聂乡魂再也受不了，站起身冲出县衙。众人正在欢宴，竟没人注意到他，除了一个人。
杜瀛听到南霁云宣布婚事，心知不妙，再看到聂乡魂离席，正要追上去，不巧却被其他的执戟拉去向南英翔敬酒；等到好不容易脱身，聂乡魂早就不见人影了。
聂乡魂在街上狂奔着，推开狂欢的人群，一直跑一直跑，最后终于跑到一处无人的空地，双膝一软，跪倒在地。
张巡在他受伤的时候，曾多次派人来探视，还叫他安心休养，不必急着回来做事
而南霁云，自从自己跟他儿子结拜后，便将他当成亲侄儿一般，时常嘘寒问暖，有好差事一定不忘算他一份。
至于雷万春，虽然跟他不算熟，以将军之尊，对自己一个小兵也是十分和蔼客气，端茶给他时总是不忘道谢，倒把聂乡魂唬得说不出话来。
这三个人，都是智勇双全，爱护下属，每一个士卒梦寐以求的好长官。
但是为什么，为什么你们要这样对待我！
再也忍不住满心的波涛，张口对着夜空厉声大吼：「啊啊啊啊！！」吼完后，喉咙哑了，力气也没了，整个人瘫倒在地上。
忽然感觉有人走近，起身一看，正是军医江昭青，一言不发地盯着他，满脸的悲悯怜惜。
聂乡魂仿佛断了线的傀儡，摇摇晃晃朝他走去，靠在他肩上。自从父母死后，十余年来，第一次痛哭失声。
两个人都没注意到，在不远的墙角，有一个人影悄悄地退开，消失在黑暗中。
第二天夜里，聂乡魂在路口的大榕树下等着南英翔。
江昭青给了他一个提议，一个不容回头的提议。在真正踏上不归路前，他要再试最后一次。
南英翔满面春风地来到树下：「乡魂，找大哥什么事？」
聂乡魂心跳如激流，喉咙干哑无比，深吸了好几口气，方才开口：「记不记得你还欠我一个要求？」
南英翔笑道：「那当然，大哥说出口的话决不会忘的。」
「我要什么你都会答应？」
「只要我能力所及，一定办到。」
聂乡魂一咬牙：「好，那我要你答应我，永远不娶崔慈心！」
「什么？」
南英翔还没回过神来，聂乡魂已「咚」地跪倒，抱住他双腿，哭道：「我这辈子就只求你这次了，从此以后，你说什么我都依你，你答应我，好不好？我求你了！南哥！」
南英翔脸上的震惊逐渐淡去，化成了无比凝重：「你这是何苦……」
「你答应我吧！」
「不行。」
「南哥！」
「我好不容易才盼到我爹许婚，现在怎么可能反悔呢？」
「你说过一定会答应的。」
南英翔道：「我说『只要我办得到』，你要我放弃慈儿，还不如让我死了好。」
聂乡魂跳起来：「她到底有什么好？你为什么就对她这么死心塌地？」
「那我问你，她到底有什么不好？为什么你老爱跟她过不去？」
「我！……」
南英翔目光如电地瞪着他：「因为你也喜欢她，是不是？」
「什么？」聂乡魂失声大叫。
南英翔长叹一声：「既然如此，你为什么不早跟我说呢？现在已经来不及了。兄弟，你就原谅大哥这次吧，我真的不能把她让给你……」话没说完，聂乡魂已猛然捧住他的脸，堵住了他的唇。
南英翔目瞪口呆，一时竟忘了抗拒。聂乡魂用尽全部热情吻着他，直到眼前发黑才放开。
南英翔愕然道：「你这是做什么？」
「你告诉我啊！之前你不是也对我做过一样的事？你倒说说，你那又是什么意思？」
南英翔一脸疑惑：「我是在喂药啊！」
「喂药」二字一出，就如一道闪电劈进聂乡魂脑中，他呆住了，不敢置信地瞪着心爱的人。
「好，好，我明白了，我全都明白了！」使尽力气吼出这句话，他头也不回地跑开了。
江昭青的计策是，聂乡魂先在张巡的酒中下蒙汗药，将他迷昏后，再伪造他的手谕，将西门的斥候和守卫全部换成江昭青的人马。令狐潮的军队几日前早已伪装成逃难的流民，在城外三里半处扎营；一旦守卫掉包成功，就以飞鸽通知，大军立刻开拔，到时候西门的人再将城门打开，雍丘必败无疑。
军医对聂乡魂提出许多保证：父亲及叔伯追复官爵、母亲追封县君、当然还有他个人此后的荣华富贵，但这些聂乡魂全都有听没有到，只是呆呆地想着：只要雍丘陷落，南英翔就不能娶崔慈心了。
是夜，聂乡魂正要将下了药的酒端去卧房给张巡，半路遇到南霁云正要去张巡房里，要聂乡魂将酒交给他顺便带去。聂乡魂不便拒绝，将酒交了出去。虽然心中隐隐觉得不妥，但又想到，张巡一定会邀南霁云同饮，到时两人一起迷昏，对他的计划当然更方便，因此放宽了心，偷偷溜进张巡书房，拿了张巡的职章盖在伪造的手谕上。
他赶到跟江昭青会合的地方，果然看见阴暗的墙边有人躲着，聂乡魂走过去轻声唤道：「大夫……」那人探出头来，竟然是南英翔！
聂乡魂倒抽一口冷气，直觉便想退后，手却被一把扣住。
「乡魂，去哪儿？」
聂乡魂压着满心惊骇，强笑道：「是南哥啊，你吓了我一跳呢。」
「你真的来了，」南英翔面无表情：「我一直盼着你不会来，结果你还是来了。」
聂乡魂努力装出最无辜的表情：「你在说什么啊，我只是在散步而已呀。倒是你在这儿做什么？」
「抓奸细。」
「奸细？」
南英翔身子一侧，聂乡魂这才看见他身后，横七竖八地躺着十来个人，每个人都给打得鼻青脸肿，身上给捆得像落网的鱼，显然是江昭青的手下，但是军医却不在其中。聂乡魂只觉背上一阵恶寒。
「你就是来见这些人的吧？」
「我不是说了我在散步吗？」
「我早告诉你了，」一个声音从头顶上传来：「你这人一来没大脑，二来运气差，最好是安份守己少耍花招，你偏不听，这回来不及了。」杜瀛坐在墙头，手中一个布包晃啊晃地。
聂乡魂仍在逞强：「我听不懂你说什么。」
「不懂也罢，有个礼物送你。」手中布包一抖，一个东西滚了出来，聂乡魂忍不住放声惊叫。
那是江昭青的首级。
「你……你们……」
南英翔长长呼了一口气：「你早知道他是令狐潮派来的奸细，对不对？」
「我怎么会知道？」
杜瀛道：「他死前全都招了，包括你跟他的计划！」
「他胡说八道你也信？」
「你刚刚交给南将军的酒，我找人验过了，里面下了剧毒『葬心散』。你还真是够狠哪！」
聂乡魂大骇：「他明明跟我说是蒙汗药……」随即发现失言，却已迟了。
南英翔瞪着他，目光利得让人发抖：「为什么？为什么你要做这种事？为什么？」
聂乡魂努力想挣脱被握得发疼的手腕：「因为我讨厌李隆基啊！」
「这可是叛国的重罪！」
「我是隋朝杨氏的后代，没必要向李家效忠。」
杜瀛叫道：「你饶了我吧！」
「本来就是。况且我留在城里有什么好处？拼死拼活还是个小兵，也没什么油水；只要帮令狐潮一把，马上就可以当折冲，还有满满一车的金银珠宝……」
南英翔更用力地捉住他，吼道：「不要再说谎了！我知道你不是这种人！告诉我到底是为什么？」