“菖蒲!”佐野忠幸打横将菖蒲抱起，半跑步地往别馆直奔而去。“忍耐一下，我马上找大夫来！你别再哭了，我看了都心痛了，菖蒲……别哭了，我会陪着你的……”
都是那个该死的男人，若不是他，菖蒲也不会再度受伤!
佐野忠幸一边暗骂着，一边又感到矛盾异常，因为……不管怎么说，最初重伤了菖蒲的人都是他啊!
菖蒲，很快就到家了，你忍一下，马上就不痛了!”紧抱着怀里的菖蒲，佐野忠幸又急又痛地赶着路，心里除了祈祷菖蒲没事，他什么也做不到……
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正如佐野忠幸所担心的，自从发生了街上的那一场混乱后，菖蒲变得更加封闭。
大夫想替菖蒲诊治，他只顾着尖叫逃开；侍女们要帮他更衣、伺候他沐浴，他便又哭又闹的；到最后，甚至只要一见到人他就放声惨叫。
不过，让佐野忠幸感到安慰的是，菖蒲并不排斥他的陪伴。
夕阳西下的余晖映在菖蒲半是发愣的脸上，把他的白嫩肌肤染得有些微红，宛如是喝醉酒而微醺的酡红，他趴在佐野忠幸的腿上，像在发呆，又像在欣赏半空中的落日。
“菖蒲，这个给你。”佐野忠幸打开小瓶子，取出一颗红通通的小果子递到菖蒲嘴边。“来，有点酸，不过这是甘甜的梅子，你吃吃看喜不喜欢?”
知道菖蒲喜欢清淡一点的食物后，佐野忠幸开始将所有想得到跟清凉或爽口有关的食物全搬到菖蒲面前，三不五时便取些口味各异的小点心来让菖蒲试吃，除了讨菖蒲欢心外，多少也是希望菖蒲能被这些杂事引开注意力，别再烦心那一日的争执。
舔了舔酸甜的梅子，菖蒲接过梅子，开心的送进嘴里，只是在他咬了几下后，又不高兴的吐了出来。
因为梅子的味道虽好，但里头坚硬的果核却让用力咬下梅子的他牙疼。
“菖蒲不喜欢梅子，好痛……”挂在眼角的泪珠，让人一见即知他用了多大的力气咬住果核。
佐野忠幸先是一愣，然后忍不住迸出笑声。“老天，菖蒲，梅子只能吃外边的果肉，里头是核，不能吃的，要吐出来。”
他伸手替菖蒲抹掉眼泪，将菖蒲吐出来的梅子丢到一旁，然后再挑起一颗梅子，这回他可学聪明了，先将梅子肉小心地剥了下来，拿出果核在菖蒲面前晃了两下，放到旁边的碟子去，接着才将梅肉递到菖蒲唇边。
“来，吃吃看。”佐野忠幸柔声劝着菖蒲张嘴。
菖蒲先是用怀疑的眼神打量着佐野忠幸手上的梅肉，然后才鼓起勇气张口含进嘴里。
“菖蒲喜欢梅子。”他意犹未尽的舔着佐野忠幸的手指，舍不得漏掉一丁点梅子的美味。
“菖蒲……”
佐野忠幸忍不住忆起菖蒲在紫烟馆时，当着他的面舔起美酒的模样来。
当时菖蒲的表情煞是诱人，引得他欲火难耐，而现在……
瞧着他单纯的表情，佐野忠幸没了原始的欲望，却有着满心的保护欲。
他想保护菖蒲一辈子，那是他看见菖蒲重拾笑脸时。心里唯一的念头……
“菖蒲喜欢梅子。”舔去沾在佐野忠幸指尖上的梅粉后，菖蒲钻回佐野忠幸的怀里，像猫儿一样躺在他的大腿上。“菖蒲喜欢忠幸。”
这算来是头一次，菖蒲如此明白地承认自己的心意。
他喜欢的是忠幸，而不是少主。
“菖蒲……”佐野忠幸笑开了，低头覆上菖蒲的唇浅啄了几下，柔声的烙下火热的爱语：“忠幸也喜欢菖蒲……”
第六章
仆役也好、侍女也罢，不管是谁，只要有人影出现在菖蒲的视线里，都会教他恐惧害怕起来，唯独佐野忠幸例外。
像是跟着母鸭的小鸭子一般，佐野忠幸走到哪里，菖蒲就跟到哪里。
算是顺了佐野忠幸的心愿，现在的菖蒲没见到佐野忠幸就不行，连晚上睡觉也非要他陪在身边不可。
抓着佐野忠幸的衣领，菖蒲的脸贴上他的胸膛，窝在他身边熟睡。
“菖蒲……”佐野忠幸借着自窗外透入的月光，轻抚着菖蒲的脸颊，这胸口的满足情绪，与过去他拼命往花街跑，却怎么也填满不了空虚感，真是天壤之别。
就算要他照顾菖蒲一辈子，他也甘愿，即使菖蒲不能回复到之前的样子，他也会捺着性子与菖蒲好好沟通，因为他已经明白，自己当初做了什么事惹得菖蒲生气。
他知道菖蒲要自由，但他爱菖蒲，若菖蒲不愿被束缚，那他就随菖蒲而去吧。
“嗯……”菖蒲像孩子一样踢被翻身，然后滚到一旁继续睡。离开了佐野忠幸的怀抱后，菖蒲无法安心沉眠，瞬间从睡梦中惊醒。
“忠幸?”看看眼前，除了家具与墙壁之外什么都没有，菖蒲紧张起来，完全不知道佐野忠幸还躺在他背后。
“忠幸!”出声唤着保护者的名字，菖蒲害怕得快哭出来。
“菖蒲，在这里。”佐野忠幸轻声唤了唤，然后伸出手臂把他拉回被窝里。
“你只看着前头，当然找不到我。”
为了安抚菖蒲，佐野忠幸索性往他的唇上连吻了几下。
啪的一声，菖蒲的手掌贴上佐野忠幸的双颊。
“忠幸跑掉了。”他不高兴的嚷了起来，完全不管事情的起源是自己滚出垫被之外。
佐野忠幸愣了下，然后没辙地点点头。“是，我跑掉了，是我不对。”
近来，他已习惯菖蒲这蛮不讲理的行为。
“不过菖蒲不盖被睡觉，定会染上风寒的，所以菖蒲回来被窝里睡吧。”佐野忠幸早习惯了菖蒲的言行举止，应付起来也得心应手。
拉高被子往菖蒲身上盖去，他让菖蒲半依在自己怀中，轻拍着他的背。
“我这么抱着你，你就不会看不到我，我也不会跑掉，好不好?”
“好。”菖蒲又窝回佐野忠幸怀中，安详地闭上了眼。
佐野忠幸瞧菖蒲似乎睡着了，自己也跟着闭眼准备入眠，却没料到……
轻柔的嗓音夹杂着有如鸟儿啼啭的音调，自菖蒲唇中逸出，由于菖蒲尚未变声，所以他的声调不但暖得像是三月春阳，又似冬日白昼的光芒，温润得如同滑过水面的微风，勾起不着形迹的波浪，划开一道若有似无的水痕，然后再度随者风势而去……
“菖蒲……”佐野忠幸不自觉地瞪大双眼，低头瞧着怀里的菖蒲
他没听过菖蒲唱歌，紫烟馆的店主也未曾提起菖蒲有这样的专长，可现在一听，这歌曲、这调子，都足以引人留心倾听。
菖蒲连着唱了几次，依旧没有停下来的意思；不过也因为如此，佐野忠幸记住了曲调，也背下了歌词。
从出现在歌词里的景色，他推测出菖蒲唱的是近江一带的小调。
近江和亲水距离非常远，若说菖蒲记得那边的小调……
菖蒲该不会是从近江被卖到亲水来的吧?
有些心疼地搂紧菖蒲，佐野忠幸突然兴起带菖蒲去看故乡的念头。
“菖蒲，你还没睡吧?为了谢谢菖蒲唱歌给我听，我带你去旅行好不好?我们去一个很漂亮的小地方看风景……”佐野忠幸摸了摸菖蒲柔细的发丝。
“旅行？”菖蒲停下歌唱抬起了头，疑惑的看着佐野忠幸。
“嗯，去一个很漂亮的地方，要坐几天马车，我们可以沿途看看山水，我会让人带上你爱吃的东西，总之……你当我们要出门玩个几天就好了。”佐野忠幸吻了下菖蒲的前额，宠溺地道。