堂已落在画舫的船头之上，迎风而立，道：“展昭，你总说‘清者自清’，其实仍是在乎自己的名声吧？”
这算是挑衅，还是有意找碴呢？不过自己却也是真的做不到如表面那般毫不在乎。展昭飞身而起之时，这个念头在脑中一闪而过。与白玉堂相处时，似乎常常被他激出平日不得不压抑住的本性来。南侠好胜傲然，御猫温文隐忍——二者同时存在于一人体内。原来，他比自己想像的还要圆融。
“名声，自然是人人都在乎的，展某也不例外。白兄不也曾说过，怕与‘狗官’为伍，坏了锦毛鼠的名声？”
“哈哈哈哈！有趣有趣！我此前倒未发现，你这猫儿的牙齿颇利的嘛！”白玉堂闻言，不但未恼，反而朗声大笑起来，似乎很是高兴。时冷时热，矛盾的性子融合起来，在他身上却显得颇为率性自然。
“五爷，怎么还在外面站著，不快与客人进来坐？”
舱里的姑娘许是等得急了，自己掀了棉布帘子走了出来。只见她穿了一身翠银缎袍子，袖口领边皆镶了一圈雪白的狐裘，出乎意料的清丽亮眼。尤其是那双微微上挑的柳叶眉，柔媚中却显出几分英气。见了展昭，巧笑嫣然，道：“这位公子是谁？怎么从来没有见过？”