第一章
宋真宗．大中祥符七年（西元一○一四年）
开封
一进南衙，哀号声此起彼落响起，四、五名衙役有坐有躺，脸上身上都是肿包，这不寻常的景象让温亭劭疑惑地挑起眉宇。
「怎么回事？」他踏进厅堂，询问站在一旁为衙役敷药的长随李顺。
「大人。」一见到他，所有人都有了动作。
温亭劭立即道：「不用多礼站起来，都坐着吧，出什么事了？」
「他们都着了那女人的道了。」李顺说道。
「不是这样。」一名捕快立刻驳斥。
「怎么不是。」李顺好笑道。
温亭劭明白他们在说谁了。「又是小虫坊的姑娘？」
「没错大人，就是那女的。」李顺颔首。
前两天有人来告状，说去了一趟小虫坊后回家身子开始不对劲，担心是让人下了蛊毒。
衙门派去的衙差都让那姑娘给打了回来，而且身上还多了大大小小的肿包跟抓痕。
「这件事还真让我头痛。」一名中年男子也进入公堂，一见到他，所有人全喊了声大人。
「大人有什么想法吗？」温亭劭问道，他目前在开封府的职位只是代职推官，官阶也最小，凡事都得先请示。
开封府分左右厅，左右厅里都有判官与推官，是权知府的佐贰，现今府中有判官二人，推官三人，推官、判官掌府事，以狱讼刑罚、户口、租赋为主，公事繁忙，其中一名推官日前生了重病，所以朝廷让他先代理职务。
「本来是想叫捕头去的，可今天袁捕头与方捕头都不在府衙。」推官黄起说道，衙差当中武功最厉害的两名捕头都去忙别的案子了。
「还是请弓人跟咱们去一趟。」另一名衙役说道。
黄起瞄他一眼，驳斥道：「一个姑娘家就要用上弓箭手，这成何体统，传出去丢脸的是咱们南府。」
大人这样一说，其他捕快们也不好再说什么，只是低头不语。
「唉，这可真是个麻烦事。」
听到黄起这么一说，温亭劭立即明白他话中之意。「这样吧，我去瞧瞧。」
「这……不妥吧……」
「下官定会好言相劝将那姑娘请来，大人还请放心。」温亭劭说道。
「那就有劳了。」解决一件心头事，黄起露出了笑容。
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小虫坊开在京城大街一隅，店内幽暗，入内总闻到一股异香，初闻时不大习惯，有着辣呛刺鼻之味，有人说像硫磺，有人说是南洋出产的香料，像是大蒜夹着丁香味。
可闻久了，倒也就习惯了，甚至有人说会让人上瘾，所以上过门的客人总会再来，因此铺子虽不大，光临的顾客却是川流不息。
可惜的是这荣景只维持了三个月，起因是不知哪儿传出的风声，说店主能下蛊，让人肚破肠流，吓坏了一票布衣百姓，生意自然受到不少影响。
「大人，您真要进去瞧瞧？」李顺立在门口，好奇地往里头窥探，可碍眼的布幔挡着他的视线，他什么也没瞧清，他因为好奇所以跟着一块儿过来。
原以为大人要带上好几名衙差，没想他只带了贴身护卫曹则，而且还特意不着官服。
听说曹则是大人的家仆，一向寸步不离，年纪三十五左右，沉默寡言，令人好奇的是眼角到下巴有道疤，据闻是盗匪所伤，可惜他探问了许多次曹则都没回答他。
见大人与曹则都没回应他的话语，李顺自顾地又说了一句。
「听说这儿透着古怪。」
温亭劭望了眼招幌上画着的蛇蝎，以扇子撩开藏青色的布幔，走进店内，李顺与曹则跟随入内。
一进到屋里，外头的光线给遮去了大半，案上的小香炉内有着黄烟缭绕而出，他嗅闻一口屋内的异香，是他从未闻过的味道，带着一股奇异的烟硝味与花香。
除此之外，这小店铺没其他古怪之处，也不见什么货物展示，就只有个老头坐在矮凳上，见了他才起身。
「客倌是要买虫还是驱虫？」老头迎了上来，手上还拿着拐杖，头上缠着黑色布巾，年纪大概五十上下。
「我们大人不是来买东西的，叫你们当家的出来。」李顺说道。
「不知道客倌找我们当家的有什么事？」老头凹陷如骷髅般的眼透着一丝好奇。
「当然是有事，怎么，见不得吗？」李顺瞪他一眼。「快点，啰哩叭唆的。」
老人听着他张狂的话语笑了笑。「那可不行，不说什么事，我们当家的都不会见。」
温亭劭开了口。「听说你们当家的能解蛊毒。」
「哪听来的？」老人依旧笑着。
「这街头巷尾都在谈论，你也别装蒜了，快叫当家的出来。」李顺吆喝着。
「这……」他顿了下。「我们主子在睡午觉，您要不要晚点再来？」
「哟……」李顺挑起眉毛。「还摆架子，我们可是来撒银子的，白花花的银子不想要吗？没见过这么多规矩的……」
「什么人这么吵？」
一个不悦而且有着浓厚乡音的女声自布帘后响起。
李顺一听她的口音，不由笑了出来。「打哪来的啊，说话怪声怪调的，像我娘煮的烂糊粥一样。」
就在李顺取笑时，忽然一个黑样的东西以极快的速度由布帘后窜出，快得温亭劭根本没瞧清，只听见李顺忽然痛叫一声，掩住了嘴。
一旁的老人笑着，温亭劭惊讶地看着李顺倒在地上打滚，他的嘴整个肿起，连叫都叫不出来。
「怎么，变哑巴了？怎么不说话了？」女人轻笑着。
「姑娘这是什么意思？」温亭劭扬眉，现在他终于明白衙役的肿包跟抓痕是怎么来的。
「什么意思？不懂你的话，他笑我，我就让他笑不出来。」
她的话让他一愣，笑意浮上他的嘴角。
「你也在笑我吗？」女子质问。
「我笑妳妳就要杀我吗？」
「不杀你，可是让你笑不出来。」
一道银针射来，温亭劭立刻打开手上的扇子，将银针挡下。「姑娘好冲的脾气，说伤人就伤人，不怕进大牢吗？」
「大牢有什么好怕的？不就是笼子而已。」
温亭劭挑眉，不晓得她是不懂还是装蒜。「在下有事请教姑娘，还请姑娘出来，顺便解了李顺的毒，妳伤人的事就当没发生过。」
「在下是谁？要请教我什么？」
温亭劭又是一愣，忍着笑道：「在下就是我。」
「那你为什么不说你！在下不在下的，还有什么公子少爷老爷的，我最讨厌你们汉人这样说话。」
「姑娘……」
「我不想被你请教，出去，再不出去，就要你爬着出去。」
「公子还是走吧。」老人在一旁开了口。
「要走可以，可总得先解了他的毒。」温亭劭瞧着在地上呻吟的李顺。
「啰唆，不解。」女子怒道。「要他嘴巴烂，变哑巴，以后笑不了人。」
「姑娘一辈子没笑过人吗？」温亭劭反问。
「我能笑，别人不能。」
她霸道的回答让他笑出声，他一笑，暗器紧跟着出来，温亭劭以扇子挡在身前，一个黑溜快速的黑影朝他而来，他知道那是方才伤了李顺的东西。
一直在他身边没有动作的曹则快速抽出腰际的剑，朝黑影挥去。
「伤不得。」老人叫了一声，拐杖打上曹则的剑。
温亭劭乘机窜进布帘后，他一踏入里头，一块青布闪过他的眼前，他直觉地往旁闪躲，不敢硬接，怕她布上有暗器。