听到湛九霄的话，皇赢楚有些怒气，不过人各有志，他不会阻碍别人的前途，但也不允许有人碍着他的未来。“听你所说，你是倾心于我皇兄?”
想了一会儿，湛九霄大胆地道：“是的，因为大殿下的作风比较利于天下苍生。虽说已改朝换代，但人民所处的环境依旧未变，不会因天子的替换而有所更动，他们照样日出而做、日落而息，从不间断。可是，去年的天灾不断、盗贼乱窜，导致民不聊生，那些困苦等待明君出现的人民，要的正是像太子殿下那样的人，而非二皇子。”
喀的一声，皇赢楚手中的杯子碎了，脸上神情平静无波，像极了可在转瞬间吸纳一切的广阔深海，深不见底，十分冷冽。
照理说，在湛九霄的直言不讳、出言忤逆他之后，他可以立即杀了他泄恨；不过他也考虑到他所说的实话，这些话不是没人对他说过，只是曾对他告诫的人已全让他处死，从此没人敢再谏言，而湛九霄是当下仅存的唯一。
于是，他忍住气，他要的是更长远的未来，而非现在。
他要的是王位、是天下，是所有人的臣服，这才是他真正的目的!
那一声碎裂，着实让湛九霄冷了心。没错!他此刻是在冒险。如果说真要成为皇赢楚的臣子，那势必要让皇赢楚彻底了解他的为人处事，否则难成大事。
若不行，那他宁可命丧于死，也不要成为千夫所指，遭万民唾弃。
皇赢楚也察觉到湛九霄是在考他，他笑了笑，“你这样说，更教我想要你了。湛九霄，来我的‘恕庭宫’吧!我定会让你从此改观的，是昏君还是明君，就由你用你的感觉来确认。”说着，他忽而口气一敛，十分严肃地道：“这是你唯一的选择，另一个就毋需我多作解释了吧!聪明如你，该晓得如何明哲保身才是。”
两个选择——死，或者投效于他。
湛九霄低头忖度一会儿后说：“九霄了解了，但可否请二皇子答应九霄三个请求?”
“请求?好，你说!”皇赢楚思量了会儿后道。
“第一，请将上苫老人隆重厚葬；第二，无论以后九霄的所作所为是否有触怒你，都请放过九霄以外的人，切勿迁怒；第三个请求，请让九霄暂时保留。”无论自己做错什么事，他都不能影响到他身边的人。
“如果不是要将你纳入，也许，我还真会杀了你呢!”他们未曾谋面，湛九霄竟对他的作风如此了解，那种仿佛被人窥视内心的感觉让他觉得非常……厌恶。
对于可能阻碍他前进的人，他都会斩草除根，连他的亲兄弟也不会例外。所以如果有一天湛九霄也成了他的绊脚石，他也不会有丝毫的留情，绝对会亲手杀了他。
“那么，九霄从今以后，绝对尽心尽力辅佐二皇子。”皇赢楚的话算是给了他承诺，那他也要回以诚心。
皇赢楚冷笑，“很好，话是你说的，假若有天你真背叛了我，到时，我是不会手下留情的。”
他向来就不信承诺，连现今最忠于他的李将丞，也不过是个与他有五年之约的陌生人罢了，今年是与他约定的最后一年，所以他非趁这时候得到王位不可。
多么无情的人!
皇赢楚凛冽无情的声音直冷进他的心底，他觉得皇赢楚真的是一个令人打从骨子里害怕的人。
要不，就是个让百姓拥戴的明君；要不，就是个遗臭万年的暴君。
皇赢楚的未来究竟会如何，就端看他的作为了。
* * *
一场骤雨过后，扫尽乌云、阴霾尽退，恢复之前的晴空万里。
残存的雨落在屋檐上，形成恼人的声响，至少听在皇赢楚的耳里是嘈杂的。向来他就没有欣赏大自然的优闲，打一出生，他的时间就是花在学习上，对于其他的一切他都无暇顾及，因为他要的是“臣服”，所以要致力于“帝王之学”。
他也深信唯独他自己才是王位应当之继承人，只有他配坐上王位。
在他出生那天，有名相命师忽然出现，指着他说：“他乃妖星转世，有魅惑人心之能，将来绝对会在皇家掀起一场腥风血雨，甚至还有可能威胁到亲爹。切记，勿将此童留在皇家。”
当时，皇龙政还只不过是地方之霸，皇赢楚出生那天，他还远在外地，所以没能赶回探视。
听见相命师这番话的人只有刘氏和几名婢女，而为了保护自己儿子的刘氏便下手杀了她的贴身婢女，就此杜绝这秘密传出。
为了亲生儿子的未来，她只好自己背负这诅咒般的秘密。就在皇龙政登基后，被封贤后的刘氏自缢，而那诅咒也只剩皇赢楚一人知晓。
皇赢楚自小就聪明绝顶、目中无人、睥睨一世，有天生的领袖魅力，他的举止言行都在在显示出他的不凡与威严，让人无法不从。
在他十八岁那年，他心中已有了一个决定，他要纵横于皇朝，创造出一个传说，属于他自己的传说，永远不灭!
偶然间，皇赢楚微一偏头，竟瞧见一只黑鹰在天空遨翔，他看着不禁露出微笑。
湛九霄步出屋外。
“雨停了。”他的背上有着一包布袋，里面全是他重要的书籍。
“嗯。这里常有雨?”
湛九霄深深吸了口气说：“不常，今天是难得。”
“也许是在感叹你要离开了。”皇赢楚忽然说道。
敏锐的湛九霄听出他的口气中有几许感叹，他下意识地轻轻伸出手，向前摸索，直到碰到皇赢楚的脸。“二皇子，你的气息好乱，何事困心?”
皇赢楚不禁一震，他是如何看出他的心思呢?
他才这么想，湛九霄就很自然地解释：“失明的人对身边的事向来都敏感。”
“那你认为我为何事困扰呢?”他反问。
湛九霄的手不知怎地竟没放下，而他也忘了训他，只是就这么任他摸着，因为他手的触感还不错。
“恕九霄愚昧不知。”
他轻哼一声，湛九霄若愚昧，那全天下的人都可以去跳河了。
皇赢楚没说什么，直接拿走他的布袋，“你这一大包是什么?”
“启禀二皇子，这是九霄平日所著的书籍，对九霄很重要，非带走不可。”
“看不见的你……会写了?”他疑惑地问。
“不，是我的婢女秋莲代为书写，她识字的。”
上山前，他曾在半山腰看见一名年轻女子，那应该就是他的婢女。
“只有这包也好，省得麻烦，没其他重要的吧?”皇赢楚把布袋捆好，重新塞回湛九霄的怀中，接着，他打横将湛九霄抱起。
“二皇子!”脚突然离地，让湛九霄感到些微的害怕。而且男人相抱，是不合礼数的!
“下山的路湿滑，我可不希望好不容易得来的东西有什么损伤，我还没好好利用你呢!”如果不能物尽其用，不就白费他这番苦心?
“二皇子，这样的工作可以请下人来做，请不要如此，这会折煞了九霄。”面对皇赢楚的“亲切”行为，他不能习惯。
“我说了就算，不必告诉我要怎么做。”湛九霄身轻如燕，皇赢楚丝毫感觉不到重量，这么瘦弱的男人，出生北方的他很少见到。
“是。”湛九霄聪明地不再多言。
“走了!”
皇赢楚轻声一喊，纵身跳下崖谷，即使抱着湛九霄，他依然犹如疾风迅雷般掠过山边，借力使力，似蜻蜓点水，最后安稳地停在山脚卜，那里早巳有人在等侯着。