说到炉火，外边室外早上八时就像炉火般蒸烤，受不了。
每逢辛苦的大暑天，是我意志力最薄弱的时候。
汗不停的流出来，把自信心洗个荡然不存。
每天下班，我开始崩溃，倒在床上，喝一杯啤酒当晚餐，然后在八九点钟便开始进入梦乡。
一天辛劳工作十小时难道还不够吗？
但是老板还不放过我。
他传我进他房间说：“伦敦公司派来的人，你要招呼他。”
“不！”
“这是命令。”
“叫伊莲、宝琳、森妮她们去对付洋人。”
“我指明要你。”
“我不去，我跟洋人合不来，这是人所共知的事实。”
“我手头上只有你一张皇牌。”他硬的不行来软的。
“我不去，你不必多说，最多我辞职。”
“喂，若霜，你别太过份。”
我站起来就离开他的办公室。
我的脑子发胀，四肢发软。
我管他是火星分公司来的客人，我没兴趣，而且我的体力也不足够应付日常工作以外的一切。
我记得是星期五。
我喃喃有词的感谢上帝，“幸亏是星期五。”明天是短周，星期一是公众假期。我可以上超级市场买一堆芝士与一瓶好白酒，独自在公寓内渡过静寂的三天，也许可以恢复一些元气。
正在收拾手袋，有人敲门，我还没来得及应，他已经推门进来。
我不友善的瞪着他。
他给我一个大笑脸。
“我是伦敦分公司来的人。”
我尖叫一声。
他吓一大跳。
我没好气的问：“找我干什么？”
“我这次来出差，是为了搜集一些资料．”
“我不要！”我大嚷，“我不要陪你去摩罗街你请请吧，我不要。”
“喂，小姐，”他嘘一声，“冷静点，我不是外国人，我不会叫你陪我去那种地方。”
我放下手袋，向他瞄过去。
我热昏了头，受不起惊吓，天！我竟没注意到他不是外国人。
我累倒在沙发上。
“明天开始一连三天公众假期，你不知道吗？”我问。
他老客不客气的说：“对不起，你这个假期要工作。”
“谁说的？”
我老板出现在门口，“我说的。”
我恨不得有一把射犀牛的枪，可以朝他的脑袋开一发。
我心酸，为了工作，为了这该死的五年来，什么违背良心的事都得去做，天下无安乐土，这些老板使人用人，简直不把人当人。
我用手撑着头，看着这个不速之客，别神气，等下子一包老鼠药毒毙了你。
“我不会太过麻烦你的，我此行不过是要找几本书。”
我说：“一切等明天再说。”
“我没有你的电话地址。”
“今天我请你吃饭如何？”他伸出手：“小姓申，申家康。”
“秘书处有。”
我瞪他一眼，出门去。
听见老板在身后说：“这个凌若霜，真拿她没办法。得教训教训她。”
我冷笑一声，打我入十八层地狱？如何教训？
这些老土的老板，老以为可以将伙计搓圆挤扁。
幸亏谁都可以转工不做。
其实这份工是不错的，皆因这个天气，使人响往逸乐的闲情：碧海蓝天，白色的船，甲板上细碎的音乐……于是想到假日中要忙着工作，特别烦躁。
他们说：在炎夏中，犯罪率高许多，信焉。
那天晚上，我刚在沙发上朦朦胧胧，便听到电话铃响。
我家的电话，搁那儿根本是应个卯儿，很少有响的机会，我取过接听。
那个姓申的说：“我冒昧的打来问你吃过饭没有。”
“不想吃。”
“不吃没力气。”
“我有没力气与你何关？”
“明天你要陪我逛书店。”
“你又不是洋人，又不是不会说广东话，为什么硬要拉我落水？”我冒火。
“因为我比你老板还要高两级，他要拍我马屁，所以叫你来陪我。”
“他妈的，我们这些高级女职员，还得随时摇身一变，肯做女招待才行。”
“对不起。”
“咦。”我讶异，他向我道歉？
“要是你真的跟男朋友有约，我不便阻碍你们。”
“我并没有约，我只是不喜做这种工作范围以外的媚工。”
他苦笑，“如果我告诉你我在找的是什么书，或许你会同情我。”
“什么书？仇十洲画的春宫？”
“我的天！不不，我在找中围建筑中‘斗拱’的资料，必须是图文并茂。”
我沉吟，“斗拱？可是俗称徇头？”
“嗳，凌小姐果然渊博。”
这小子！我脸上不禁露出笑容，千穿万穿，马屁不穿。
“我们尽管去找找，”我口头已经松了，“要这种资料干什么？”
“与我的工作有关。”
“呵。”
“我还听说有些简单的斗拱已被做成积木游戏，可以拆卸装合．”
“这倒不难，一般玩具店有得买。”
“还有藻井的种类，有没有专门的书籍．”
我说：“或许应该到图书馆去找一找。”
“明天开始如何？”
我已堕入他的镬中，“好吧。”反正他礼仪周到，不算是生番，就陪他出去走一趟。
有什么好说的？我朝自己摊摊手，做工就是这么痛苦，难为有些太太们嫌婆婆讨厌，若不是她婆婆生了个好儿子养活她，恐怕她要出来看很多讨厌的人的面色呢。
但不知怎地，我的气都下去了。
第二天他一早上门来，穿得很明快，一身白，我对白色有特殊的好感，是以爱屋及乌，对他就没有什么言语。
他先带着我去吃了顿丰富的早餐，我是个早餐主义者，早上非吃饱不可，否则整天没气力。没想到遇着同志。
然后我们出发到图书馆，我有点人事关系，很快找到我们要的书籍，但是资料不很完整，
他有点失望。
申是很有风度的男人，他的失望并没有形于色。
天气酷热，我们坐下吃冰。
我问：“你到底是干哪一行的？”
“你在建筑公司里做事，如何不知道？”他笑得很调皮。
“说真的，告诉我。”
“我是个维修建筑师，专门修整古代失修的建筑物。所以前来找寻斗拱及藻井的资料。”
我问：“谁有这样的一座东方建筑物要重修？”
“有钱人的品味是很奇特的，大财主洛奇非特后院有一座天坛式的建筑，我第一次看到也呆住了，在伦敦市郊！”
“多么有趣。”我禁不住慨叹。
“而且造得唯妙唯肖呢。”
“最好的办法是带活的资料去。”我忽然说。
“什么？”
“相信此地还有老师傅可以指导你。”
他沉吟。
“或是索性不依古法，用锤子钉子把徇头硬钉在一起，有什么不好？只要牢靠就好。”
“你这个刁钻的女孩子，”他笑，“如果事情这么简单，人家还会重金聘我？维修建筑师的任务，就是要把失修的建筑物恢复原来模样，不加不减，明白吗？”
我啼笑皆非的说：“多谢指教。”
“我曾经为历史博物馆重修过一座十五世纪的堡垒，成绩斐然，若果中国人不能重修中式建筑物，那真是贻笑大方。”他陷入沉思中。
忽然之间我也发觉事情的严重性。
下午我俩继续寻找有关资料，失败。
我发狠，与他走遍每一间木器家私店，探访年纪大的木匠师傅。
得到的答案，乡数与惊讶的表情一齐来——
“没有人造这种房子了。”
“家具徇头多数是很简单的，横梁？现在的房子哪里还有横梁？”
“我师傅的师傅也许会，他老人家？过身三十年了。”
“也许还有人会，往新界去找，多数退休了。”