……楚梦月暗暗祈褥着。
江青璃端着一碗温热的粥来到母亲的床前，挤出笑容对躺在床上瘦弱不堪的母亲说 ：「娘，起来吃点东西吧！我买了只鲜鱼回来熬粥，快趁热吃了吧！我熬了很久，味道 很好，您一定会喜欢的。」
床上羸弱的身子动了动，引发一连串激烈的咳嗽，江青璃赶忙放下手中的食物，坐 在床边扶起咳得脸色发青的母亲。
「小心点，娘，我扶您慢慢坐起来。」她让母亲靠着墙，无助地等待着咳嗽逐渐停 止。
江母苍白着一张脸，气弱地说：「阿璃，娘可能不行了……」
「娘，您别胡说，我现在有钱可以买营养的东西给您吃，还可以请大夫来替您看病 ，只要好好休养一段日子，您一定会好起来的。」
「钱？」江母又咳了咳，抚着胸口问：「你哪来的钱？别再四处去借了，我……娘 的病已经好不了了，娘自己知道……」
「会好的，只要吃了大夫开的药，娘的病一定会好的。」江青璃勉强的笑容似在说 服母亲也在对自己保证。
「这回你又跟谁借钱了？」
「我没有去跟谁借钱，钱是我卖掉手绢赚来的，娘，您不要担心这个，只要专心养 病就好了。来，粥快凉了，我来喂您吃。」
她一口一口极有耐性地将粥喂至母亲口中，江母几乎是每吃上两小口就要剧烈咳嗽 一回，大半刻过了，一碗粥只吃掉了三分之一。
「再多吃一点，娘，多吃些营养的东西，体力才恢复得快。」江青璃又舀了匙粥送 到母亲嘴边。
江母摇头，轻轻推开了汤匙。
「我吃不下……」
「娘！」江青璃忧心地看着母亲日益消瘦的面颊，感觉前所未有的无助与心痛。
江母抬头看了看她们的屋子，家徒四壁，破旧不堪，原有的一些家具坏的坏，卖的 卖，如今剩下的就是两张床和一张桌子，连椅子都没瞧见。年已十八的女儿娴淑貌美， 到了这个年纪仍未嫁至夫家全都是为了她这个一身是病的母亲，一思及此，她便希望自 己的大限之日即刻来到，也免拖累了女儿，受这种苦难。
又一阵剧烈的呛咳之后，江母招手要女儿坐近她。
江青璃听话的挨着床边坐。
「阿璃，人都会死的，你父亲过世的时候我们母女俩悲痛欲绝，现在不也都过来了 ？所以，娘走的时候你也要坚强，那只是每个人必经的一个过程……你也别太难过了… …」
「不！」江青璃摇头，强忍多时的泪水终于溃堤而出。「娘，您不会死的，大夫会 医好您的，一定会的。」
「听我说，阿璃，娘的病是医不好了，娘心里明白的……」江母心疼地为江青璃拭 了拭泪，勉强一笑，说：「趁着娘还有一口气在，有件关系着你一生幸福的大事……我 必须在我离去之前跟你交代清楚……别哭了，孩子，仔细听，娘没有太多力气再说一次 了。」
母亲态度很不寻常，江青璃只得紧抿着眼泪静坐聆听。
江母又咳了咳，喝了些水顺顺气之后，开始说：「你爹在世的时候也算是个小有名 气的雕刻家，由于曾经替朝廷雕过佛像，为此声名大噪，咱们家里的环境也因此而大大 的改善了，所以我们才能在城里有间颇为象样的屋子。」江母又看了看现在的居所，似 乎在想象它曾经有过的崭新与洁净。
「在你六岁那一年，城里的富商柳员外找人来替他十岁的独子柳文信提亲--」
「提亲？」江青璃蹙眉。「在我六岁的时候？」
「老实说，柳员外是个眼光深远的人，他相信以我们大唐帝国对佛教深切的信仰， 你爹的佛雕技术将更受朝廷重视，如果和我们攀上亲事，对柳家可以说有着绝对的好处 ，所以他来提亲，希望两家能先把亲事给订下来，等你十三岁时再来迎娶。」
十三岁时来娶亲？今年她都十八岁了，对于这件事却还是头一回听说，这表示这门 亲事终究是没有说成喽？
「后来呢？是不是爹拒绝了柳员外？」这是很可能的，毕竟除了指腹为婚，很少有 人在子女这般年幼便替他们订下婚约的。
「不，你爹答应了柳员外的提亲。」江母回答，而她的答案显然让江青璃疑惑不解 。
「爹答应了？那么--他们为什么没有依约前来迎我进柳家？为什么我没有依照约 定在十三岁那年成为柳文信的妻子？」
江母叹气。
「这事说来话长，不过，你依然算是柳家未进门的媳妇，柳家的独子柳文信已经决 定，选定日子就来迎娶你过门。」
***
江青璃楞住了，半晌之后才心烦意乱地问母亲：「为什么？为什么柳家五年前不来 迎亲，现在又突然要我进柳家门？这--事情到底是怎么一回事？您总得一五一十跟我 说清楚啊，娘。」
「我是要说，你别急嘛！」江母又咳嗽，江青璃赶紧递上一杯水，江母喝了口
水，又继续说：「柳员外是个斯贫重富的人，他刻画未来的美景，满心以为自己和 名满京城的佛像雕刻家结为亲家，将来必定能助他儿子在京城建立功名。」
江青璃蹙了眉心，似也不齿柳员外的势利。
江母叹气。「人再怎么会算也敌不过天，柳员外以为一切都在他控制之中，却没有 料到你爹会在壮年之时染病过世。你爹一死，他的美梦等于是幻灭了，于是不等你爹出 殡便派人来欲将婚事作罢。」
「这么现实的人家，不嫁也罢。」江青璃忿忿道，接着又疑惑地皱起眉。「既然婚 事已经取消，娘为什么说柳家打算近期内来迎我进门？」
江母苦涩一笑。
「前些日子，柳员外过世了，现在柳家的大小一切由柳夫人做主，那天柳夫人亲自 来访，表达她和儿子共同的意愿。她一直认为她丈夫不该因为我们没有显赫的家世便擅 自解除婚约，是以她来道歉，并且表示希望在守丧期满让她儿子娶你过门。」
江母拉过女儿的手。「看起来柳夫人是个明理的人，你嫁过去应该会受到疼爱吧！
至于你未来的夫婿柳文信，娘没有见过他，不知道他的人品如何，也无法确定他真 是个信守承诺的人，或者是因为见过你，喜爱你的美貌才决意娶你为妻……」
「我不想嫁，」江青璃打断江母的话，心口一阵慌乱。「娘的病还没好，我绝对不 会离开娘身边的。」
「傻孩子，你早该嫁人了，都是娘拖累了你。」江母又咳嗽，咳了好一会儿才止住 。「柳夫人来过之后，娘也想了很久，毕竟柳家曾毁婚，我担心你嫁过去受苦。
可是娘的日子不多了，若是不见你有个好的归宿，娘走都走得不安心，所以，今天 一早我托邻家大叔去回复柳夫人，要他们选个好日子过来迎亲。」
「娘！」江青璃惊讶大叫，眼泪忍不住直落。
江母拍了拍她的手背，苦苦一笑：「只盼柳文信有情有义，能好好疼爱善待你。唉 ！别再摇头掉眼泪了，阿璃，娘已经允诺了人家，你马上就要嫁入柳家做少奶奶，这是 件喜事，应该开心点才是。」
「我怎么开心得起来？娘现在身子不好，我怎能丢下娘不管就这么嫁到柳家去？ 娘需要我照顾啊！」