楔子
燕王轻轻推开霓痕小居的门，沿着石径小路缓步前行，此时正值残冬腊月，霓痕小居内景物萧瑟，一片凄清。
这是他昔日与虹影共居的地方，这里的一砖一瓦，一草一木，无不记载着他和虹影相处的甜蜜时光，有着太多太多的回忆……
当年，为了能和心爱的女子相聚，他特意选了汴梁城风景绝佳之处，费尽心思，精心设计了这所别院，并取名霓痕小居，暗含了虹影的名字。
自他被贬蜀地后，此处便人去楼空，唯有一个看管的人长年在此，负责打扫，从此春风寂寂，秋月淡淡，再无知音人赏玩风光，共度佳节……
多少次，魂牵梦萦，只在霓痕小居，可是当真有一天回到了开封，却一直怕踏入小居，怅惘与无奈萦回在心，景物依旧，人事全非……
小路尽处，便是一所小轩，四面悬着藤萝，旁边凿了一个水潭，方圆约有丈余，一泓清碧，水中金鳞出没，观之不尽。轩后有千竿修竹，清幽逸远。
他走入小轩，只见桌椅光洁，纤尘不染，一如他离去时的景象。
曾经和虹影在此对弈听琴，品茗斗酒，夏夜时风生竹院，月上蕉窗，此刻对景怀人，不觉一时梦魂颠倒。
感叹了一会儿，燕王穿轩而出，后面就是虹影日常居住的小楼，也是何昭宇出生成长的地方……
拾级而上，手抚过窗棂，居然也是点尘全无，微微一笑，秋无痕行事果然周到，预料到自己肯定要回霓痕小居，事先派人精心打扫过了。
微一迟疑，还是进了正房。房中摆设丝毫未变，恍惚间竟让燕王有种错觉，似乎虹影还生活在这里，一声低唤便会翩然出现……
忽然，目光落在床前的摇篮上，顿时心头大震，抢步过去看时，摇篮内居然一应物事齐全，包括他曾经亲手雕刻的木孔雀。紧攥着木孔雀，心底涌上一种难言的温情，何昭宁，你可曾知道，你在这里曾经生活了五年……
那个咿呀学语的孩子似乎犹在眼前，转眼间，他已长成青年，温润如玉，刚直似竹。
原本这是一件令人欣慰的事，谁又能料到，他竟听从圣命，与自己对立，个中的辛酸，又有谁能体会？
不，何昭宇是他抚养的孩子，绝不允许成为自己的敌人，哪怕不择手段，也要让他回归自己身边……
燕王摩挲着那已显得陈旧的木孔雀，端坐凝想，前尘往事，点点滴滴，径自痴了。
不知过了多久，一阵细微的脚步声传来，「王爷……」
燕王一怔，抬起头，便看见了秋无痕冷静英俊的面容。
「你还真是了解本王，这么快就追到这里来了。」
秋无痕漾起淡淡的笑容，「王爷一向谨慎行事，不会轻易出府。如果有情愿甘冒风险也要去的地方，也只有霓痕小居了。」
「霓痕小居……秋无痕……」燕王目光在秋无痕脸上一转，露出深思的神情。
秋无痕微微一惊，本能地避开了燕王锐利的逼视，「王爷，属下已将何昭宇、白慕飞和白帝的事打采清楚了，王爷是想听详细的，还是简单的？」
燕王眸中精光陡闪，沉声道：「你详细说来，一丝一点都不要略过！」
秋无痕应了一声「是」，便从何昭宇上白帝山求药开始说起，如何为了白慕飞而在白帝宫外苦撑三日，如何答应助白帝练功换取解药，白帝又如何在练功过程中走火入魔，为救他，何昭宇终被玷污……
「什么？你说昭儿他……」燕王腾地站起，目射厉光，一瞬间的杀气竟迫得秋无痕不自禁倒退几步：心中悸惧不已。
「王爷息怒，如果白帝一死，世间再无人知晓白虎丸下落，则白慕飞必死，何昭宇这么做也是逼不得已。」秋无痕连忙解释，也为何昭宇的牺牲而痛惜，这个孩子，是他看着长大的啊。
犹记得何昭宇跟在自己身后蹒跚学步的乖巧模样，谁知道他竟会遭遇到人生最沉痛的打击。不知这温和的孩子，是如何度过那痛苦黑暗的时刻，又怎样解脱心魔，重新站起……
「该死！」燕王怒吼一声，猛然一拳砸在桌上，顿时轰的桌面碎裂，跌作数块。
秋无痕大惊失色，抢上前按住了燕王，防他再出手。
印象中，燕王一向喜怒不形于色，无论什么样的劣境都不能让他失去冷静，今日居然为了何昭宇这般大失常态……
「事情都已经过去了这么久，王爷就不必再动怒了。」
「该死！」燕王从来没如此狂怒过，只觉得心生生被撕裂了一样，曾经当作心肝宝贝呵护在怀的孩子居然惨遭蹂躏，他这个做父亲的如何能忍受？
突然，一个非常清晰的念头在脑中划过，何昭宇，是为了白慕飞才甘愿以自身救白帝的……
对，一切都是白慕飞的错，是这个该死的家伙招惹了何昭宇，俘去了他的心，最终让他承受了这么多原本不该他承受的痛苦。「不除白慕飞，本王誓不为人！」燕王愤怒得完全失去了理智，再一次怒吼出声。秋无痕深知燕王的脾气禀性，早知他不会善罢罢休，幸而自己准备周全，否则，杀了白慕飞，何昭宇又岂能独活？
「王爷三思，白慕飞不可杀！」
「不可杀？天下还有本王杀不了的人吗？」燕王杀气腾腾。
秋无痕叹了口气，「白慕飞虽是无名小卒，杀之无妨，可他的爷爷，却是王爷的故人……」
「故人？」
燕王察觉到秋无痕话中有话，略一思索有关白慕飞的诸多线索，立时恍然，「不错，我怎么忘了，那人本来就姓白。」
「王爷如果想大计得成，非仰仗此人的旧部不可，若是杀了他的孙子，所有的部署就免谈了。」
燕王沉思片刻，长长地吐出一口气，「他与本王有约定，即便不为部署，本王按约也不可杀他的后人。哼，便宜了这白慕飞，本王会留他一命，只是他休想与昭儿在一起。」
看样子，燕王是下定决心要拆散何昭宇和白慕飞了。秋无痕心中暗叹，虽然怜悯二人，却不敢再求情。
「那白帝后来又怎样处置这件事？」
秋无痕禀道：「据说白帝为何昭宇所感，竟一见钟情，发誓终生保护，而且他也这么做了。」便将黑帝宫、老羊坡等事都说了。
燕王瞇起了眼睛，想不到白帝竟如此痴情，为何昭宇出生入死，几度性命垂危，依旧痴心不改，不觉油然生起了好感。
忽然想起一事，问道：「你这些事是从何打探而来？」
秋无痕笑道：「王爷真是气胡涂了，青帝不就是五方帝的人么？其中的事情又怎能瞒过她？」
燕王摇头道：「你所言的细节，应该非青帝所知才对。」
「王爷明见万里，有些事青帝的确不知，不过，她想办法灌醉了黑帝，从他口中套出来的。」
「青帝心计很深，探听了各人的弱点，便可掌握利用之。」
燕王踱了两步，「只是她的风范、气度及智慧都有所缺乏，非统领群雄的人才。传说白帝如虎，必治江湖，极有才干，本王倒是很欣赏他……」
秋无痕笑道：「王爷打算弃青帝用白帝了？」
燕王也笑了，「你果然是本王的知己，白帝是五方帝之首，以前他独行于世，本王也无法招揽，如今他对昭儿一往情深，肯定不会置身事外，有此良机，本王当然要善加把握了。」