第一章
西汉．武帝元朔四年
大堂上一站一跪两个人。
都低着头，看不清样子，只看见站着的作文士打扮，朴素却干净，跪着的穿着绫罗绸缎。在他们的后面，跪了几个农夫农妇，还有个头上插着红花、五十来岁的老婆子。
长安京北尹在上面问话：「李延年已经承认了。王广利，你呢？」
文士一惊，抬头看看京北尹，又看看跪在自己旁边的人。李延年把头偏到另一边，不看他。
「……学生……不……」文士迟疑地开口，声音黏滞。只说了不明不白的几个字，就没了下文。
李延年闭上了眼睛。
忽然他听见了咬牙声，跟着有人用坚定的语气道：「是，学生承认。」
什么？李延年睁开了眼睛。
京北尹又发话了：「王广利，王孝廉，你可要想好了，话一出口，就如同泼出去的水。王家夫妇的养育之恩、十年寒窗的苦读、朝廷的恩宠——」
「京北尹不必再多言了，折腾了这么多天，搞出那么多人证物证，不就是为了逼迫学生承认吗？」王广利苦笑道。
李延年回头看他，听见他说：「懵懵懂懂十九年，事到如今，就算学生想自己骗自己，恐怕也无法心安了。是的，京北尹所指，确为事实。」
李延年皱眉，「为什么要承认？」他抓住他，紧盯住他，急切地道：「这样不但所有的功名都会被削去，还会……难道你不知道吗？」
他却一笑：「我可以不要功名，却不能不认自己的兄弟。」
他们面对面，就如同照镜子一般，如果否认，能骗的了谁？
「堂下听判！」惊堂木啪地拍响，惊的堂上人心头一颤。
京北尹把判决说完后，堂上后面跪着的年轻农妇哇地哭了出来，另一名年纪大点的农妇直接就昏倒在地。李延年扬起巴掌朝王广利扇去，耳光响亮。
☆☆☆
下了朝，官员们鱼贯走出朝堂。霍去病紧走几步赶上卫青。
「舅舅你听说了吗？最近长安出了件奇闻。」
「又有人看见麒麟下凡了吗？」卫青微笑，继续走。
「那种东西每年各地都会有人看见，却没人能拿出确实证据来，当不得真。不过这件事情却是千真万确的。整个长安都传的沸沸扬扬。」
「哦？我怎么不知道。」
「发生的时候我们还在边境嘛。」
「到底是什么？你就直说吧。」
霍去病赶到他面前，倒退着走，道：「今晚我带你去亲眼见识，免得舅舅你又说我乱传谣言。」
卫青笑道：「我信，你说的我都信。何必非跑一趟不可？」
「不成。眼见为实！」
卫青只好笑着答应。
出去走走也好。出征一走就是半年，回到长安四处看看也好。而且，那个家，也确实不大想回……
日落之后，两人便脱下盔甲换上便服，出了门。卫青跟着霍去病东拐西玩，穿过了好几条巷子。越走，人越多。最后，两人在一家匾额上写着「三春晖」的去处前面停下了。
「就是这里。」霍去病进去了。
卫青看看四周，倒也没见着莺莺燕燕，进出的人看上去也似颇有些身份。看门廷是个乐坊，隐约记得确实曾听人提过京城三春晖乐坊的名头，于是不疑有他，抬腿跟了进去。
被引入一间雅致的厢房，入座后，有小童送上清茶和几碟干果、几碟时鲜水果。
卫青道：「现在你可以说了吧。究竟是什么奇闻？」
霍去病道：「今年长安新举的孝廉叫王广利，只有十七岁。」
「哦，真是年少有为。估计要不了几年，就能出人头地、光宗耀祖。」
「错错错。」霍去病伸出一个指头晃，「他今生今世都没这个机会了。」
「怎么？」
「有人报官，说他其实并不是出生于清白农家，而是出身乐舞倡伎。」
卫青一愣。
大汉皇朝中，商人、赘婿、罪犯同在贱民之列，与奴隶相差无几，更何况倡伎？成为贱民的人被剥夺了一切权力，世世代代不得翻身。当今圣上为了对匈奴用兵，更恢复了秦朝的谪成制度，贱民和奴隶即使从军，也没有正式服兵役的权力，只能作为被征调的「徒兵」。
霍去病继续道：「官府查证事情属实。他与这家三春晖的头牌是双生子，长的一模一样。当年他的父母将双生子中的一人遗弃在农家，想为他谋个清白出身，可惜长相是瞒不了人的，另外还有稳婆做证。于是撤了他孝廉的资格，重入倡籍，发配在这家三春晖，与他的孪生兄弟一起。」
又道：「官府一判，三春晖的生意立即好了不知道多少，无数人登门就为了看一眼入了倡籍的孝廉。」
卫青皱眉，道：「那么你带我来这里，难道也是为了看这个稀奇？」
「是啊。我事先打了招呼，他马上就会过来。」
卫青霍地站起来：「我要回去了。」
他大步就往门外走，霍去病在后面叫他，他理也不理。这种往人家伤口上撒盐的事，他可做不出来。正要开门，门却自己开了。
一名年轻文士站在门口，看见卫青，一笑，明眸皓齿。只听他柔声道：「我来迟了，还请两位见谅。」
卫青顿时一怔，恍惚中有模模糊糊的影子浮现，又随风而逝。卫青抬眼细细看他，然后道：「不妨，我们正好要回去了。」
「咦？」文士露出吃惊的表情，不知所措地呆站在原地，似乎连挽留也不知。
卫青抬手招呼霍去病：「还不起来，走了。」
霍去病不动：「要走你走。」
文士挡在门口，抬眼望向卫青，似乎想说什么，又不敢。霍去病拍拍自己旁边的位置招呼他：「让他走好了，不必理会他。来，坐到这边来。」
「……啊……是……」文士低声答应，侧过身子慢慢向霍去病走去。一步一回头。好久才来到霍去病旁边，小心翼翼地坐下。却坐不安生，不住地往卫青那边看。
卫青站了一会，忽然抬腿迅速地回到原位置，一撩衣摆坐下了。
霍去病道：「怎么回来了？」
「我走了，你不就成了没绳的野马？再说这里可不是小孩子玩的地方。」
霍去病不满地呶嘴：「我都已经十六岁了。」
「会因为传闻而跑来看热闹的人就是小孩子。」
文士立即全身一颤，紧握住双手的动作一起落在卫青眼里。卫青正要再说话，文士却站了起来，作了一揖，扯出笑脸，道：「学生……我给两位奏一曲，可好？」
得到许可后，他便走向厢房一角早已摆好的琴案。调了几下音，便开始拨动琴弦。好一曲高山流水，技艺与宫中乐工相比竟有过之而无不及。
从他脸上的神情可以发现，直到现在他才首次放松下来。卫青回想他方才的表现，僵硬、生疏，丝毫称不上圆熟。他根本不是惯常做这种事的人，可为什么却似乎在努力勉强自己去做？
据霍去病说，抚养他长大的是户农家。辛辛苦苦十七年，抚养他成人，供他读书，还让他学琴，最终一身才艺却落入了这里。
从堂堂的孝廉，到现在的倡伎，其中何止天差地别。难道官府的一纸宣判，就真的让他这么认命？
三人都小心翼翼，倒也渐渐熟络起来，不若起初陌生。后来更有酒席摆上，直至渐渐夜深。卫青站起来又招呼霍去病：「该走了。」
「啊？可是——」霍去病有些惊异，他还没玩够呢。