“我等雕虫小技，自以为做得天衣无缝，想不到却是大大献丑了。”黑炀略微一愣，随即笑道。
的确是他太过大意轻敌、自以为是了，带白玉堂出了客栈、离了延州城便以为大功告成，加上不愿人多引人注意，所以才命其余人等先行，自己只带了两人一同看守。适才主上派了人来接应、顺便询问消息，他才离开三刻不到的功夫，回来之时已经情势大变！若不是白玉堂心中本就有所打算，他们此番恐怕是不但捞不到半点便宜，反而会全军覆没！
“你知道便好，应该不用白爷爷再多费唇舌，你自清楚应当如何行事。”白玉堂半眯了眼道，“想必你应该不止准备了那两匹只能拉车的劣马，总不至要让白爷爷双脚走去见那黑瘟神。”
“这是自然，请白五爷稍等片刻，在下去去就回。”
黑炀说罢，脚一点地，纵身去了，不一会儿的工夫，便骑了一匹青骢马回来，后面还跟了一匹高头俊马。到了近前，他一勒缰绳跳下马来，先在剩下那名属下面前吩咐了几句，那人领命去了，这才将马缰送到白玉堂手中，“白五爷，请。到了前面，在下已备好食物毡帐，请五爷休息用膳。”
白玉堂闻言，二话不说，上了马道：“带路吧。”
黑炀应了声“是”，双腿夹紧马腹，一甩马缰，与白玉堂二人一前一后，踏雪而去。在毡帐中吃饱喝足，休息了一夜之后，次日清晨又早早起身，马不停蹄地赶路。
三日之后的傍晚，黑炀与白玉堂到达了楚无咎暗设在西夏夏川地界之内的行营。此前黑炀已让途中各站前来接应之人回来通报消息，楚无咎却只派了几名亲信前来迎他们进去，安顿下来，伺候茶水膳食，本人却迟迟没有出现。因为此时他的帐中正有一位重要的客人到访。
此人正是李元昊朝中重臣、同时亦是其皇后之兄的野利仁荣。
楚无咎谴退了一干左右，二人在帐中密谈了一个时辰左右，直到天色全黑下来，野利仁荣方才告辞，匆匆去了。
楚无咎独自一人坐在帐中，唇边幽幽露出一丝冷笑。
李元昊已决定明日一早对宋开战，精锐部队全部带在身边，此时兴庆府中极端空虚，只有几位老臣在朝中镇守，正是他下手夺权报仇的良机！
正在此时，一阵冷风突然卷进了帐内，案上的烛火晃了一晃，化为一缕青烟。
“主上。”
“是黑炀么？进来吧。”楚无咎听出了帐外之人的声音，收回握上了剑柄的右手，重新定下心来。
“是。”黑炀应了一声，掀幕而入，先重新起了灯，之后才单膝点了地，向楚无咎躬身抱拳道：“属下见过主上。”
“不必多礼了，一旁坐下说话吧。”楚无咎抬了头，挥了挥手，面上显出些许倦意。
“主上乃是未来的天子，属下不敢。”黑炀说完，仍是跪在原地，继续道：“属下无能，主上交与的任务属下只完成了一半。”
“哦？此话怎讲？”楚无咎听黑炀如此说法，不禁坐直了身子，半皱了眉问。
“属下的确是把白五爷请到了营中，不过却不是属下的功劳，而是他自愿随我等前来。”黑炀没有丝毫隐瞒，将一路上劫人却反被白玉堂将计就计摆了一道的经过巨细靡遗地说了一遍。
楚无咎一手扶着额，垂着眼帘听黑炀说完，起初是静默无语，片刻之后才自喉咙深处低低笑了出来，好一会儿才停了下来，道：“算了，这也不怪你们，就算是我亲自上阵，也未必就能保证全然骗过他去。你也不必将此事放在心上，放眼世上，又有几人能算得过白玉堂那颗七窍玲珑心？不过也正因如此，我才算错了一点，以为他是可以过得了那关……”
在发现自己的话已经转为自言自语之后，他略怔了一下，连忙打住，吩咐黑炀道，“已经安顿好了么？带本座前去见他吧。”
“属下遵命。”
黑炀闻言，立刻应了一声，站起身来，引着楚无咎一同出帐，来到了白玉堂的客帐之外。
楚无咎正欲迈步而入，却又想起了些什么，转身问道：“饭食可都准备过了？”
“刚到了营中就命人去准备，此时应该已经送了来了。”黑炀答道。
“好，你去吧。”
楚无咎点了点头，待黑炀退下之后才走进帐内。只见客帐之内点了几支巨烛，灯火通明，铜炉中的火苗吱吱作响，白玉堂正席地坐在厚实温暖的兽皮之上，大啖案上的烤肉，看了他进来，也只是视若无睹，不理不睬。
楚无咎叹了口气，走上前，主动开口道，“这烤羊腿味道可还好么？”
“羊腿不错，不过一片一片割下的人肉更佳。”白玉堂丢了手中的剩骨，又抓起一旁的酒坛将余下的酒液倒入口中，答道。
“你当真恨我到想将我凌迟？”楚无咎说着，径自在白玉堂对面坐了，看着他放下那空坛，又道：“你对女儿红的癖好倒是从来也未曾变过。”
“黑瘟神，看清楚白爷爷是谁，少要顾左右而言他，说些有的没的，白爷爷为何前来，你心里应该明明白白。是要就此坦白还是先打过之后再说，快些决定为好，白爷爷可没有那许多耐心陪你耍嘴皮子！”白玉堂抚摩着雪影剑鞘上的花纹，狭长的凤眼一眯，斜斜瞟了过去，薄唇边勾起一道冰冷的弧。
“好，今日你想听什么，我便说什么。”
楚无咎说完，唤了一名侍卫进来，又叫人送上一坛酒及两只酒杯，正要替白玉堂倒酒，却听他道，“免了，白爷爷从不与他人共饮一坛女儿红，莫非你忘了么？”
“是我一时疏忽。”
楚无咎将手收回，欲要开口叫人再送一坛酒来，又被白玉堂拦下，“好酒饮过了度只会误事，你自便吧。”
楚无咎闻言，只好摇头一笑，替自己倒了酒，“司洛下山之后，应该已经都告诉了你，包括我做这一切的原因。”
“白面鬼是对我讲了一部分真相，至于原因，那是你的事，自然与我无关。我只知道，你还隐瞒了不少事情，连他也不知道。比如……你和襄阳老贼勾结了多久，那冲霄楼是不是你的手笔等等。”白玉堂冷笑着半垂着眼帘，让对方摸不出他此刻的心思。
“从当年东京汴梁大相国寺一案，你与展昭开始调查襄阳王我便已经与他有所接触。辽国刺客刺杀赵祯之时我本可以坐收渔利，只因你也牵涉其中，我才不得不追下山去，出手相助。”说到此，楚无咎顿了一顿，又道：“那冲霄楼，我本以为以你的聪明，不该看不出那阵的歹毒，根本不能一人独闯。谁知展昭贪生怕死，竟让你独自前去！我听说有人夜半闯楼，入得阵中却为时已晚……”
“既然你承认那楼中机关是你所设，还有什么好说？我为何独自闯楼此时不想与你细辩，展昭是否贪生怕死也由不得你来评断！既然是你设楼，却也是好事一桩，白爷爷便不必念着因欠了你一条命而有所顾忌！”白玉堂说着，只听“锵”的一声，雪影出了鞘，烛影剑光，寒气逼人！
正当楚无咎心中产生了些微动摇，准备抵挡之时，却见他并未攻上前来，只是取出一方白巾，蘸了些他刚刚喝过那坛女儿红中的残液，开始缓缓擦拭起雪影的剑身。