前言
暗界，那些异世界的子民如此称呼这个世界。它存在于和人间界平行的空间，拥有著和人类世界完全一样的白昼，以及莹绿色月亮高挂的夜晚。
那里存在著无数强大的生物，他们根据自己的意愿生活、并且支配著那个世界，他们自称为魔族——天生拥有魔法力的种族。
魔族天性自私而骄傲，视力量为一切行事的准则。他们在这个世界上组成了八个国家：东国、南国、西国、北国、黑谷、月宵国、日海森林和冰晶之岛。
他们用他们那自满的力量，统治著这一切。
——摘自《在暗界的2006天》莫卡尔·莱汶（人类）
第一章
在枕头上侧过脸的时候，视线的尽头是一片被月光穿过而呈现出冰冷绿色的纱质窗帘。敞开的窗户泻进晚风，在织物间扬起美丽的波纹。屋外的树林发出和谐的声音，是树叶之间的摩擦，柔和而绵长。
「在想什么？」低沉的男声从身边传来，伴随一些烟草的味道。
「我第一次知道你抽烟——东国的公爵，我该不会很荣幸的是第一个知道这些的人吧？」笑著收回了视线，我从床上坐起身来。
身边的男人靠在床头，指尖的卷烟明灭著火光：「只是偶尔也想尝试一下不同的东西——特别是这些人类的产物。」伸出修长的手指，他在床头柜上掐灭了烟蒂。
「在这样情况下会提到人类，应该是有一些特殊的意义吧？」丝质衬衫在身上皱得厉害，我弹指点亮蜡烛的同时走下床去拿干净的衣服。「人类怎么了？」
「卡克伊，和你说话真是轻松。」他笑笑，似乎对于我立刻说出他的意图感到有些无奈。
「那么……果然是要向我借『钥匙』了？」
「是啊。」走间床边的时候看到的是已经开始穿衣服的男人：「我要去人间界，接我的孩子回来。」
若有所思地点头：「如果我没猜错，你说的应该是三十年前在你的舞会上被一个人类带走的『忍』吧？」
公爵，这个许多年前出现在东国的魔族，由于他拥有极强的力量，使他几乎立刻就获得了东国所有高阶魔族的认可。但是使他得到了更强名望和影响力的，却是因为他能制作「傀儡」。
在我出生的很久以前开始，他就将即将死亡的魔族、甚至人类带回自己的府邸、改造他们的身体，最后将他们变成完美的傀儡。而有些傀儡经过了精密的精神制御，使之成为没有自己的思想、完全听从主人命令的美丽玩偶；有些则没有。
公爵府的傀儡们对于暗界的魔族，特别是那些无聊的贵族阶级来说是非常棒的艺术收藏品——或者在一大部分魔族而言，是一种美妙的玩物。
每半年一次为傀儡举办的公爵府舞会成为了许多魔族的梦想，能够接到邀请函，参加那个舞会，就有可能在舞会中，得到美丽的傀儡。
而在那些美丽的傀儡中，有一个傀儡成为了口口相传的神奇。那就是「忍」——一个公爵没有凭藉任何的外物或躯体，完全凭空制造出来的最完美傀儡。
三十年前，这个连东国国王都无法将他纳为已有的傀儡却在一场舞会中挑中了一个不知为何会出现在那里的人类，而被带离了暗界。
「三十年，是当初和这个人类的契约书上所协定的内容。」公爵把烟夹在手指间：「因为人类得到我的傀儡是前所未有的事情，所以我们约定了三十年后我会过去。如果到时候那孩子还愿意留在他的身边，那他就永远属于他了……否则……」
「就把他带回来？」烛光下，我笑了。拿起干净的衣服走向浴室的方向：「看来很值得期待呢……忍重新回到暗界的日子！」
三十年可是很久的一段时间，特别是对于生命短暂的人类来说——足够让他们体会到，和拥有著永恒的傀儡比起来，他们是多么的软弱……
「等我洗完澡吧。」对著浴室外的男人，我扬声：「我会帮你打开空间之门，让你去人间界。」
***
「公爵大人回去了？」端著热茶进来房间里，可爱的傀儡、我的纳贝蓝在房间里四顾。
「嗯，他有些事情要回去准备。纳贝蓝应该也知道『忍』吧？」
「当然。」他在床头的柜子上放下了托盘：「那个完美的傀儡。」
「公爵要去人间界把他带回来，所以向我借钥匙的力量。」简单的告诉他公爵的目的，我的手指下意识的触摸著挂在胸前的那柄金色小物件。
暗界和人间界处于不同的空间，想要穿越的话必须突破空间的界限。对于魔力越是强大的魔族来说，那空间的阻隔力也同样加大。
尽管会对人间界产生好奇的魔族非常之少，但是万一有必须要前往异世界的时候，空间的阻隔就会是个很大的问题。
就好像公爵所遇到的状况。
「能够毫无阻隔和损失地打开空间禁制的『钥匙』啊……」纳贝蓝将视线停留在那小小的金属上。「感觉是很了不得的东西呢。」
轻笑，我摇摇头：「可不是我希望得到的东西。」钥匙是布拉德家族自古相传的物品，它到底是什么时候、在什么情况下落到我们家族手里已经无证可考。唯一确信的就是，放眼暗界，目前仅仅只有布拉德家的继承人才有能力和资格拥有这个「钥匙」。
让人无奈的能力和资格呢。
「这么说，卡可伊少爷要和公爵大人一起去人间界？」
「很快就会回来的。」我笑著抚摸纳贝蓝柔软的短发：「相比之下，我更期待几天之后公爵府的舞会呢。所有还在公爵府的傀儡都会参加的场合，想必那个刚回来的传说也会参加吧。」
「少爷也对那个传说中的傀儡感兴趣吗？」
「嗯……」我不否认，其实很大的因素只是因为好奇。「不过确实让我开始期待起半年—次的舞会了。」参与的次数早就多到让我感到有些厌倦，可见偶尔的新鲜感还是不错的。
***
夜晚的风有些寒冷，还好在我开始后悔穿的太少之前，公爵府的大门就已经近在咫尺。
本来暗界的人就没有所谓的团体意识，对各种聚会也不是很有兴趣，但公爵的舞会就不一样了。因为有傀儡这个莫大的诱惑在，所以想来这里的人比每年出席国宴的人还多——谁都想赌一下，说不定就会有一个公爵的傀儡会因为那种可以说是莫名其妙的择主方法而被他们得到。
不过当然，公爵府的舞会并不是只要想参加就能进来的！如果没有邀请函，就算是东国的国王，也一样会被公爵府的门卫拒之门外。
「所以我都说了！我有邀请函，只是带邀请函的仆人还没有到啊！」
尖锐的女性声音被风吹到我的耳边，抬头就可以看到一个红衣的女性正站在大门口振振有辞地和公爵府的门卫争论著。火红的裙摆像是象徵她火爆的脾气一般在气流的作用下翻飞，但是她一点也不在意，纤长的指甲指著年纪不小的门卫：「或者说你连眼睛都瞎了，根本就看不见我肩膀上的阶级章？哼，我告诉你，我的父亲大人可是南国的伯爵大人！如果惹我不高兴，随时都可以要了你这种下人的性命！」
唉……又一个被宠坏的千金小姐？公爵府舞会招待的人也越来越杂了。