听了她们的故事，默芸心有戚戚焉地说道：「我的父亲，虽然没有离家到外地去工作，却身兼两职，完全不顾身体健康，简直是用命在换钱。」
金花讶异地问：「默芸小姐的父亲也是……」
听见她的惊讶，默芸微笑着说：「我是生在土地上的孩子，跟你们一样，只是运气好，阴错阳差进了宫当宫女。」该说是何其幸运才是。
「妳们的丈夫……还有妳的父亲……」永昼淡淡吐了口气。「都是伟大的人，他们为了家人牺牲自己；同时也是幸福的人，因为他们有可以保护的对象，有支撑，就不会倒下。」
听了她的话，金花点了点头。「我并不觉得自己不幸，因为我有姐妹们陪着我，还有遮风避雨的屋子。最重要的，是我有两个孝顺的孩子。」她握起圆圆和秋常的手，笑得好温暖。
默芸看着秋常黑白分明的大眼，感叹着：「秋常是个不可多得的好孩子，耿直聪慧，仗义执言……可惜……」
她吞下没说出口的话。永昼明白，巧妇难为无米之炊，再有才华的人，在这种贫瘠的地方也很难有所作为，地缘限制了一个人的未来，这就是事实的残酷，于是她辗转地问道：「秋常有上学堂吗？」
「咱这儿没有学堂，就算有，父母们也缴不起学费，秋常平时就跟着镇上的大夫学习，不只学医，也学认字。」金花摸着儿子的头顶说道。
「秋常，你对医术有兴趣吗？」永昼看着他，严肃地问。
从刚才到现在都是打直腰杆正坐的秋常，在被王后如此问道之后，缓缓地颔首。「是的。能为生病的人赶走痛苦，我想不到有什么比这个更有意义的事。」
虽然是孩子的嗓音，但说出来的内容却让永昼感佩。有人说艰苦的环境更能创造英才，看来果真如此，于是她下了一个决定。
「秋常，如果有机会让你替更多的人看病，但是要你离开母亲、离开家，你愿意吗？」
金花忍不住开口：「殿下这是……」
「我想把秋常带到凌霄殿，让他跟御医学习医术。」永昼认真地回答。
金花和秋常都愣住了，他们没想到永昼会这样说。凌霄殿，在故事里才会出现的名词，里头像是住着神仙那般神秘，连样子都没见过，更遑论踏进一步，他们是被凌霄殿给吓着了，也因为分离而迟疑了。
和母亲相依为命的秋常，认为自己的使命就是替父亲保护母亲和妹妹，踩在这块土地上，嗅着浓厚的湿气，看见每一张熟悉的脸庞，这就是他的家、他的故乡，即使不是值得留恋的地方，但要他远离此地，却也相当困难。
「我……」他稚气的脸上出现了挣扎，这讯息来得太快，让他不知如何选择。
「你不用急着回答我，我知道这需要时间，毕竟离乡背景不是小事，所以在我离开这里之前，你再给我答复就好。」
太多事，她有太多事想做。这个国家百废待举，正是需要人才的时刻，像秋常这样有为的青年一定还有许多，却没有途径去发掘，是该研拟出一套新的制度，让各地的有志之士能善尽其才。她有好多话想对无垠说，光是写信还不够，她要花上几天几夜和他研讨，关于黑沃的未来。终于能够理解，为何左相和右相会如此拚了命地付出，不分昼夜地为国；只要任何人看清了黑沃的现状，都会想为她尽一份力，这个国家的未来终会拨云见日。
香味飘进每个人的嗅觉中，牵引着众人的注意力，晚餐的汤圆已经煮好，锅子被端了出来，放上了圆桌，热腾腾的蒸气在锅子上方萦绕，锅里一颗一颗圆润饱满的汤圆令人看了食指大动。
正在擦手的二嫂用宏亮的嗓子喊到：「金花，别只顾着和殿下说话，快来吃饭呗！」
这里距离京城的觐关山足足有十几天的车程，远离了城都，远离了宫殿，来到民间，来到边境，没有舒适的环境和照料，却遇见了纯真和真心。两者之间是因为境地之别而产生如此不同的差异，虽然不明白繁文褥节，但就因为如此，人最原始的相处型态才被保留了下来。
在这里，没有虚情假意，也没有人心隔阂。
「殿下来吃饭，趁热啊。」几个妯娌盛装着一碗碗的汤圆，分给坐在圆桌旁的每个人，脸上带着灿烂的笑容，彷佛把永昼也当成了她们的家人。
永昼拉拉默芸的袖口，让她坐在她身旁。在这里，也不必分什么主仆，礼节这东西不属于四合院。
金花端了一碗汤圆，害臊地说：「殿下，真是丢人，咱这没啥好东西，就面糊菜渣子眼，全是些不能入您口的小菜，若是能够，我也愿意让您吃肉卷，只是……一时也弄不出来……所以……」
接过她手中的陶碗，永昼诚恳地看着她。「妳可知在京城，官员都是怎么招待客人的吗？」
金花摇头，永昼继续说：「就是让客人吃自己最拿手的好菜，这汤圆，不就是妳们做得最习惯的家常菜吗？」
一股暖流传递至众人心中，不约而同地，大家都微笑了。
大人们都没开口，反倒是圆圆说话了，她望着仙女姐姐，嚷着：「姐姐吃一口呗，咱家的汤圆好吃呢。」
一片笑声中，永昼拿起汤匙。「好，让我尝尝。」
忽然又都鸦雀无声，只见她舀起一颗汤圆，缓缓放入口中，咀嚼着，接着咽下，正当大家都期待着永昼的反应时，她按住了嘴，皱紧眉头，表情痛苦，这可把大家吓坏了。
「殿下？怎么了？」默芸迅速拿开她的碗，替永昼顺背。一旁的所有人全都围到她身边，七嘴八舌地关心着。
好不容易，她睁开了眼，泛着泪光的她向大家解释：「我没事，大家别担心。这几天我的身体一直不太正常，可能是长途的旅行，让我有点吃不消。汤圆非常好吃，金花，对不住，给妳的是这种反应。」
金花都快急哭了，她语无伦次地喊着：「唉哟殿下别管汤圆了眼！汤圆……汤圆怎么跟殿下比……我……我是说……重要的是殿下的身体啊！您可得保重凤体！大夫……对……秋常！」她四处找着就在她身边的儿子，看了一大圈，才发现秋常其实就坐在她身旁，抓住儿子的手，心急如焚。「秋常，你快给殿下把把脉！」
又是一阵乱哄哄，大家都同意金花的话，都叫秋常给永昼把脉。身负重任的年轻大夫忽然全身冒汗，好不紧张。
「殿下，可以吗？」比问：
永昼不觉得这有什么不妥，伸出皓腕。「麻烦你了。」
「不敢。失礼了。」
秋常扶着永昼的手腕，指腹贴着冰凉肌肤所传来的脉相，沉默不语。
好一阵子的死寂，十几对眼睛来回巡视永昼和秋常，连空气都变得稀薄，或因所有人都屏住了呼吸。
终于，在有人准备打破沉默的前一刻，秋常抬起了头，他凝视着永昼同样担心的双眸，双眉紧蹙。
「殿下……」
永昼直直地望进那双大眼中，试图寻找些关于答案的蛛丝马迹，一颗心，正在狂跳。
「秋常，你快说啊！殿下到底怎么了？」金花急得像热锅上的蚂蚁，这真是她有过最难熬的经验。
众目睽睽之下，秋常说了：「殿下……有喜了。」
好不容易盼来的答案，却换得所有人的目瞪口呆，忽然有人开始尖叫，大伙这才醒了过来。