狄老板何其精明，夜明珠的亮度是随大小而定，越大的泛光越强。可是这名少年手中的珠子明明只有珍珠般大小，却可以泛出如此惊人的光芒！这哪里是千两、万两白银可以衡量的宝物？只怕千金、万金都难以购得！
狄老板急忙命二掌柜合上大门，换上了一副涎笑的面容：“这位小哥，这宝贝果然不错，五千两白银如何？”
狄老板心中暗暗祈祷秋素苇被这个数字吓倒，晕头晕脑的当掉最好。可是秋素苇又哪会是几千两白银就能吓倒的？他一看狄老板与掌柜的表情便知道这颗夜明珠的价植远远不止这个数字。
“五万两！”秋素危苇索性来个狮子大开口，暗暗试探。
狄老板的脸色一变，但马上又笑着说：“小哥，这虽然是个宝贝，却也没有那般珍贵，一万两！再多小店就真的不能再加了。全京城能给出这个价格的只怕没有第二家，你好好想想。”
秋素苇神色平淡，但心底早已思潮翻滚，一万两啊！自己在民间这一年的吃穿用也不足十两白银！如果有了一万两，足以医娘亲的顽疾！还可以给娘亲买个大房子，可以给大哥娶个好媳妇，可以不必再饥一顿饱一顿！
秋素苇紧咬下唇，目视狄老板：“二万两！我知道它不止这个价格，若非急用，我不会把它当掉！二万两，绝不再减！”
狄老板心中痛骂秋素苇真是“得寸进尺”，自己一再让步，他居然步步紧逼！没见过这么难应付的穷小子！一般的穷人不是听到几百两白银就昏了头吗?怎么他到这么清醒难缠！的确，这颗夜明珠远远不止这个数！可是，要花二万两买下来……
狄老板心生一计，故意正色道：“可以是可以，但我要以仪器验测，免得是你做了手脚。”
“这是自然！尽管验！”
秋素苇心中雀跃不已！二万两啊，足饱一家三口衣食无忧！大过兴奋开心的秋素苇也因此没有注意到狄老板眼中一瞬间闪过的狡黠。
等了大约一盅茶的时间，狄老板阴沉着脸走了出来，秋素苇高兴地迎上前，正欲开口，谁知狄老板竟一下子将夜明珠砸到了秋素苇的脸上！
“你竟敢拿个涂了荧粉的玻璃珠来糊弄！”
秋素苇闻言大惊：“不可能！”
“什么不可能！险些被你骗过了！这不过是个普通的玻璃珠！快滚！再不走我就押你这个骗子见官！”
秋素苇急忙拿起“夜明珠”，那哪里还是自己的夜明珠，明明是—颗涂着白色荧粉的玻璃珠！秋素苇怔了一下，当即明白过来，气愤地指着狄老板大叫：“你把我的珠子调包了！还给我！”
狄老板寒着脸冷笑一声：“可笑！我还没有跟你算帐，你倒诬陷起我来了？来人！把这个无耻的小人给我乱棍打出去！”
“把夜明珠还我！还给我！”
秋素苇完全气疯了！他万万没想到自己好不容易下定决心把最后的回忆变卖时，却竹篮打水一场空，不仅失去了夜明珠，也没有得到一分钱。不行！那是赋松留给我的珠子，那是要用来救娘亲性命的珠子，不可以被抢走！
“还给我！把夜明珠还给我！”
看院的大汉们毫不留情地挥舞长棍，铺天盖地的打到秋素苇的身上，但身上的生疼却不能阻止他愤怒的大吼，他像疯了—般拼命挣扎着向扑到冷笑的狄老板！忽然一记闷棍直敲后脑，眼前顿时一黑，秋素苇当即晕死过去。
“把他扔出去，别脏了地方。”狄老板冷冷地说。
大汉们拖着秋素苇，像丢垃圾一般将他丢到门外，立刻围上许多看热闹的老百姓。二掌柜指着昏迷的秋素苇大声说：“这人是个骗子！拿了个涂着荧粉的玻璃珠就想冒充夜明珠，被我们老板拆穿了又撒泼耍赖，所以给他一点教训！各位街坊邻居以后也要小心此人招摇僮骗！”
不明真相的围观之人当即私下议论，两眼不屑地望着昏迷不醒的秋素苇。而在人群的周边，数匹疾驰的骏马飞驰而过，为首的男子面如冠玉，俊郎不凡。他不经意的一回头，看到了围堵的严严实实的人群，却独独看不到那个昏迷的人。
李赋松难以解释适才莫名回首的一瞬间心跳的停滞，可是急于出城寻人的渴望令忽视了那份心动的直觉，就这样，二人擦身而过。
***
城南的街道旁，卖柴的二狗因为难忍炎热的天气而躲到屋檐下乘凉，正大汗淋漓时，忽然同村的大忠一脸焦急的跑了过来，一看到二狗便大呼小叫：“二狗！你弟弟被狄扒皮的狗腿打了！正晕在狄家总当门前呢！”
小伟怎么会去当铺？糟了，他一定是把那个项链给当了！那个总当老板是出了名的黑心，连死人都会被他扒层皮才得了狄扒皮的混名，小伟一定在他手里吃了亏！
二狗好不容易挤进拥挤的人群，一眼便看到小伟晕倒在地，面无血色。二狗急忙将他扶起，焦急地拍拍他的脸：“小伟！快醒醒！小伟！”
秋素苇幽幽地睁开双眼，目光有些呆滞，二狗倒是大松了口气。忽然，秋素苇一跃而起，拼命敲打起紧闭的当铺大门：“把夜明珠还给我！你们这群卑鄙小人！还给我！”
“小伟！”
二狗急忙拉住秋素苇，但秋素苇依然气极败坏的对大门拳打脚踢。
“没用的！小伟！咱们斗不过有钱人的！”
“不行！那颗珠子是给娘亲救命的啊！”
“算了！要不回来的！”
“不！”秋素苇不甘心地拼命想挣脱二狗的禁锢，泪流满面地失声痛哭着：“不行！我的夜明珠！还给我！还给我！”
“小伟！”
二狗万般无奈之下，只得拖着秋素苇离开。秋素苇的剧烈挣扎随着力量的殆尽慢慢减弱，沙哑的喉咙再也无法哭喊。渐渐接受了不可能要回夜明珠的事实，筋疲力竭的秋素苇不再哭闹，木然地在二狗的拉扯下呆呆地跟随着，被懊悔和悲痛揪紧了心房。
“小伟，大哥知道你孝顺，可是再闹也没有用，穷人只有任人宰割的份。忘了这件事吧，就当咱们福薄，受不起珍奇之物，破财免灾吧……”
“可是……娘的病……”
秋素苇纤瘦的身子微微颤抖着，潸然欲泣地低头哽咽。二狗轻叹一口气，爱怜地用粗糙的大手抚去秋素苇脸上的泪痕，轻声说道：“娘的病大哥会想办法的，你只要照顾好娘，不要让他操心就行了。”
秋素苇无声地垂下头，不甘的眼泪如同断线玉珠一般止不住地坠落，二狗心疼地搂住他，无声的安抚着。秋素苇哭得倦了，便索性窝在二狗的胸前懒懒地合上了眼，二狗便抱着他坐到树阴下，安静地等待秋素苇的情绪平抚。
聆听着大哥有力的心跳，秋素苇慢慢生起一丝淡淡的惆怅感：“我……曾经有个很疼我的三哥……”
二狗怔了怔，曾经……？
秋素苇微闭着眼睑，淡淡地说：“虽然他比我大五岁，却是小辈之中与我年龄最接近的，所以，从小我就跟他在一起玩。记得每次在河边玩累了，我就会像这样躺在他的怀里睡觉，听着有节奏的心跳声，缓缓入睡……”
二狗不敢吱声，因为这是小伟第一次提起了他的家人，这一年多以来唯一的一次。
“三哥家很穷，住在一间破草屋里，我第一次去他家的时候他甚至连鞋都没有。”秋素苇轻轻地笑着：“我娘经常拿家里的东西跟碎银接济他们，所以姨娘对我非常好。记得有一次，姨娘煮了玉米招待我跟我娘亲。刚摘的玉米好甜好甜，我好喜欢，可是姨娘家穷，只煮了四根，娘亲吃了一根，姨娘没有吃，都给了我。本来三哥应该可以吃一根的，但是姨娘怕我不够吃，便不许他拿……”