“姥姥、爹、娘，这是悦悦，你们的媳妇。”霍毅将悦悦推到了他的身前，悦悦不禁觉得自己好像市集里挂在铁钩上的鲜肉，正让人评头论足、秤斤论两。
“霍毅，你好——真是好儿子，你就是怕奉父母之命，才会等不及自己找个姑娘家成亲，也不理会家里人同不同意，我真是白养你一场。”霍老爷自从在霍毅的信里知道他已在英国娶亲，震怒生气了好几个月，想好了斥责的话，就等着这一刻。
“是啊！毅儿，你真是不应该，娶亲是这么大的事情，你也不和家人商量，你……太让咱们失望了。”霍母敛起眉心，也忍不住责备了两句。
悦悦听到了这许多的责难，心慌意乱之下，砰的一声，霍地跪倒在霍家夫妇和霍老夫人面前，说道：“对不起！都是我不好，姥姥、爹、娘，求您们不要再责备霍毅了。是我……我喜欢他、想嫁给他，一心想和他回来中国见你们，可是路途遥远，孤男寡女的长途远行又不太方便，我家人才会建议先在英国成亲。我们没有经过您们的同意，实在是情非得已，我愿意代霍毅承担所有的过错，你们要罚，就罚我吧！”悦悦将头埋在胸前，心诚意真得几乎连自己都要相信自己了。
全场一片静默。
钰铨张嘴看着这一幕，对悦悦是佩服得五体投地。
霍毅也全然没有想到悦悦会演出这一段，他就好像在台下看戏的导演，虽然他的演员脱了词，可是自由发挥的结果却比原来的情节还要精彩。
霍毅开始对悦悦另眼相看了，他知道自己从一开始就太低估她了。
“是谁说要罚来着？谁要罚谁？他得先来罚我这把要踏进棺材的老骨头！娶亲是喜事，哪里有人闹得像是犯了滔天大罪一样，难道你们希望毅儿一辈子打光棍吗？你们比我这老太婆还不懂，现在正流行自由恋爱嘛——”霍老夫人睨了儿子一眼，压住了霍毅父母的怒气。
接着霍老夫人又滔滔不绝地说着：“来来来，来我这里，我的乖孙媳妇儿！你啊——真像我年轻的时候，这么坚持、这么多情。你喜欢他？想嫁他是吗？一定是咱们霍家这愣小子长得仪表堂堂、一表人才的，你才会非嫁他不可，对不对？我年轻的时候就是这样，当年我看上了东门口卖对联的穷秀才，回家就告诉我爹打死我都不嫁别人了，把我爹气得——你看！他们哪里知道，要不是有我，今天哪有他们？”
悦悦上前紧紧握住了霍老夫人枯皱的双手，感激涕零地说道：“姥姥，您人真好，好像我的活菩萨，我一直担心害怕了好几个月，就怕您和爹娘不肯接受我，不……不喜欢我——”悦悦假戏真做地红了眼睛，斗大的泪珠就这么滚滚滴落下来。霍毅和钰铨看得目瞪口呆，眼睛睁得不能再大了。
“哪里的话！来！不要哭、不要哭！我的乖孙媳妇儿，让我看看你——真是清秀的孩子，下颌圆厚、嘴小眉俏，身子骨虽然纤瘦，但是背挺腰直，是个能当家的模样。我惟一不喜欢的，是你太瘦了，从今天起，我天天叫厨房替你炖些补药、鸡汤，你们成亲也有六个月啦——怎么这肚皮还是这么扁，你可不要学霍毅的大嫂碧柔，怕生孩子，结婚四年了，连一个籽儿都冒不出来。”
“我……”悦悦听到姥姥的话，羞得手脚不知道要往哪里摆。
“来……和我到屋里去，我有见面礼要给你。这里让他们去说，咱们什么都不要听！”姥姥拉起悦悦的手，二话不说就将她往房里带，悦悦转身对霍毅发出求救的眼神，然而刹那间——悦悦见到了霍毅眼中有一抹鼓舞的温柔。
那一抹温柔，瞬间融化了悦悦的心。她察觉到了，自己似乎因为他而产生了什么变化，她心想，是爱吗？最好不是，因为这全是一场戏而已，如果只是如此，那么她最好把它收藏好，永远都别显露出来。
霍老夫人在房里接受了悦悦的叩拜，并且还送了她一只翠玉绿环。
她们闲话家常一段时间后，就指派了一名丫头将她带回房间卸下所有的行装。
第3章(2)
当夜，霍家替霍毅设宴洗尘。因为怕说错了话，悦悦收敛起一贯多话的态度，在宴会上羞答答的像个新娘子似的。全场就只有钰铨知道实情，但是，他虽然时常用一种揶揄和调侃的眼神取笑霍毅，不过对悦悦，却只有一股倾慕含情的感动。
用餐时，霍毅不时和钰铨用英文交谈，霍家夫妻和霍老夫人听着，好像在看出没有声音的默剧似的，心里老大不高兴，过了一会儿霍老爷首先就发难了。
“霍毅，你现在回来了，不准你再说这些怪腔怪调的洋话，这里是中国，在我霍家的宅子里，就不准你们在长辈前说洋话，你是欺负咱们没读过外国书吗？亏你还是读过汉书的人，这点做人的道理你还不懂吗？”霍父疾言厉色地说道。
“是的！爹，我们不会再说了。”霍毅答应得干脆。
他们哪里想得到，这全是霍毅和钰铨的把戏，他们故意这么做，好让霍父恼羞成怒。现在霍父中了霍毅的圈套，定了这个规矩，刚好正中霍毅下怀，如此一来，悦悦就不用担心，谎称从英国来，却半句洋话都不会说的糗事了。
“钰铨，你认识悦悦在英国的家人吗？他们是什么样的人？”霍母禁不住想要知道所有的细节。“这、这，悦悦的父母人很好……她的父亲在英国经商，时常帮助咱们中国学生，还很关心国内的情势，逢年过节时，都会请我们到他家聚聚，吃吃家乡味的东西。”钰铨说着心里预先准备好的底稿。
霍父仔细地重复了一遍钰铨的话：“她的父亲姓林，在英国经商，还时常帮助中国学生……我想起来了，一定是这个人！到英国有成的商人，就属此人，不作第二人想。北京的柳大人曾经向我提过这号人物，他叫林之栋，我们都知道他在英国是赫赫有名的人，原来——原来悦悦就是他们的闺女！”霍老爷自说自话，也没有人反驳，一个不是事实的事实，就这么被定论了。
悦悦见谎言越扯越大，着急地看着霍毅，然而他却只管低头夹菜吃饭。
“原来悦悦也是有头有脸人家的女儿，人说龙配龙、凤配凤，老鼠生的儿子会打洞。霍家的儿子可真有眼光，不是吗？”霍姥姥听到了儿子的话，乐得合不拢嘴。
“是这样就好，我原先还担心霍毅会为了敷衍我们，随便找个人来假扮充数，骗咱们没出过洋的人呢！要是真的这样，不活活把我们气死才怪，咱们霍家在北京城可丢不起这样的脸。钰铨，现在听你这么说，我心底这块大石头总算落了地。”霍母长吁了一口气说道，她就怕霍毅娶了个门户不相当的对象。
悦悦听到了霍母说的话，嘴里的饭菜顿时变得难以吞咽，吃着满桌的佳肴好像在嚼腊似的。可是身旁的姥姥还是不停地为悦悦夹菜，霍家的人越是接受她，她良心受到的谴责就越深。
霍毅狠狠地看了钰铨一眼，好像在责怪他起这个头，钰铨愧疚地缩了缩颈，不敢再多言，只好埋头努力加餐饭。
人啊——只要说了一个谎话，往后就要不停地说一百个谎、一千个谎来圆。霍毅心里有数，反正他早下定了决心不会长期停留，将来的事就将来再说了。