看见窗外明月，李延年奋力撑起身体，伏在床上。既备不得香火，也无法捻土为香，只是凭空磕头，默默祝愿：保佑李广利一路平安，无病无灾，保佑那些匈奴盗匪吃饭被噎到，喝水被呛到，走路被狗咬，骑马摔断腿，全体得羊癫风、发神经……最好李广利到达的时候，老天落个霹雳下来，把敌人全部都劈死……
这天清早，还躺在暖洋洋的被窝里做美梦的刘彻被二百里军情急报吵醒了，迷迷糊糊地接过打开随意瞄了眼，唬地坐起，立时就清醒了。气呼呼地起身命人更衣，并对侍从怒道：「去把——！」
忽又似想到什么，猛地住了声。不发一语，待坐定书桌前，刘彻提笔针对那份急报写下了一份旨意，然后命人快马送回去。然后刘彻对近侍一扬手指：「把李延年赶出宫。」
近侍躬身道：「李延年现下还行走不便，恐怕……」
刘彻不耐地挥手：「朕不杀他已是法外开恩，把他丢到宫城门外就是了，哪那么多废话。」
近侍领命而去，心下只觉惶惶，净身的苦楚他最是清楚，伤口未完全长好前若强要行走，用万剑穿身来形容也不为过。如果伤口裂开感染，得不到良好治疗，便是死路一条……可如果不依照皇上的命令去做，死的便会是他自己。
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晌午时分，霍去病急匆匆地来到卫青的大将军府，「让我躲一下！」竟似背后有什么怪物在追赶。
卫青笑道：「皇上不是在这个时候给你安排了讲兵法的先生吗？不去上课，跑到我这里来做什么。」
霍去病撇嘴道：「兵书是什么东西？不过是些迂腐的条条框框，我自己也能写一本，只是懒得动手罢了。在战场上，需要的是及时正确地随机应变，无坚不破，唯快不破，只有快、准、狠，才是制胜秘诀。」
「哦？」卫青应道，「那么半夜不睡觉，躲在旮旯里偷偷摸摸看书的是谁呢？」
霍去病语塞，顿了一会才道：「……你不觉得不看兵书也能打胜仗的人更厉害吗？」
卫青宠溺地微笑：「我只是进一步确认了你还是个小孩子。」早就知道他虽然对外宣称鄙视兵书，实际上却在背后看的比谁都认真，为的不过是让别人觉得自已更强更厉害罢了。
霍去病涨红了脸，自己取杯倒了茶一饮而尽，道：「对了，不要在我面前提起那个家伙！」
卫青脸色一暗：「对不起。」
「该来赔礼的是他不是你。」霍去病笑道，活动着手指一拳击在掌心，「别担心，我已经知道该怎么对付他了。虽然他是皇帝，不能杀他，但是——」猛力向前击出一拳，「——我可以揍他！还可以踢他！就算他把我绑起来，也不可能绑我一辈子，然后，我就可以瞅准机会在近卫军赶到前尽情地痛殴他一顿！他还手我也不怕！」
卫青微笑不语。知道他不开心，却不忍苛责。而且他也懂得分寸了，这样就好。
只是今天朝上看得出刘彻的脸色不善，却绝口不提发生了什么，后来卫青才知道是李广利那边出了问题。那个书生，这下可怎么好？希望他不要想不开做出傻事才好。
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李延年拖着脚步，一步一挪地走着。眼看日头渐渐偏西，自己与卫青大将军府之间的距离却仿佛完全没有缩短。
李广利，两千骑兵，溃败，只余百把骑，逃回边关……为什么会这样？两千对不到千把，自己还每天都在祈祷，为什么会出现这样的结果？难道说因为带兵的是贱民出身，所以老天也心存势利，不愿意帮忙吗？李广利逃回边关，却被刘彻拒绝进关，除非他赢回来……但这怎么可能呢？怎么可能呢？！完好无损的两千骑兵都失败了，只凭剩余的百把别说除匪，连扳回一城也几乎是妄想。
……得去找卫青……这是唯一的希望……唯一的……
视野中的景色渐渐暗淡，也不知道是天黑了还是自己眼前发黑。其他东西渐渐看不清了，他忽然在黑暗中看到了一点亮光。是大将军府！府邸门口人影晃动，守门的下人似乎正要关正门。李延年抬手向前伸：请等一下……等一等……
他以为自己在喊，实际上什么声音也没发出。然后四周就猛地陷入了黑暗中。
李延年不知道自己看见的其实不过是幻影，是他心里希望看见的事物所形成的幻影，其实前面不过是一座牌坊。他倒在地上一动不动，有人从街角转出来，做工精致的鞋子上金银丝线在夜色下隐隐发光。一颔首，便有几人从背后转出，快步跑向李延年，拉起他，背到背上，继续往前走。
待真的到了大将军府近前，便把少年放下，一溜烟跑了。
第五章
听闻有人倒在门口，好奇心起的霍去病第一个冲出去想看个究竟。
月色下少年昏迷不醒，素色裤子上大片的暗色湿痕，霍去病还未走近便闻到一股浓烈的血腥味。待到看清楚少年的面容，霍去病吓坏了，急步扶他。
「李广利你什么时候回长安的？！怎么伤的这么重？！」
在霍去病的意识中能跟这张脸对上号的只有李广利，至于李延年恐怕根本就不曾存在过，也难怪他一时间没反应过来。于是他扛起他快步进到府中，张罗着给少年治伤。
卫青出来，听见霍去病嚷嚷，心下觉得奇怪：皇上明明下令不许李广利进关，而且李广利也不可能在这么短的时间里从关外来到京师。
过去仔细一看，认出是李延年，卫青没做声。他不十分清楚本应在宫中养伤的李延年为什么会出现在这里，但他知道如果挑明了说出，霍去病恐怕就不会像现在这么积极地施救了，弄不好也许还会阻挠。
大夫来处理伤口，霍去病看清流血的部位和伤势后，整个人僵在原地。卫青拍拍他的肩膀，霍去病回过头，僵硬的面部略略抽搐，抬手指指少年。李延年因为触怒刘彻而被处以腐刑的事情他还是知道的。卫青点头道：「他是李延年，不是李广利。」然后趁霍去病还没反应过来把他从客房里「请」了出去。
李延年接连数天都高烧不退，整个人一直昏昏沉沉，不停地呓语……救救李广利……大将军……请帮帮李广利……开恩……大将军……
任安拍拍手中羽扇，摇头道：「你又把麻烦捡回家了。」
卫青道：「这种伤根本不能走，他却凭着最后一点清明神智来见我。眼看他倒在我家门口，难道要我见死不救？」
任安叹气，知他心软，要他看见落难之人却不加理会，除非天下的猫全体改吃素。想到一事，道：「皇上对败军之将从不宽待，连战功赫赫的飞将军李广战败了，都被罢免所有官职，并交了大量罚金才保住性命。依着皇上的性子，怎么会对李家兄弟如此纵容？对李广利，杀又不杀，放又不放，罚也不罚，算是什么意思？」
像李广利这样没有任何战绩和背景的人，换了别人恐怕早就一道圣旨过去斩立决了；而李延年也免不了或斩首或充军或流放，现在却只是赶出宫就了事。
卫青苦笑道：「皇上是在等我去请旨。」
「怎么说？」
「根据情报，边境上的小股匈奴流匪并不成气候，派成名将领去未免小题大做。李广利此次出战，一是为了剿匪，二是皇上在试这个人；能赢是最好，战死也无妨。赢了，便是皇上慧眼识人才，恭喜皇上又得一员猛将；」卫青对天拱手，然后又用指节敲敲桌面，「战死，邵是李广利纸上谈兵辜负皇恩罪无可赦死了自己活该。」