忽然，李赋松的目光落到马棚最深处一个绑了层层锁链的木箱式马车上．诺大的巨锁，粗实的销链，还有一个个大小不一的透气孔；莫名地透出一丝诡异神秘的气氛。李赋松慢慢地走到木箱旁，试图从透气孔处向里看，但车身高得离谱，那些气孔更不是常人可以触碰到的范围。
“不知箱中装有什么？”
李赋松的话音刚落．箱内突然传来一声重重的撞击声！紧接著一种似虎非虎、似狼非狼的凶禽的嘶孔声响起，惊得李赋松后退数步。
“少爷！这箱中怕有凶兽，还是尽早离开吧！”玄臬急忙说道。
箱中的吼叫声越来越激烈，重重的敲击声愈发急促，李赋松注意到这种敲击的频率完全不似四足落地的野兽，倒像是人的拳头。
李赋松狐疑地再度看了看：“这箱中似乎不是一般的猛兽，而是以拳击箱？难道箱中有人？”
玄臬想了想，恍然大悟：“莫非这就是老板所说的猿人？”
“猿？”李赋松露出几分失望的神情：“原来如此……”
箱中的吼叫声变得更加急躁起来，玄臬急忙拉著李赋松远离了木箱：“少爷，这里太危险，还是回去吧。”
“赋松！李赋松！”
箱中的叫声外界无法听到，可是外界的声音箱内却可以清晰听到！所以当李赋松开口说话时，秋素苇立刻用力地拍打着车身，大声叫唤。可是，李赋松听到的却不是爱人的呼唤，而是动物的嘶吼，几个巧妙的气孔，便彻底阻断了两个人的交流。
“少爷，快走吧。”玄臬生恐这只凶兽会破箱而出伤及龙体，不断催促着。
李赋松点点头，却不由自主地怔了怔，因为那种淡淡的、说不清的莫名感觉一直存在着。
“赋松！不要走！”
秋素苇急得团团转，他的目光忽然瞥见二狗脖子上的黑环，立刻惊喜地叫道：“大哥！借你的肩膀一用！”
说完一把抓下黑环，二狗心领神会，当即单膝跪地，弓起身子。秋素苇踩在二狗的肩膀，费力地将黑环伸到较大的气孔入，大小恰好可以通过黑环！
“赋松！”
秋素苇大叫一声后将黑环丢了出去，李赋松确实因突起的“吼声”而回过了头，却在黑环落下的时候已经扭转了身躯，黑环掉落在干草堆中，连半点声音都没有发出。
秋素苇近乎绝望地听着脚步声越来越远，又哭又叫地拍打着车身：“赋松！你为什么听不到呢？赋松！”
“小伟，没用的！”二狗心疼地将秋素苇搂入怀中：“他听不到的，算了……”
“可是……可是……”
二狗轻叹了一口气，小伟，当你又惊又喜地呼唤着那个人的名字时，这份本能的反应中可有一丝一毫的恨意？傻小伟，你被仇恨蒙蔽了双眼，却完全忽略了你的真心……
李赋松二人刚离开马棚，正遇上一个铁勒服饰打扮的男子。那人向李赋松二人行了一个铁勒国的行礼方式，李赋松与玄臬也友好地冲他点头示意。等李赋松与玄臬离开后，那人的眼底忽然涌出几分凶残的寒光。
李赋松继续漫无目的地在客栈中来回转着，却再也找不到适才那种仿佛被牵引一般的感觉，最后只得郁闷地坐在大堂喝茶，望着上下浮动的茶叶征征地出神。玄臬自知皇上思念秋素苇，不便多说什么，默默地守在一旁。
到了申时将尽时，李赋松才平抚了情绪，与玄臬返回了卧房。当推开门的一瞬间，二人同时愣在了门口，因为屋内的圆桌上有一个用碎石摆出的箭头！李赋松像疯了一般顺着箭头方向望向窗外，唯一可以看到的只有适才那个马棚！
李赋松立刻返身奔出房间，玄臬急忙紧随其后。二人一路狂奔至马棚，再度打开大门时，满棚的各式动物已经不翼而飞，只有几匹马在寂莫地吐着粗气，仿佛这里曾经挤满动物的箱笼只是他们二人的幻觉一般。
玄臬一把拉住一个路过的小二，急匆匆地说：“小二，这马棚里的动物都到哪里去了？”
小二应道：“哦，那个马戏班啊？忽然又说急着赶路，连房钱都没退就走了。”
李赋松没有留心小二的回答，他循着那股本能的牵引感走到适才停留大木箱的地方，虽然这里已经空无一物，但总是直觉地感觉到一些什么，他蹲下身，用手抚摸着干草堆上车轮压过的痕迹，忽然双手一颤，立刻迅速扒开草堆，用颤抖的手拾起地上那个闪动寂寞幽光的黑色金刚环。
“少爷，事有可疑……”
玄臬的声音倏止，因为他也看到了李赋松手上的黑色物体，以同样的静默思索著它为何会在这里。
“是那个木箱……”李赋松喃喃着，他握紧黑环，几乎大吼出来：“是那个木箱！箱中是素儿！天啊，他向朕求救！朕竟没有领会！”
李赋松当即翻身上马，没有片刻停留地策马追了出去！玄臬急得直跳脚，只得翻身上马紧随其后。
皇上的直觉是对的，秋素苇确实在那里，我竟阻止了皇上！我竟带著皇上离开了秋素苇！
玄臬被懊悔揪痛了胸口，下意识的快马加鞭，急追而去。
***
宗元与铁勒的边境线上，坐落着宗元国第一道关卡，宁伊州。通过了这里，就完全走出了宗元国的范围之内，取而代之的是铁勒国的势力范围。
铁勒可谓为宗元国第一心腹大患，几乎是从宗元开国以来便交锋不断，近千年的僵持以一种微妙的平衡考验着两国君王的实力，强之则盛，弱之则衰。
铁勒的铁蹄唯一一次踏平宗元，是在数百年前的圣君帝李安世当政期间。铁勒可汗契延陀连破宗元十八座城池，最后皇城大火，烧了七天七夜，传闻圣君帝亦葬身火海。但最后却也不过维持了短短三年，便被蓦然出现的李安世自高昌国搬来十万援兵大破铁勒五十万大军，再一次轰出了宗元国。从此，二国更加战火连连，势同水火。
传说毕竟是传说，也无人能说清那时到底发生了什么，乱世出英雄，一个又一个传说中的名字被人们所传颂着：李安世、契延陀、玄灼、冷翠、叶蓁、王怜卓、王琴儿……
那是唯一一次戏剧性的战争，铁勒踏入了宗元国土、宗元再次痛击铁勒，这场战役为世人万古传颂的同时，后辈子孙们也拼命努力着想要再一次打破这个神话。
挟持秋素苇，并不是铁勒国这些终日直爽来去的草原人能想到的计谋，真正出谋献计的人是李颂柏，一个神不知、鬼不觉勾结了铁勒国的宗元王爷。
此刻，五花大绑的秋素苇躺在客栈的床上，被点了哑穴的他只能气恼地连连踢着床铺，发出连连的声响。
“你找死啊！”粗犷的鬃胡大汉骂咧咧地走了进来。
秋素苇两眼瞪着他，更加用力地踢着床铺，大汉刚一解开他的哑穴，秋素苇立刻大叫起来：“闷死我了！我要见大哥！我要出去走走！我要发霉了！”
“你以为是出来游山玩水吗？！”大汉扬起拳头大喝一声。
谁知秋素苇的声音比他更高：“我说要出去就是要出去！我好闷啊！不然你叫大哥来陪我！”
“你！”
眼看铁拳就要落下，秋素苇立刻尖叫一声缩起头。虽然摆出一脸惧怕的模样，但他的眼神怎么看都像故意挑衅，就等着你打出手的架势。而且最要命的是，看他娇小可爱的犹如一只小野猫的模样，一向看惯粗壮强悍人物的铁勒国人硬是打不下手。