“嘿嘿嘿……”叶无影只得傻笑几声，试图蒙混过关——谁教自己每回一哭眼睛就会肿起来？真是想赖都赖不掉。“师兄，”他忽然注意到沙问天衣襟上的一个红色的印记，不由好奇地问，“这是什么？”
“这个么……”沙问天不在意地瞄了一眼，“是女子的唇印啊。”他看着叶无影一路惨白下去的脸色，眯着眼睛道，“我倒忘了师弟年纪尚小，还没有过女人吧？”
叶无影茫然地望着对面，耳边一片嗡嗡作响，这么说来……昨晚的一切……“你……师兄你不是喜欢我的吗？所以才……”他扶着桌面吃力地站立起来，整个身躯都在止不住地发颤。
“这有什么？”沙问天挑了挑两道斜飞的俊眉，不在乎地道，“玩玩而已，跟她是玩，跟你也是玩。再说，我昨夜有说过喜欢你么？”
——没有，一次也没有。但是在少年纯真的脑海里，一直认定只有喜欢一个人才能跟对方行那种夫妻间的云雨之事，可是……原来他昨天找的不止我一个啊……我还以为……他蓦然咬紧了牙根，用尽全力方能克制住已满盈于睫的泪珠，死命地不让它们掉落下来。
“哼。”沙问天突地冷哼一声，横身一跃掠出窗外，片刻便不见踪迹，只听得狂傲的语声远远传来，用的是千里传音的上乘内功。“你别想躲，我还会来找你的！下次再陪你好好玩玩……”
屋内的少年呆呆地伫立，待到狷狂的笑声完完全全消失之后，才骤然虚脱一般地趴在桌前放声大哭起来，把内心的悲伤、愤懑与痛苦一古脑儿地尽情发泄。这一哭，足足哭了半个时辰方歇，因为他终于明白，从今以后，再也没有一个温暖的怀抱能供自己稍作休憩了……
此后，叶无影仿佛一下子成熟了不少，行事也开始变得沉稳练达，再不复以前的跳脱飞扬、精灵古怪。这种情形，在不知情的人眼里，自然是觉得他有了宫主的气势与威严；可是在小师弟西门毓秀的眼中，却觉得自己的这个师兄一直在压抑着自己的本性，一有空闲不是对着天空发呆就是埋头死命地练功，他那咬着牙拼命一样的练功方式让在一旁陪练的人都看得心头发酸。就这样，西门毓秀看着叶无影由一个心思外露、活泼开朗的少年逐渐变成了一个悒郁寡欢、沉默寡言的人。那个原本任性异常、想闹就闹、想哭就哭的人现在再也提不起劲去捉弄别人，反而习惯了偷偷地躲在房里哭泣。不知何时，玄霄宫内再也听不到他嚎啕大哭的声音，也不知何时，他已学会了默默的饮泣。
叶无影十七岁的时候，西门毓秀在离玄霄宫不远的地方拣到了两个孩子，这两个孩子大的不过五岁，小的才三岁左右，是一对姊弟，他们的衣袖上分别绣着一个名字，女孩叫丁宽，男孩叫丁恕，很明显是被人丢弃在这儿的。西门毓秀虽生性淡泊，但他从小就是个心肠很软的孩子，见此情景，当即将这两个小娃娃带回了宫里并向叶无影提出愿意自己来抚养这两个孩子。叶无影并没有什么异议——毓秀一向是个很独立也很负责的孩子，他若说要做的事很少会做不成。
在此期间，叶无影的玉肌功终于练上了第十层，他的脸也开始有了很大的变化，原本俊朗灵秀的模样渐渐被丑陋的面容所取代，白皙的肌肤也慢慢地变成了褐黄。当他第一次发现自己的脸和肌肤有了变化的时候，还忐忑不安地生怕沙问天又来讥笑，不过说也奇怪，在这个问题上，倒从来没有听沙问天抱怨过一字半言。
时光荏苒，几年之间，大家都有了不少的变化，不过有几件事倒是一点儿也未曾改变。从少年到青年的叶无影在性格方面变化很大，唯一不变的也许就是那颗一直痴恋着的心，弥久愈深。那个时候，沙问天依然每隔几个月来一次玄霄宫，来的时候也都住在叶无影房中。他依然是那么狂妄自大、目中无人，每次出现不是在衣服上带着些许女子的脂粉，便是故意当着师弟的面大谈自己在声色场中如何吟风弄月的事。时间一久，叶无影的心也渐渐地开始变得麻木，疼痛的时间太久，居然也就不知道痛了，只是每次师兄走的时候，他都会悄悄地把自己关在屋子里不出声地流泪。在这段日子里，他明白了许多以前怎么想也想不透的事，最重要的，是他了解了师兄如此对待自己的原因。师兄心里……一定是喜欢着自己的吧？就是因为喜欢所以才不肯对自己稍假词色，因为太过心高气傲所以才不想被自己比下去吧？所以师父传位给自己的时候他才会那么地……伤心……愤怒……以致最终选择了离开……浪迹天涯，混迹于秦楼楚馆……而，自己之所以到现在还不愿放弃，是因为始终贪恋着师兄偶尔露出的一点点温柔，就是这一点点的温柔让叶无影无法也不忍心放开自己的手。你一定是喜欢我的吧……师兄……否则也不会经常回来看我……每每等待得将近心力交瘁快要绝望之时，叶无影总是在心底不停地安慰着自己才得以勉强支撑过去，然而……他终究还是没有能够等到那一句自己期盼已久的话……
“无影！”少年沙问天笑着拉住小小的无影的手，“师兄给你看个东西。”
“这是什么？”还是个孩子的叶无影仰起头用无限信赖的目光望着自己最喜欢的师兄。
“这是我自己刻的印章，是我送你的生日礼物，你喜欢吗？”少年沙问天带着点儿得意和期盼笑眯眯地凝视着才六岁大的叶无影。
“谢谢师兄！”叶无影眉开眼笑地伸出小手接过，生平第一次有人送他礼物，他立刻感动得流下了眼泪。
“你还真会哭啊，”沙问天小大人似地摇了摇头，学着师父的样子叹着气道，“男子汉大丈夫，应该流血不流泪才对。”虽然这么说，不过他还是安抚似地摸了摸叶无影的头顶。
“师兄……”既然有人安慰，叶无影自然乐得撒撒娇，干脆一头扑进师兄的怀里哭得愈发的大声。
“你做什么？！”少年的脸忽然变成了青年的模样，那冰冻般的眼神令叶无影瞬间从头冷到脚。“真讨厌！怎么总象个长不大的小孩，只知道哭，一点儿用处都没有！真不明白师父为什么会选你这种人当掌门！”
“不要，师兄——”被冷酷地推倒在地的少年只能无助地发出一声凄厉的呼喊……
蓦然从恶梦中惊醒，回过神来，已是满枕满面的泪痕。从怀里掏出一个雕刻得并不十分细致的小小印章，用手细细地摩搓——这枚印章，自己一直珍藏至今，因为这是那个人第一次送给自己的礼物……只可惜，物是……人非……
如此这般持续折磨、冷嘲热讽的日子历经了七年之久，这一年，叶无影业已二十二岁，玉肌功也早已练到了第十二层，离十三层还有一步之遥。
夜。
寂静无声。
天空中既无月色也无云影，不带一丝风动的沙漠令人窒息。
清风阁。
卧室。
刚刚经历了一场翻天覆地的激情的两个人赤裸地躺在床上，浑身汗湿，喘息未平。
“师兄，”叶无影轻轻抬眸望向自己痴恋了多年的爱人，“你这次……能不能多留几日再走？”——这句话已经成为每次沙问天来时的必问之语，虽然自己也知道自己很烦，但他还是不能不问。