「再说了，这几年他专擅朝政，树敌不少，通常是面服心不服，得意之时自有人奉迎讨好，可一旦恩宠不再，落阱下石之人更不嫌少啊！」说到此，想起切身遭遇，他不禁头苦笑：「官场上的事，我已了然，有心人要想收拾你，何患无辞。」谈及官场龌，那就是连说个三天三夜也道不完、说不尽的事。
张青凤无以回答。回想方才情景，官兵查抄，说什么荣华富贵，一到极盛，便是必衰雕零的时候，这是千古不变、万物皆然的道理，再富再贵，转头一瞧，不过都在书生倦眼中，成了众人茶余饭后的闲谈罢了。
对于落败之人，他怎能多苛求什么，如此不就显得自个儿太不通情理、麻木不仁了么？原是面有难色，旋即眉掀目舒，他幽幽轻叹：
「你说的是，尉迟复一生只求功名富贵，到头来却落得家败流落的结果，这些让大伙儿视为的出息恩荣，无奈仅是浮云虚华。通读圣贤书，怎么就不明白富贵并不等于圆满，唯有平安快乐才是福气，想来也真够教人感慨的。」小啜一口冷酒，他瞥眼过去，试探地问：「只你难道甘愿就此无端让皇上罢官去职，心里就没有半点儿不舍？」
十年寒窗苦的功名荣位，的确不是说放就能放得下，他非圣贤，更不自许为清高之士，可一场生死交关，他是看开，也想通了。诚如张青凤所言，人生在世，平安快乐才是福气。
「要是三年多前，我必是无法坦然放下，但今日这一句满话我是说得心无碍。」最紧要的是，他可不想因此抑郁以终，为的便是身旁之人。
然则张青凤只拿斜眼瞧他，唇角半扬，不置可否。
见他犹是不信，元照摆摆手。「你不明白，公门之中好修行，更易造孽，往往机事不密祸先行，是非只因多开口，要想在官场安然立身，难、难、难……」连道三次难，模样口气像是活了大半辈子的人。
又非七老八十了，净说这些不符身份的话，尤其现已雨过天晴，哪里生得如此多的感慨来。
张青凤暗自觉得好笑，也跟着摆起毫不在乎的神态气度，随口接道：「既然你都不怕了，我还为你瞎操什么心。」
句句掺杂抱怨，但更多的是不掩的关切之意。
「我晓得，你这是替我着想。」感念在心，元照不由得倾身凑近，一双细致好看的凤眼顿时变得迷蒙深邃。
听得这话，张青凤不禁感到脸面一片燥热，朝他睨了眼，很快地在他脸上绕了一下，随即转目侧身，装作没听见似的自斟自饮。嘴角隐含有笑。
然而，那快得难以捕捉的一瞥却恰恰印入元照的眼底，多少情意均显现在轻颦浅笑中，引得胸口一片火热，泛起的波澜差点连自个儿也克制不住了。
他缓缓闭上眼，倏而张开，略微镇定心神后，霍地抬手一伸，截住张青凤刚喝干的酒杯，同时也带上自己的杯子一起斟满。
「就你一个人吃酒，实在太没意思了。独醉不成欢，来！」他率先干尽杯中酒。
张青凤满心欢喜的接过，很是豪气地一饮而尽，甚至将杯底翻现，证明半滴不留，孰不知正在为他斟酒的男人心里另有所图。
「对了，凤弟……」元照立身跟前，遮去银璨月光，微扬的薄唇溢出一声轻唤。
「嗯？」张青凤从容响应，心头却是警铃大作，自他俩互诉衷曲以来，许久不曾听他这么称呼了。
「我已丢官，你何时也要一同辞官求去？」
「无官可做是你自找的，我做啥同你一块儿成布衣？」实则在他奏请皇上之时，早已禀明清楚，也得批允了。吃着酒，张青凤拋眼一睨，刻意隐匿不说，反露出贪婪的笑。「何况，我还没捞够本哩！」官场上走一遭，两袋还空空，他怎能甘心？
「世昀，你还记得我以前和你说过什么么？」他笑得极甜。「我这人吶平生无大志，会上京求官也不过是想找些乐子，或许等我觉得官场没趣时，自然就走。」
「你呀，满嘴荒唐言，偏生最有理。」往他脸上轻拧了下，元照半眯起眼，眸底尽是宠溺。「没有我在的官场，何趣之有？」
好一记回马枪，都忘了他城府之深绝不输尉迟复。兵来将挡，张青凤扬唇笑道：「确是不比以往有趣，可有你在旁也不见得能添多少乐子。」
「可你不能否认，没我在，的确无趣多了。」
「你到底想怎么样？」
「辞官。」他顺手一揽，将人紧紧抱在怀中，共享温暖。
「行。」见他的唇就要凑了过来，张青凤巧妙地一挣，却让他吻上黑溜溜的长辫子，然后反身揪着他的前襟，吐得他一脸酒气，睁起迷离的眸子，恶声恶气地说：「可我要你立誓！」
见他这模样，想来至少醉了有七、八分……
「立什么誓？」不会是学戏曲中那些什么海誓山盟、情坚不移吧？元照小心拿开胸前揪紧的拳头，陪笑问道。
「你──日后绝不能比我早先一步离去。」要，也是他先走。这种痛苦煎熬，受过一次真的够了。
声音微颤，脸色通红却满布凶恶，张青凤不住喘息，孰不知是恼，抑或是酒喝多的缘故。
「不会的，若然有这么一天，我必会找你作陪。」元照轻抚他的脸庞，见他眸子隐隐含着泪光，心中更是不忍，遂倾吻住他红润的温唇，将所有未完的话语均化成无尽柔情。
于是，一杯又一杯，在元照劝酒、张青凤猛灌不知节制的情形下，直至残灯烛熄，两人皆已喝得铭酊大醉。
酒过三巡，元照抬起朦胧醉眼，细数举杯畅饮以来，他俩通共喝干了一壶白干，两大瓮的绍兴，外加刚自地窖取来尚未开封的女儿红，配上几碟下酒小菜，全是些易于入醉的东西。
他调眼过去，目光落在伏桌酣睡的男人，云驰月运，银白带黄的光辉璨璨地照得那漂亮细致的脸庞益发清俊，俨如幻梦中，此情此景，真如天上宫阙，何似在人间。
「喝得这样多，应当是醉了吧？」
听那均匀绵长的呼吸声规律起伏，想来不仅是醉，也睡得极熟了。元照微微一笑，强打起精神起身，悄悄地靠了过去，立时将人搀扶进房。
「青凤呀青凤，你让我等得够久了，打从真相大白时，我便再也无法旁视，宁终身不娶，只因有你这样的知己在旁，一生即无他求。」轻悄抚上睡颜，他低语喃喃，眼底情欲渐炽。
「你不让我先走，天命若是如此，你我又是怎能阻拦？」一声轻叹溢入夜色中。「可你该知道，倘或是你早一步离开，我必追随你而去，倘或是我，我实不愿见你追来……」拭去残留于眼角的泪渍，他喃道：「并非我薄情寡意，可你就当我是个无情之人，死了便不记得你……这样想，是不是能让你不再念着我？！」
「嗯……」忽地躺在床上的人轻溢一声，像是响应。
心一惊，以为他醒了，元照俯身看了看，见他依旧双眼紧闭，睡相安详，整身散发出淡淡酒味。
果真是自己多心了。他抿唇一笑，单手拖腮，侧身倚在外床上，细抚他的眉目、唇瓣……
如此良晨美景，情焰正炽，再耽搁下去未免太对不起自己了。
不待多想，元照随即脱去短袖外挂，撩开他的前襟钮扣，滑入单衣内轻触那光滑平坦的胸膛──