“不行。”回答他的是斩钉截铁的冰冷口吻，又一次残酷地打破了青年心中微弱的希望。
“为什么？”他终于忍不住问出了这个在自己舌头上滚了不知多少回又咽回去不知多少回的问题。
“为什么？”沙问天勾起了带煞的眼角，“这么多年了，还用得着问吗？”
“我明白师兄的心情，可是……”
“明白？！”沙问天冷笑，“你又能明白什么？！你知道当年师父把掌门之位传给你的时候我有多么的痛苦和失落吗？！你又不是我，你怎么可能明白我的心情！！”说到最后，已成剑拔弩张的气氛。
“我……”
“你什么都不用说了，我现在就走！”沙问天站起身来，飞快地套上衣物。
“为什么你就不能忘了以前的事？！”叶无影忍无可忍地从床上跳了起来——这是七年多来他第一次对沙问天这么大声说话，连沙问天也不由自主地愣了一下。“难道我就是自愿接掌掌门的位置的吗？！你凭什么把所有的怨气都发泄到我的身上？！我又有什么错？！要当掌门的话我随时可以让位！！”——这句话一出口，他立刻知道糟了。
“我想当掌门还用得着你让？！”果然，沙问天立马气得全身发抖，面色铁青，就连脸上的青筋也露了出来。“既然你这么说……我就再也不来这个鬼地方了！！”说着，飞身跃起，就此拂袖而去。
“师兄——”叶无影急呼一声，跃起待追，却又发现自己身上一丝不挂，待他匆匆穿好衣服跃上阁顶极目远眺，哪里还有沙问天的影子？沮丧地回到屋内，他只能期待下一次会面时再找机会跟师兄解释了，只不知……他忽地打了一个寒噤，还有没有下一次呢？
自那日二人闹翻之后，沙问天果然没有再来过玄霄宫，一年的时间很快地过去，在漫长的等待中叶无影日渐消瘦下来，他也曾独自出宫上中原各地四处寻找，但始终不见沙问天的踪迹。于是，清风阁改成了寻沙阁，洁白的墙上也多了一幅清隽挺拔的字——“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”。于是，在一个寒夜，叶无影几经思考，终于作出了一个决定。
次日清晨，他把小师弟唤到寻沙阁楼下的大厅，郑重地对西门毓秀宣布了一件事。
“我想把玄霄宫宫主之位交托给你，不知道你可愿意接受？”——一旦接掌了这个位子，就意味着将被无数的责任所捆缚，短期之内再难自由。因为曾经经历过那一段万分不适却又不得不强迫自己适应的时期，所以他在传位之前慎重地先行询问小师弟的意见。
“好。”西门毓秀几乎连想都没想就答应了下来。
“你想清楚了？”叶无影微带愕然地注视着面前的少年。
“想清楚了。”十七岁的西门毓秀眉目清朗，性格沉静恬淡，虽言语不多，却是个很能体贴人心的人。“二师兄，你想去找大师兄吧？”
“……是的。”被心思敏锐的师弟一语道破，叶无影苦笑道，“难道你是因为我……”
“不是的，”西门毓秀立刻道，“是我自己想试一下，看看我有没有能力当好一宫之主。”
“……是吗？”叶无影隔了半晌才点头道，“好吧。”他从怀中掏出一本薄薄的书递了过去，“玉肌功的秘笈就交给你了。从现在开始你便可以勤加练习，等你练上第十层之时，我就出宫。”
“是。”西门毓秀伸手接过，沉默了片刻，问道，“二师兄，你这么做，值得吗？”
“毓秀，”叶无影笑了笑，清亮的眼眸中映着说不出的深情与思念。“我曾听人说过，浩瀚的沙漠中虽然有着许许多多数不胜数的沙粒，但那其中必然有一颗是属于自己的，只要很幸运，那么最终一定能够找到那一粒沙……既然幸福不来找我，那我就只能去找它了，不论多少年，我一定会找到他的。”——这已经是叶无影最后的坚持。
“我真佩服你，”西门毓秀静静地道，“换作是我……很难做到象师兄这么执着。”
“那是因为你还没有爱过。只有等你真正爱上一个人的时候你才会明白，我只希望你比我幸运。”叶无影缓缓走到窗边，仰望着没有一丝云彩的天空，叹息般地道，“有时候，我真希望自己能练到第十三层，这样……也许就什么烦恼都没有了吧……”
“第十三层？！”西门毓秀一惊，“我听说以前只有一位宫主曾练到第十三层，听说玉肌功的第十三层一旦练成，便会恢复以前的容貌，但同时也会忘却所有的凡尘俗事……二师兄，你……”他望着叶无影的目光惊疑不定——对这个既象兄长又象父亲一直照顾了自己好多年的师兄他有着深厚的感情，自然不愿师兄去练那种忘记一切的功夫。
“放心吧，我逗你玩呢。”叶无影勉强地笑了笑，又转过头望向窗外幽幽地道，“我就算想忘也未必忘得了啊……”
那日之后，西门毓秀开始日以继夜地学习玉肌功。他本就是练武的奇才，在二师兄的指点之下，更是一日千里，看样子，要练上第十层也只需三四年便成。那个时候，被他收养的两个孩子丁恕和丁宽也已正式拜在他门下习武从文。至于叶无影，当然一心盼着师弟早日功成，自己也好抛下身后的杂事，去寻找心爱的人——虽然这么做有些自私，还有些对不起毓秀，可是，人的一生中总免不了会有那么一两次自私的时候。
沙问天离开后两年零八个月的某一天。
下午。
叶无影正在卧室中发呆，怔怔地沉浸在自己的思绪之中。
师兄——每次想起这个人，心脏都不由自主地发痛。你知不知道，我有很多的话想对你说……如果……我们有能重逢的一天，我一定要把一直藏在心底的话全部说给你听，我们……再也不要分开……叶无影下定了决心，这次就算是死缠烂打也要让师兄抛开长年的心结重新接受自己，反正任性的事情自己从小就做得多了，也不在乎再多这一回。
“二师兄！”随着一阵急促的脚步声，西门毓秀突然冲进屋来，大声呼唤着叶无影。
“怎么了？”很少见到这个小师弟如此冲动，叶无影奇怪地发问。
“这个！”西门毓秀举着手中一封尚未拆封的信函，目光中带着几许喜悦之色。“是大师兄给你的信。”
“真的？！”叶无影眼睛大亮，兴奋地抢过信来，三两下拆开封印，颤抖着展开手中的素笺，迫不及待地读起了内容——
多时未见弟面，予甚念之。
今有一事相告，予于年初与一女子相遇，倾慕不已，窈窕淑女，君子当求，是以予与其已择日完婚，琴瑟和谐，相敬如宾。如今其已身怀六甲，待吾儿出生之后，予定当携妻儿回宫探看。望弟勿念。
兄 沙问天
“什……么……”一瞬间，只觉得天旋地转，眼前一片灰暗，叶无影的身子晃了几晃，忍不住一口鲜血从嘴中喷出，整个人虚软无力地倒向地面。
“二师兄！！”幸亏西门毓秀手疾眼快，一边匆忙撑住二师兄的身体，一边运气将师兄体内乱窜的真气缓缓导入正轨，以免一时失控导致走火入魔。
“我……没事……没……事……”叶无影渐渐清醒过来，轻轻挣脱小师弟的手，费尽全身的气力挨到床边坐下。