白玉堂气坏了，“死白虎，谁叫你吃了那麽多东西，重得要命，居然连床也压倒了，我非揍你不可……”拔拳要打，白虎见势不妙，一溜烟逃出了门。
展昭却松了口气，“没关系，我睡木榻，你去客房睡吧。”
一路上有张龙在，展昭脸皮又薄，白玉堂当然不敢放肆，规规矩矩的，就是调笑的言词也没一句，怕惹了展昭生气。这会儿总算有了单独亲热的机会，该死的白虎又来捣乱，白玉堂真恨不得踹上白虎一百脚才解气。
“明天我就买一张结实的大床，两个人抱在一起打滚都没问题的那种……”白玉堂嘀咕著。
“你胡说什麽？”展昭的语气已然严厉。
“啊，没什麽，我睡客房去……”白玉堂忙不迭溜走。
幸好是在黑暗中，展昭脸热得发烧，白玉堂也没瞧见，不然，这家夥还不知会怎样呢……
这个白老鼠，老实了三天就本性毕露，以後得多敲他一点警锺才是……
夜静更深，包拯悄然回府，书房中公孙策早已等得著急了。
“大人，圣上怎麽说？”
包拯脱下官服，大冬天的，官服竟然湿得可以拧出水来。
换上便服，一口气喝完了公孙策捧上的茶，包拯疲倦地坐在桌边，“还能怎麽说，圣上坚持要展护卫执行任务，我寸步不让。圣上气得拍了龙案，还砸了一方心爱的古砚，我是一身冷汗哪……”
公孙策心忧如焚，“大人，这也不是长久之计，臣子与圣上僵持，何来胜算？不如另荐他人监视燕王，大人以为如何？”
包拯苦笑，“人人称我铁面无私，其实人非草木，孰能无情？既有情义，就免不了有私。我也常想，倘若派去的不是展护卫而是别人，明知他去了就是送死，我会不会据理力争保护呢？结论是：当然不会……”
“那是因为展护卫在开封府多年，大人视若骨肉。展护卫又是那样侠义正直之人，为国为民牺牲了很多，谁会忍心看著他掉入陷阱而不施援手？”
“问题就在这里。”包拯目光炯炯，侃侃而谈，“我既有私心，此事便万不能推卸，唯今之计，只有我代替展护卫，前去监视燕王，若其有二心，想尽办法也要让他伏诛；若其确为忠良，我必在圣上面前为其鸣冤，还他清白。”
公孙策大惊失色，“大人，你要代替展护卫？万万不可！万一燕王真有二心，大人决计无法全身而退。大人治国之能，天下皆知，倘若燕王成事，大人自是他的肱股之臣，善加重用。可是燕王一旦失败，头一个要杀的就是大人。试想以燕王的才略，对大人必然了解甚深，怎能留下大人这样的栋梁给圣上？”
“难道展护卫去了就能全身而退吗？至少，圣上事後不但不会灭我的口，而且还要全力相救。可是展护卫就算回得来，圣上也不能容他活命……”
公孙策无言以对，包拯句句实情，开封府中，没有谁重谁轻之说，大夥儿亲若一家，谁都不可或缺。
“学生不能阻拦大人，但请大人也不要阻拦学生……”公孙策缓缓跪倒，“士为知己者死，学生发妻早丧，唯一的女儿远嫁大理，六族无亲，也不怕什麽诛连九族，自当追随大人，时刻不离，请大人成全。”
包拯默然，相处多年，对於公孙策的禀性他十分了解，若是一味阻拦，倒显得矫情了。
伸手扶起公孙策，“我也真少不了你这个谋士，从今天起，你速速处理大小事务，过了年，我们就要入燕王府。此事务必小心谨慎，不可惊动了展昭。到时我会安排他远离开封一段日子，等他回来，燕王之事大局已定，圣上纵有怨言，也怪不得展护卫。”
窗外天空放明，包拯的心情却是阴云密布，沈甸甸地压得透不过气来。大宋皇朝正经历著前所未有的风暴，卷入这场风暴中的人能幸免於难吗？这个问题包拯自己也无法回答。
新年很快来临了，除夕、守岁、元旦、立春，不一而足，东京汴梁家家户户都忙著过新年。经过近百年的经营，东京太平日久，人物繁阜，物华天宝，文采风流。青楼画阁，绣户珠帘，雕车竞驻，宝马争驰，一派繁荣景象。
正月十五便是上元灯节，按当时风俗，上元节必要举办大型灯展，同时演出百戏。宫城前有山棚彩灯，彩山前左右门上，以草缚巨型龙灯，密置灯烛数万盏，望之蜿蜒如双龙飞走。万街千巷，尽皆繁盛浩闹，夹道富户商贾之家，灯火尤为壮观，真个是“火树银花合，星桥铁锁开”。
展昭和白玉堂也偷空上街看灯，一路灯球、绢灯笼、镜灯、琉璃灯、凤灯观之不尽。游人如织，来往穿梭，白玉堂紧挽著展昭，却嘟了一张嘴，满脸不高兴。
那日床塌了之後，展昭居然破天荒让白玉堂买了一张超大的结实木床，让他乐得几乎上了天。可是晚上一睡，他才发觉大谬不然，白虎硬生生挤到两人中间侧躺著睡觉，宽大的脊背让展昭抱著睡得暖和又舒服，四只爪子却对准白玉堂，稍靠近一点便抓一把。白玉堂自是叫苦连天，只说白虎身上必有跳蚤虱子什麽的，不可上床。结果展昭替白虎好好洗了一回热水澡，费了大力气擦干虎毛。那白虎一身白毛干干净净蓬蓬松松的，像个大毛球似的滚来滚去，越发神气活现讨人喜欢了。
臭白虎，天生就是我白玉堂的对头，整天没事粘著猫儿，赶不跑打不走。干脆每天喂它一百斤肉，撑死它算完。撑不死也让它胖成一只水桶虎，走路就喘气，看它还有力气追著猫儿跑……
展昭见白玉堂脸上都快刮下霜了，忍不住好笑，突然用手肘捅捅他，“你看，有小贼。”
那个小贼在人丛中钻来钻去，大偷钱袋。白玉堂正一肚子没好气，上去就要揍。展昭低声笑道：“今日是上元佳节，不宜惊扰百姓。略施薄技，搏君一笑。”一伸手，快如闪电，从那小贼腰里拎过钱袋，再塞入失主怀中。他动作灵巧轻妙，小贼和失主居然全无察觉。
转眼间小贼连偷十几个钱袋，展昭都一一还给失主。白玉堂见那小贼偷得兴高采烈，浑然不觉，笑得直打跌。
小贼心满意足，溜到人少处检查成果，腰里一摸，钱袋全无，好生纳闷。忽见展昭在几步外笑著扬扬手里的钱袋，不知怎的手一晃，便已还给失主，顿时吓呆了，半天才“妈呀”一声大叫，拔脚就逃。心慌意乱之下，连跌了三四个跟头，摔得头破血流。
白玉堂笑不可抑，“哎哟，猫儿，我从来不知道你还会这样捉弄人，可惜了你这空空妙技，哈哈哈……”
忽听身後有人赞道：“展大人果然好功夫。”
两人齐回头看时，却是前段日子在燕王船上见过的御史陈贤，身旁站著一个高大魁梧的男子，年约三旬，姿表伟异，鹰眉虎目，英气勃勃，举手投足之间，肃毅严威。虽万千人中，仍不掩其神采，一望便知是武将。
陈贤满面春风，拉住展昭的手，亲热地道：“展大人英姿如初，下官仰慕得紧，几月相别，我一直都想著你呢。几时有空，下官做东，你我上樊楼一聚如何？”
展昭微觉尴尬，他和陈贤并不相熟，这般热络，有些不习惯，只好微笑道：“有劳陈大人挂念，展昭惭愧。”