“可是我……我明明看见你喝下去了……”
“药并未全到达我的胃里，你一离开，我早就全吐掉了，虽然未尽除，但以我的内力，那团欲火，至少还能压抑得住。”但是现在，那可就很难说了。
“你……那你怎么会知道我一定会来这里找你？”她不敢相信，这场谜中谜、计中计，竟是她在他的棋盘里，被人当着棋子走？
“当你昨晚惊慌失措，又跑回同德堂抓药时，这一切的一切，就全在你大姐的预料之中。”
“我大姐?!”惜竹整颗心冷了半截。“那照这么说……你在这瀑布下，忍受冰水冲击，都是我大姐教你的……”
“苦肉计！”
完了！
她被大姐出卖了！
看着自己狼狈不堪被岳杨索了吻，又衣衫不整地躺在他怀中，再想到大姐竟联合这北方佬一同欺负她，她不懂，大姐为何要这么做？
惜竹马上从岳杨身上跳了下来，并羞赧地将衣衫扣好，她带着不解的眼神看向岳杨，伤心地问道：“我大姐为什么要这么做？你告诉我啊！”
“她希望我将珍馐苑里所有顶尖点心的祖传秘方，全部传授给你，但是要你跟我到北京去学习。”这是他与她的交换条件。
“祖传秘方？哼，我彩馔斋里的东西又不输你，为何还要跟你去学北方的点心？”
岳杨带着浅浅的笑，摇头说道：“彩馔斋的点心只能用来给寻常百姓食用，若要给皇亲国戚，甚至于让皇上享用的话，你们的点心，还不够摆上桌面。”
“你说什么？你少在那大言不惭，我懒得再跟你说话，你记着，我永远都不会跟你到北京去的，我相信我的点心，一定不会输给你！”
惜竹气呼呼地走上岸，她根本就不想回头再看他，这可恶的家伙，竟然敢诬蔑她多年经营的点心楼，还有大姐，她怎么能跟外人一同来欺负她呢？
她得要找大姐理论，要不然这口气，她说什么也吞不下去！
第五章
余园里头，难得像今天一样出现骚动。
所有的奴仆像逃难似的，有洞就钻，有树就爬，就是不希望被竹姑娘碰到。
“你不要骗我，我大姐在哪里？你快说啊你……”惜竹正好抓到倒霉鬼柳意，两手紧揪着她的粉颈口，前前后后不断拉扯。
“我……我一早就在厨房里忙，没留心梅……梅姑娘到哪去啊！”柳意指着躲在假山后面看好戏的春枝说：“你不妨问问春枝，也许她会知道。”
惜竹头一转，正好与春枝来个正面照会，本来无关她的事，现在却被逮个正着。
“站住，别给我跑！”她冲到假山后头，一手捉住春枝的手，急匆匆说道：“你说，你有没有看到我大姐？”
春枝早就吓得魂不附体，天生胆小的她，被惜竹这么一吓，脸上更是惨白无色。“我……我一早就先去菊姑娘的……的酒窖里整理，没看见梅姑娘啊……啊，对了，竹波应该会知道，她早上负责扫大厅，梅姑娘有没有出门，她最清楚。”
这烫手山芋，很快地又传给了竹波。
早就已经气得七窍生烟的惜竹，一想到坏事多磨，心里头更是一团闷火烧得呛脑。
一古脑直往大厅冲去，几名丫头见惜竹来势汹汹，纷忙做鸟兽散，惜竹谁也不抓，直接朝竹波的方向而去。
“竹……竹姑娘，你别追着我啊……”
惜竹将竹波逼到外头的庭院一角，一把抓起对方手中的扫帚，并指着她说道：“早上你负责打扫大厅，我大姐到什么地方去，你不会不知道吧？”
“梅……梅姑娘她……”竹波咬着下唇，这梅姑娘千叮咛、万交代，绝对不能透露她的行踪，可这……这竹姑娘偏偏谁都不问，为什么就要找到她头上来呢？
“你快说啊！”她急得把脸凑到竹波面前，那张牙舞爪的样子，让竹波把元梅的什么叮咛，全都忘得一干二净。
“好啦好啦，我说就是了，梅……梅姑娘她到彩馔斋去了。”
大姐没事到她的点心楼做什么？平常都是由她和秋娘两人管理，什么时候她会想去那了？这越来越怪诞的行径，让她整个心思，岂是一个“乱”字就能说得清楚。
“奇怪了，她到店里头去做什么？”
匆匆将扫帚一丢，娇小的身躯像个小陀螺般，又急速地朝前滚动，往大门方向而去，在踏出大门前，竹波在后头大喊，“竹姑娘，你的衣服……”
惜竹看了看自己湿答答的身躯，气得再返回房间，她现在最好放慢脚步，越急，越是把自己搞得一塌糊涂。
彩馔斋松鹤厅
此厅是彩馔斋内，吟诗弄月最佳地点，客人在把酒言欢，享受美食时，还能看到天清月朗的一片皓空。
由厅窗朝外看，视野相当辽阔，晴天时外头碧蓝如洗，一望无垠，而外头的绿湖，更是可以让饕客一边享用点心，一边欣赏烟波浩森的风光。
在主客位上，坐的正是鼎鼎有名的广州巡抚陶宝亭。
他虽年近五十，仍不显老态龙钟之相，几年下来，因公务繁忙，加上经常被皇上派往朝鲜、暹罗等地担任外使大臣，所以终身大事至今仍未有个结果，此次他正好到苏州公干，顺道过来拜访陆家，元梅灵机一动，便趁这机会顺水推舟，帮秋娘牵起红线。
会替秋姨拉起这条姻缘线，不也是看在秋姨对岳杨示好，而最后却落得自作多情、自讨没趣的下场，再者，当她察觉到岳杨情有独钟的人，竟是惜竹时，她更不能让这三角关系增显突兀，免得姨娘与妹妹抢男人的事传开来，只会让陆家人脸上无光罢了。
“陶大人在朝廷上，可是众所周知的正人君子，几年下来，尽管孑然一身，但仍守君子本份，绝不强占姑娘家便宜，真可说是做到‘百花丛里过，片叶不沾身’啊！”元梅举起酒杯，恭敬地向陶宝亭敬酒。
“陆姑娘言过其实了，这都是大家恭维之辞，老夫愧不敢当。”他一饮见底，豪迈且磊落。
“陶大人此番前来，除了接洽公案外，就让秋娘带你到四处游览看看，像是四大名园、寒山寺、盘门三景，都是颇负盛名的好景致，难得来趟苏州，可千万不要错过。”纤纤玉手提起金壶，透明净白的琼浆，正顺着壶嘴，慢慢滑落到陶宝亭的酒杯中。
陶宝亭在得知元梅欲将秋娘介绍给他后，也认真仔细地打量起秋娘来，那美人托腮，欲语还休的模样，在他这种不惑之年，还是令人看得目不转睛，心驰神荡。
“那还有劳丁姑娘费心了。”陶宝亭高举酒杯，而秋娘在感觉到陶宝亭对她的那份淡淡情榛后，早把岳杨那死没良心的抛在脑后。
“不会不会，能为陶大人服务，也是秋娘的一份荣幸。”她低下头，还忍不住偷偷呵笑两声。
元梅在桌底下拍着她的大腿，要她矜持端庄些，免得到手的幸福又要飞掉。
秋娘怔了一下，似笑非笑地拨拨耳发，拍拍脸颊。
“今后若是元梅有需要，而到广州开辟商道，还望陶大人能给予方便，这样元梅就感激不尽了。”在商言商，她可不做蚀本的买卖。
“这有什么问题，到时老夫定当全力以赴。”
三人又举起酒杯干了一杯，气氛融洽，可说是功德圆满。
就在一切快要大功告成时，珠帘子被重重地一拨，惜竹摆着臭脸，瞪视着表情木然的三人。