“不论他的身份为何，自己又将以何种形式守护。就是会想让自己的心、神，皆归属、忠诚于他。当能遇上如此对象时，不论终局将会是悲或喜，都是幸福。”
水临少爷的语调，是不着形的淡清，但也包含种沉重的觉悟感。而那绯红眼肿的视线落点，亦眺望向不知处的彼方。只是，他一并挟带走的，却不仅是他自身的灵魂。
“水临……少爷，唉，雁子还小，你讲这些，他也未必听的懂多少。”
哥哥的手，竟然可以紧紧握住水临少爷那样寒冰的手，而面露平静的幸福感。仿佛他骋目的远方，就是与水临少爷同线同点的地平彼岸。
这样的情景，混着还在台上哗喧的笙歌，让雁子印象深刻——
直到不久之后，哥哥与水临少爷私奔，于邻镇传来死讯。
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夕辉遍落之际，晚风拂撩原野，翠绿稻株随波染上焦黄色调。虽非极景，但风吹草舞、倦鸟归巢之景，却自然能予人一种温柔的感触。
在爹娘尚未回家前，哥哥乐榆总会让乐雁窝在自己膝上，静观如此乡村景致。
“雁子！你瞧，那是与你同名的鸟呢！它们要归巢了！”
“倘若，雁子有一天要如幼鸟离巢了，哥哥一定会很寂寞的……”
“不过，不论你在何处，只要你是只快乐的雁子，那么，哥哥无疑也是只幸福的鱼儿——”
那温柔的声音，总这样对乐雁说着。好似话语与晚风融会成一体，悠长的回绕在耳际、心坎边。纵使在哥哥去帮佣后，那依旧拂吹的风，仍在絮语。所以，仅愿再无法沟通的思念，亦能凭借风，传递他的疑问给哥哥。
“哥哥，你离家去许府工作后，还可有这样看着夕阳及雁子？”
“在屋舍拥挤的镇上，又是谁陪你一起仰望同一片天……”
“哥哥，你幸福吗？”
希望能听到哥哥亲口的回覆。而非以那不容反驳的生死交隔景象，告知答案……。
于邻村溪河中捞起的哥哥及水临少爷，混着沙夹着水草。泡肿的身躯，无法辨认平日的形貌；合黏的瞳眸，无法获悉他们生前的一点讯息。只有那不需白绫相系，仍紧握非常的双手，彰显回应一切疑惑。
殉情之举，首要便是捆在双方手上的白绫。寓意上是为免两人于黄泉路交错；实质是给投河情侣为避免一方反悔，而不便拆解的位置。但哥哥他们的白绫，却是绑在腰际间，那般易拆解的不显眼位置，却更坚实的情感证明……。
在那日庆端午后，哥哥便与水临少爷相继失踪。许家庄动用了许多人力财力，却仍未有展获。烦躁、担忧、伤心等各样的情绪，不仅在许家漫延，也同样存在爹娘心中。但，因身份之故，爹娘必须多承受的是，属于佃农怯弱的惶恐。
面对村人的讥讽、许家的冷眼斥责及那仅有的贫瘠之地使用权，不过就是自然的天伦之情，竟也无法坦率表现。只得日日携着小儿去许家庄磕头谢罪，夜间再暗自啜泣。
或许再无见面的机会，仅愿大儿子安好、无事，就足够了……。
怎料，直到今时，他俩现身，却竟会是如此天人永隔之景……。
“儿啊！我的儿啊！”像强势刮刨陶器般，尖锐的女声嚎吼着。
那许夫人是在还未靠近两人尸身前，就开始歇斯底里的叫喊。甚至还未加确认，便已昏厥于搀扶的侍女们臂腕间。
相较许夫人，许家老爷冷静许多。他硕胖的身躯游走在仵作与邻村人间，多方的证言，是也难以让他相信妥协。那烂泥状的尸身，竟会是他漂亮纤细的长子水临！但，在在证据，却是无情的现实。
而先来到的爹娘，见着端午时节为大儿子乐榆所求的护身符，是还那样稳妥的系于腰间，早就已泣作无声状。
“哥哥……？”
是的，乐雁有所疑惑。纵使，触碰了他们任一人的指尖，现在都是一样丧失体温的寒冻。但，那两双紧握的手，是与那日一般，牢紧的。或许，将那双过于惨白的手，自哥哥手上挣开，哥哥有可能恢复他应有的生命力？
小心的从群聚大人脚边钻过，虽然，这仅是孩童的痴梦。但，他不愿意就这样真与哥哥离异！他，还有好多好多话，来不及对哥哥说；还有好多好多的疑问，来不及解；还有，在真正离巢的顷刻前，那来不及相约共渡的时光！
“那来的野孩子啊！”
但乐雁还未爬近哥哥身子，便被许家仆役一把拎起。那仅离咫尺却到不了的距离，也即是呈现跨越阴阳界间，再怎么也无法连接的事实鸿沟……。
“乐雁！”
发现本在身旁的小儿，不知何时被许家的彪形仆役拎于掌中，安家夫妇惊惧的急忙冲向前解释。而此阵骚动，亦吸引了许家天妇的注意。
“老爷夫人，孩子不懂事，还请见谅，将他放下来吧！”攀着家丁的脚，本已是瘦弱的娘，看来更是干个无助。
“哼！你们的孩子，那个懂事来着？小的不识时务，大的连仆役工作也作不成，倒是拐子扮的可成功，让我这娃儿自小失去了兄长，看你们这穷酸家庭拿什么出来赔！”
听闻许夫人此语，乐雁才发现近侍的俾女怀中，还有一着服高贵的圆胖娃儿。那像是掐细声道发出的话语，尖锐不带一丝情感。仿佛在她言语中的水临，也不过仅是她娃儿的玩物，失之可惜，却也没绝大的悲恸感。
“够了…别再说了！人都走了，责备些什么也尽都是枉然……水临啊……水临……是爹亏欠你跟你娘了……。
气氛是处在箭架弦上的紧张，那本一直无语的许老爷，才终于发声劝阻。但语音未落，提着伤心处，是哽咽气叉的倒坐于地。
斑驳梳齐的白发，沾上了灰色的尘土，也未及那飘浸水光的发丝黑亮。就这样，先一步送离了那少年的人儿啊！
爹娘因哥哥所淌的老泪未尽，是又在河岸泥沼地上，磕头感谢许家地主不罚之恩。沙土、石块在飞溅间与血、泪混淆弄浊在一块。哥哥的尸身却仍平稳躺在潮湿河床边，是绝然。不论就身或是就心，在在人世的悲景，都已是两绝……
时间的残酷，是静止于它曾经存在。在日后的各样情景下，忆及那早逝的兄长，乐雁总会有此思絮掠过。
“鱼儿自己所择的水域，所带来的幸福，不是那么真实。那么，当雁子栖选的是虚渺云霄，快乐的成份，又占多少比重……”
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破旧马车疾行于颠簸的沙石路，一路上，乐雁牢牢抓紧着他仅有的单薄布包。狭小空间内，除了与他一般大的孩子，也有一些貌似流氓的不正经人士。
“喂，你知道我们要去那里吗？”邻坐的男孩，一副像是要出游的模样，兴奋的悄声问乐雁。
但乐雁只能向他摇头示意。他，并不知道爹娘要将他送往何方。总之，那该是个遥远的地方，所以才会搭上一生本无机会乘坐的马车。不过，不论他要前往何处，能对家里有所助益，他都是甘愿。
因为哥哥的逝世，不仅少了那一份长工的津贴，就连赖以为生的薄田也被许家收回。家中的状况，每况愈下已到非常拮据的状态。