「但是是这个小子先……」
「不必解释了。」神情和他的语气一样严肃的男人一身黑色和银色的装束，收回了自己的手杖：「刚才到底是谁先动手的，相信很多人都已经亲眼看到了。公爵府不欢迎在这里闹事的客人。请问阁下是打算用传送术回去呢，还是要我们为你备车？」
「哼，小小的侍卫居然如此放肆……东国果然是野蛮的国家。这种地方以后就是请，我也不会再来了！」用力将兵刃收回鞘里，他愤愤地拂袖而去。
月宵国的人终于消失在门扉后面，大厅里的侍从们开始努力安抚那些收到惊吓的女客。也有一部分侍从开始收拾地上桌子和杯子的碎片。身边的男人向我弯腰：「请问你没有受伤吧，布拉德少爷？」
好正经的语调啊。
既然他还打算继续玩下去，那我一样奉陪：「没有受伤，只是吓了一跳而已。」
我的回答显然出乎他的意料：「哦？布拉德少爷也会感到害怕？」
笑笑，我摇头：「不是害怕，只是吓了一跳罢了。不过让我意外的，是堂堂日海森林的领主——巴尔卡司阁下，居然会跑到公爵府的舞会上来做侍卫呢！」顿了顿又加上一句：「或者说，日海森林的财政已经出现了赤字，所以你才必须出来打工？」
「哈哈哈哈哈哈……」我的话让他大笑了起来，走上来就搭住我的肩：「一样说不过你啊，卡克伊？」
学院时代的好友一如既往的开朗而豪爽。不过他的出现也有好处——用眼角瞄到，刚才另外两个把我当成傀儡的家伙就因为「日海森林的领主」这个称呼而摸摸鼻子走人了。
「怎么样，今天有找到中意的傀儡？」我笑著问他。
摇头，他让我看他手里依旧是三个的徽章：「还在开我玩笑啊，卡克伊……我以为你应该知道我不找傀儡的原则。」
是啊，参加舞会的次数几乎和我一样多，却从来没有送出过一枚徽章的「客人」。我想放眼整个暗界也只有他一个了。
「你的古怪习惯。」我耸肩，摊开了手掌：「我就送了徽章给忍……」话说到一半停住了。—直拿在手上的徽章，居然只剩下了一个！「啊……糟糕，掉了？」刚才在把玩徽章的时候大幅度跳动过一次，难道就是那时候掉落的？
「我叫人帮你找吧？」巴尔卡司挥手叫来了侍从。
摇头，我示意不用了：「反正别人捡到那东西也没用，不必麻烦了。这个徽章契约如果不成立，到了明天就会自动消失了，不碍事。」
「那就好。」又用力拍我的肩膀。他以为我是沙袋吗？
突然巴尔卡司神秘兮兮地勾住我的脖子：「卡克伊，你看到那个人吗？」他用下巴比了比舞池内正翩翩起舞的一对男女。
顺方向看过去，我首先注意到的是一抹红色的身影：「哦？那个南国的伯爵千金进来了啊？我还以为她会被挡在门口直到最后呢！」带点嘲讽的口气说著。不过想也知道，肯定是有人给她送来了邀请函吧？
「不对啦，我要你看的是和她跳舞的那个男人！」巴尔卡司一脸挫败的表情。
纠正自己的视线，我看向那个人——长相还不错的男人。身材强壮而高大，搭配身上那套类似剑士装的服饰，看起来分外合适。「你最近开始改变兴趣爱好，把目标换成这种男人了？」
我的话差点让巴尔卡司被杯子里的酒呛死：「你……」他翻了翻白眼，叹气：「拜托，就算有谁改变了兴趣爱好，那个人也是指公爵吧？」
「嗯？」我怎么听不懂他的话？
「那个男人是公爵这次最新的傀儡之一哦！」
「什么？」这个消息够新鲜！公爵不是一贯只制作美丽的少年和少女的傀儡吗？怎么会做这种类型的男人？
日海森林的领主显然比我想像得更八卦：「哪，我告诉你，我刚才在外面听几个侍卫说了……那个男人叫狄瑞，曾经是南国伯爵府的一个武将。」
「南国的伯爵府？这么说，他和那个红衣眼的女人果然是……」
「没错。」煞有其事的点头：「他和伯爵千金相恋了很长时间，但是伯爵一直不同意，最后甚至处死了他。伯爵千金不知道用什么方法让公爵答应，把那还剩一口气的男人做成了傀儡。」
「看样子，她很自信呢。」回应著巴尔卡司的话，我的视线却没有离开那两个人的身上。那个男人应该完全没有受到精神控制吧？看他一脸温柔的笑容和那个贵族小姐跳舞的样子就知道了。「她一点也不担心最后被挑选出来的并不是自己的徽章？」
看她的样子也是一点都不担心，不过凡事都有例外嘛！
算了，反正自信过剩也是走遍暗界通用的魔族特色之一。
时间一到，大厅里回荡著的乐音突然停止了，我知道那意味著最后的选择仪式就要开始。
刚才一直没看到他人影的公爵走到了大厅中央的平台。当他宣布开始最后的选择仪式时，本来有些微吵杂的大厅里顿时静的可以，几乎连元素精灵飞行的声音都能听见。
因为知道轮到忍还有一点时间，所以我并不是那么注意平台上的事。用极低的声音和巴尔卡司有一句没一句地聊了一会以后，终于等到了自己期待的美丽人偶。
像众人期待的那样，他踩著轻盈的步伐走到公爵的身边，双手上满满捧著的徽章几乎要掉下来。半人高的地方悬浮著一块平放的石板，他手掌微倾，将那小山般的徽章放在上面。
在公爵的指导下，他慢慢地把手放置在那堆徽章的上方。咒语声回荡在大厅的每一个角落。渐渐的，那些徽章被一种蓝色的光芒所笼罩。
光芒越变越亮，像是一股蓝色的火焰燃烧。这个景象虽然看过很多遍了，但还是觉得美丽而妖异——那是傀儡的灵魂在对徽章上附著的血液和代价进行选择的缘故。
灵魂的幻炎持续燃烧著，那光芒在到达了一定的亮度以后开始慢慢地减弱；当它完全消失的时候，大厅里顿时响起夹杂失望和惊讶的吸气声——平整的石板上，居然连一枚徽章都没剩下！所有的徽章都被幻炎烧掉了吗？也就是说……
「抱歉，今天送上契约的客人中，没有一位能成为忍的主人。」公爵的声音不是最响，却能叫所有在场的人都能听见。失望的窃窃私语顿时此起彼落。
虽然不能说是不在乎，但我却发现自己果然没有想象中那么希望得到这个漂亮的人偶——是的，他是有魅力没错；但那种冰冷的平静，却像一层琉璃的真空结界，将他完整地包藏在里面，让人无法触摸到真实的他。
然而，这个结界却在下一秒被轻易撕开了，撕开它的利器还非常简单——那是一个男人的声音！
「忍！」响亮的男声在整个大厅内回响，让所有人的视线都看向靠近庭院的窗边，一个衣著与这里格格不入的男性身影。他的衣服有些破损，显然经过了一番历练。
伸出左手，他的掌心躺著一枚闪亮的徽章：「我已经错了一次……但是我不想错第二次！」
想必很多人都不明白他的话吧？更多人甚至听不明白这个说著人间界语言的男人到底说了什么。但我却轻易猜到了他的身份——那个三十年前得到过忍的人类。