“不可能的?你以为我眼瞎了吗?那些杀手认得我，而且要置我于死地，这能教我不怀疑是消息外露吗?”皇赢楚的怒容逐渐转为冷笑。
侯宓低下头，再度将自己的表情隐住，“这事臣一定会查办的，请二皇子尽管放心。”看来，他需要杀人灭口。
“很好，我限你五天内办成，还有，记着别留下他们了。”敢动他的人，他不会留情的，至于和湛九霄的约定，他一人宫便忘了。
“臣必定照办。”侯宓嘴角微微颤动，要笑不笑的，因为皇赢楚的命令正合他意。
“还有，我要见到主谋人的尸体，懂了吗?”
“这……”主谋人不正是他自己!这岂不连他的命也要赔上?
“没有主谋人的话，我想……连你都要小心了，侯宓！”临走前，皇赢楚留下一句令侯宓害怕不已的话。
侯宓听出他的弦外之音，皇赢楚直觉地认定主谋人是他身边的亲信，所以如果说没捉到主谋，那就表示谁都有可能了。
侯宓紧张地用手擦去额前的冷汗。
这种仰人鼻息的卑贱生活，他发誓，总有一天必定要脱离。
* * *
小招子带着秋莲四处看看后，便先行离去。既然有客人住下，他当然得在恕庭宫内外知会一声，省得日后发生尴尬的情况。
恕庭宫非常大，他们以往住的隐山也很大，不过这两者是不同的，隐山的广是自然，而恕庭中则是人工的，让人眼花撩乱。主子眼不明，她这个小婢女当然有义务为主子熟悉新环境。
把主子的书册安置好，再为主子换上新的檐榆，她的工作便告一段落了，于是连忙问：“主子，为什么二皇子会千里迢迢跑到隐山来找你呢?你不是一向厌恶名利吗?”
一路上，皇赢楚几乎都待在主子的身边，连骑马也是一块儿，害她这个名正言顺的婢女彻底无用，以致她有好多问题都无法当场问他。
“秋莲……我也很困惑呢!”湛九霄幽幽地说。
一开始他预知来的人应该是皇德浩，但不知怎地，当天早上他才又有感觉，来的人将是皇赢楚，在他感应到上苫老人去世后，皇德浩的身影便由他脑海中消逝，取而代之的正是皇赢楚。
怎会如此呢?
从来，他的预测就不曾有过更改，怎会在上苫老人一死后，预测便彻底更动?而且他自己的未来也愈来愈模糊，几乎都快不可预见了，到底是怎么一回事?连他本人也不明就里。
“主子，你真的要辅佐二皇子?”秋莲好奇的问。
“这……”
没错，他是比较倾心于皇德浩，因为他欣赏他的仁德与善良，在战事频起、百姓陷入不堪的生活中，皇德浩绝对是最佳的下一任君王；他的性情温和、崇尚平静，又能体恤人民，这样一位君王绝对会善待他的子民。可当皇赢楚出现后，就捣乱了他原先的计划，连带的还赔上自己的未来，不知怎地，他渐渐开始感到不安。
秋莲看穿他的心绪异常纷扰，于是体贴地表示：“主子，既然困扰，那就别想了，那样很浪费脑力的。来，让秋莲为你整理头发。”
“秋莲，抱歉，我把你扯进来了，原谅我好吗?”无论发生何事，他最放心不下的，便是这个陪了他许久的秋莲。
秋莲银铃般的笑声立即响起，“都什么时候了，主子还这么见外，我们十六年的感情难道真这么薄吗?”秋莲比湛九霄小三岁，但有时却成熟得像湛九霄的姐姐一般。
湛九霄的手探了探，握到秋莲的手后，便紧紧握住不放，“如果说有一天我成了你的包袱，没关系，你可以将我丢下，无论如何，我都希望你幸福。”
湛九霄的真诚，令秋莲眼眶不禁红了，“哎呀!主子，我们不是说好不管发生什么事情，我们主仆俩绝不会分开?只要主子不嫌弃，秋莲永远都会待在主子身边好好伺候你的。”自她踏人湛家家门后，便喜欢上这个与世无争的主子，曾经她也想过就此不嫁一辈子照顾她的主子。
“秋莲，隐山不再是我们能回去的地方。”他感叹地说。
“无妨，主子在的地方就是秋莲的家。”
秋莲甜美的笑容，湛九霄永远没有那福份欣赏。
秋莲开始专心为湛九霄梳头。
窗外鸟语花香，风景宜人，湛九霄却是愁上心头，难解。
* * *
两人才安顿好，皇赢楚即刻带着他们前往昭庆宫，目的不言而喻。
适巧，皇德浩正在花园和车心尧对弈，看见二皇弟领着两人前来，他脸上的表情不禁更加温柔。
“二皇弟，今天是什么风把你吹来?平常你不都很忙?前两天皇兄想去找你，又碰上你不在宫中，怎么，什么事让不出宫的你竟破了例?”皇德浩轻轻地拍了皇赢楚的肩，神情一片坦然。
在皇德浩身后的车心尧，恭敬地道：“臣拜见二皇子。”
车心尧是皇德浩一名忠心耿耿的臣子所推荐的，他们第一次会面，便极为欣赏对方，所以不待皇德浩开口，车心尧便毛遂自荐。
皇赢楚的野心，车心尧隐约能察觉，但在没有充分的证据前，他晓得皇德浩是不会将他说的话放在心上，所以他在等皇赢楚露出破绽。
“免了。今天皇弟是特地带一位挚友来见见皇兄。”皇赢楚亲切地说。
“挚友?我怎么从来都没有听过你有这么一个好友呢?在哪儿认识的?”对于向来孤僻的弟弟一下子竟多出个挚友，皇德浩也是相当惊讶。
静静地站在最后面的秋莲一听，连忙吐了吐舌头，表情十分不以为然。
她俏皮的表情完全落人车心尧的眼底，他连带也跟着偷笑。
皇赢楚移开身子，蒙着面纱的湛九霄立刻现身，”他是湛九霄，人称九霄君。”
“微臣湛九霄，参见太子殿下。”他必恭必敬地朝皇德浩的方向鞠躬。
乍听到“九霄君”两字，皇德浩与车心尧都不约而同地互看对方，面带讶异。尤其是车心尧，他根本不信天底下有这么巧的事情发生，很快地，他大约就能猜出七、八分。
“九霄君真是你?”
“是啊!想不到皇兄也听过九霄，看来我这位好友声名远播啊!”
皇德浩相当意外，原来上苫老人跟他推荐的竟与皇弟的挚友是同一人，真是巧哪!
“赢楚，你晓得吗?原本上笛老人也跟我推荐湛公子呢!没想到他竟是你的挚友，哈!真是无巧不成书，既然湛公子已人宫，这样也好，我也用不着白跑一趟。对了，说说你们认识的经过吧!”预计两天后起程的计划，如今也可省下了。
“那是在父皇登基前，有一次讨伐敌军时在隐山偶然遇到的，从此我们成了莫逆之交。由于我平日杂事繁多，几乎抽不出时间去见九霄，所以多半与他是以书信往来，前天起了兴致，突然想见他，便去了隐山一趟。不巧竟遇上隐山大火，我趁此机会将受伤的他接人宫，好让我就近照顾。”对于谎言，皇赢楚总能够面不改色地说完。
“原来如此……”皇德浩不免失望，既然湛九霄是皇弟的人，他就不好意思借人。“隐山发生大火，湛公子还好吧?”他猜测湛九霄是脸部毁容，才必须遮掩面容。
“回禀太子殿下，臣平安无事，幸亏有赖二皇子的及时搭救，才让臣能逃过一劫，有幸在此见到殿下。”湛九霄温和的声音和得体的态度很快地便在皇德浩与车心尧的心中留下一个好印象。