让人很难想象，在这样黑暗的环境中，他竟然没有受到半分污染，始终保持着一份罕有的美好和纯净。
如果不能帮助萧冉重回旧日的平静生活，我一定会觉得这是我今生最大的遗憾。
正想得出神，萧冉无意中抬起头，看到了站在窗外的我。
他怔了一下，立刻绽开了柔和的笑颜。
“江逸！你来了？为什么站在外面不进来？”
“没什么事，只是找你聊聊天。看你写得这么专心，都不好意思打扰你了。”
萧冉笑着叹气。
“唉！你真是……我写的东西又不急，你何必偏要站在外面等我？快进来，我正闷得要命呢。”
进了书房，我才看到萧冉的书桌上满满地摆着好几堆书卷，桌子中央的一叠宣纸上密密麻麻地写满了字，应该就是刚才萧冉正在写的东西。
“闲着没事，我在修订几部旧时编撰的文选，已经完成大半了。要看看吗？”
见我的目光落到那叠宣纸上，萧冉笑着向我解释，顺便将那叠纸递了过来。
哦……我恍然。听说萧冉当年在东齐曾主持编撰过好几部文史典籍，被世人誉为传世经典，应该就是这些吧？
萧冉的字很漂亮，看上去不象他本人那么柔弱，轻灵飘逸却犹有过之，笔笔写来瘦而不硬，纤而不弱，笔致宛转柔和，却又隐隐蕴含无尽余韵，即便与知名书法家相较亦毫不逊色。
我本来是满心好奇，想看看萧冉修订的文字，但一看之下，便被他的书法吸引住精神，反而把书写的内容放在一边了。
“你爱喝什么茶？尝尝这‘碧烟’好么？”
我正看着那一页纸出神，萧冉不知何时已取出了一套精巧的茶具，放在一边的小几上，开始生火烹茶。
“哦！好！萧冉，你的字写得真好，一定下过不少功夫吧？”
“是吗？”萧冉淡淡地笑了笑。“我天天也没什么事可做，除了看书、弹琴，也就是经常写写字了。”
萧冉的口气很平淡，只是漫不经心地随口道来，却让我听得有些心酸。
抬眼看看萧冉的表情，他却丝毫没有半点自怜之意，脸上的笑容平和恬淡，很专心地扇着风炉的火，好象根本没注意自己说了些什么。
水滚了。萧冉开始有条不紊地温壶、注水、洗杯、斟荼。一连串繁琐的程序被他做得从容细致、优雅无比，脸上更始终带着浅浅的笑容，看去竟是说不出的赏心悦目。
这时的萧冉，就象刚刚写字的时候一样，身上散发着一股平和宁静的恬淡气息，让我在不知不觉中受了感染，就连本来想说的话也咽了回去。
我在心里暗暗叹了口气，接过萧冉递来的茶，一饮而尽。
第九章
我今天来找萧冉，原本是想提醒他留心自己的处境，小心防备萧代的暗算。
可面对这个样子的萧冉，我竟不知该如何开口与他谈论世间险恶、人心黑暗，如何警告他提防自已至亲骨肉的暗中加害。就好象看着一件纯净美好的东西，让人怎么也不忍心用肮脏污秽来污染和打破。
“江逸，你今天来，想跟我说什么事？”
萧冉敏感地察觉到我的欲言又止，放下茶杯，安静地望着我。
“嗯，也没什么。你们东齐又派了一位使节来接你回国，你已经见过了么？”
“你说的是林大人吧？我当然见过了。”萧冉点点头。“不过，北燕应该不会轻易放我回国，他只怕和安国侯一样，也要白跑一趟了。”
“萧冉，安国侯……他……”
我迟疑了一下，考虑着应该如何措辞。
萧冉笑了笑，道：
“你其实是想说，让我小心安国侯的暗算吧？”
我怔住，意外地看一眼萧冉，他的脸色仍然平静无波，口气就象在评论茶质的优劣一样淡然，完全不象是谈及自己安危的模样。
“原来你心里都清楚？”
“当然。我毕竟不是傻子，怎么会什么都不知道？”
“那你为什么……”我皱眉。“……竟然什么都不说、什么都不做，就这样安安静静地等着别人宰割？你难道就一点都不在意自己的生死吗？“
萧冉又斟上一杯茶，凝视着杯中升腾而起的白雾缓缓地道：
“因为，这么多年来……我早就已经习惯了。”
“……”
我顿住语声，本能地去看萧冉的眼睛。他的眼睛却藏在朦胧的水雾后面，看不清其中的情绪。
自从认识萧冉以来，这是他第一次向我讲起自己的过往。
“你也知道，我是东齐的皇长子。但我的生母却不是皇后，而只是四妃之一的静妃。”
萧冉将目光投向窗外，静静地道：
“三十年前，我外公周氏一族在东齐的势力正处于鼎盛时期，可说是显赫一时，权倾朝野。外公为了巩固周氏的势力，将自己的女儿送进宫里为妃，一年之后便生下了我……”
东齐王册立萧冉的母亲为妃只是忌惮周家的势力，甚至是左相周延多多少少施加了点压力的结果。因此，东齐王对这位温柔和顺的静妃并无多少好感。为了抑制周家的势力，不仅对她鲜少宠幸，连带着对她生下的皇长子萧冉也态度冷淡。没过多久，颇受东齐王宠爱的宁贵妃和郑淑妃先后生下二皇子萧哲和三皇子萧棣，萧冉在宫中的地位就更加被忽视了。
由于东齐王体弱多病，储位之争便越发显得至关紧要。三位皇子年龄相仿，地位相若，又个个聪明伶俐、好学上进，一时也难以分出高下。但周家地位显赫、权势惊人，萧冉又是皇长子，论起来应该最具资格。正因为朝野上下宫廷内外都有这样一份认知，萧冉便成了别人算计的对象。
宫中表面上平静无事，但暗里的风波却无日无之。从记事以来，萧冉不记得自己受到过多少次打击排挤，遭到过多少回阴谋加害。周家的权势再大，对身处深宫的萧冉母子毕竟能做的有限。而萧冉的母亲又生性柔弱平和，不擅玩弄阴谋手段，便只能用自己的方法来保护儿子了。
“我刚一懂事，母亲就时时刻刻地叮嘱我，不要到处抛头露面，引人注意；不要和两个弟弟争什么东西，要学会忍让；不要表现自己的聪明；不要主动与父王接近；不要问书本以外的事……总之，我一直被关在母亲的宫里埋头读书，除了念书以外，母亲什么事都不让我干。”
萧冉微垂着头，在‘碧烟’的袅袅轻雾中悠悠地回忆。
“那时候我什么都不懂，只知道要听母亲的话，也就一直乖乖地用功读书，对外面的事情一概不问，遇事更是永远退缩忍让，从不与人争执。日子一久，宫中人人都知道皇长子萧冉是个安静孤僻、柔弱无能的书呆子，与两位聪明机敏的弟弟无法相比，也就没人再注意我，就连父皇也渐渐忽视了我的存在。而我自己，也渐渐习惯了这样的生存方式。我原本以为，自己这一生是要在后宫中平平淡淡无声无息地度过了。可是没想到后来……”
因为一次偶然的机会，萧冉的诗文被东齐当时最负盛名的大儒顾均看到了。顾均一见之下，对萧冉的才华大为称许，惊喜之余，坚持将只有十三岁的萧冉收为关门弟子，倾尽所有地精心调教。从此以后，萧冉的才气日渐展露，文名远播朝野，便再也掩盖不住了。
所幸的是，萧冉所显露的才华仅限于诗文书画，对朝廷政事、权谋机变仍是一无所知。又人人知他生性平和恬静、柔弱忍让，无意争夺储君之位。虽然在东齐第一才子的盛名之下，难免遭人所忌，还不至于招来太多的暗算。