“谢谢你。”他向我感激地一笑。“我叫萧冉。”
来到北燕之后，我还是第一次有机会与人平等论交。且不论萧冉的气质清秀绝俗，柔和雅静，一见便令人心生好感。不知为什么，看着他的一言一举，容颜相貌，我总觉得有种隐约的熟悉之感，立刻便从心里接受了他。
这样的朋友不交何待？
我握住他的手，诚恳地以微笑回报。“江逸。”
萧冉的眼睛一亮。“啊，我知道你。听说你在身无内力的情形下，光凭着一手妙绝天下的剑法就胜了三皇子拓拔圭，那时我还以为是他们言过其实。没想到你真的这么厉害，居然一招未发就把卫宏远给逼退了。”
“这个么……”我哈哈一笑，忍不住很老实地告诉他，“其实我刚才只是虚张声势，硬是把他给吓走的。如果他敢跟我动手，就凭我现在的状况，输的人一定是我啦。”
萧冉听得瞪大了眼。“那你还敢向他挑战？万一他一时按不住火气，真的出手怎么办？”
“放心，他才不敢。”
“你怎么知道？”
“我当然知道。”
象这样的皇亲贵族，我自小身边就经常围着一大堆。还会有人比我更了解他们的心思和弱点吗？
“……”萧冉沉默了片刻，突然垂下头，又低声地说了句，“对不起。谢谢。”
明白萧冉话中的意思，我笑着拍拍萧冉的肩膀，“我们是朋友？”
“嗯。”
“那我可不可以求你一件事？”
“嗯。”
“求求你，别再说谢谢这两个字了。再听我就要脸红了哦。”
“……”萧冉抬起清亮的眼睛，看看我故意做出的夸张表情，终于忍不住笑了出来。
22
回到营地，拓拔弘率队打猎仍未回来，帐篷附近杳无人声，安静得很。
我带着萧冉进了自己的帐篷，让他到后面自行梳洗，然后打开衣包，给他找出了一整套衣服送了过去。萧冉的个子比我矮了一个头，身材又过于纤细，穿我的衣服并不合身，可总比光披着一件外衣的狼狈情形要好得多了。
萧冉换好衣服，从帐篷后面转出来，一边还在低头系着衣带。我看了一眼，已经忍俊不禁地笑出了声。
“唉，怎么这件衣服到了你身上……”就变得松松垮垮，拖拖绊绊，样子显得那么滑稽？怎么看都象是偷来的。
我摇头一笑，伸手替他挽起袖子，又紧了紧腰带。
“趁着他们都没回来，你赶快溜回去再换身衣服吧。要不然，人家看了你这样子，说不定要当你是贼了。”
我正一边笑着说话，一边替他整理衣服，帐篷的门帘突然‘刷’一声被人撩起。
“江逸，过来……”
说了一半，兴奋的招呼陡然变成了愤怒的低吼。
“你们这是在干什么？！”
“……”
我惊讶地抬头，拓拔弘一脸不快地站在门口，隐隐含怒的目光正盯在我环着萧冉，正替他系了一半腰带的手上。
“呃……没什么，我只是帮他换件衣服。”我含糊其词地解释，“他原来的衣服……嗯，不小心弄破了。”
受辱于人又不是什么光彩的事，想来萧冉也不愿张扬出去吧？
“弄破了？”拓拔弘锋利地盯了萧冉一眼， “怎么，萧皇子今天心情这么好，也想在郊猎时一试身手？”
萧皇子？我愕然地张了张嘴，转头呆呆看着身边的萧冉。
萧冉……萧……
我恍然大悟。
“你就是东齐向北燕求和时送来的质子，东齐王的皇长子萧冉？”
萧冉脸色苍白，咬着嘴唇点点头，眼中又浮起一层淡淡的水雾。显然他并不希望我知道他的身份，宁可我把他当成一名普通的伶人，也不愿让人知道，东齐的皇子在北燕的地位是如此低贱，竟可以任人随意欺凌。
也难怪。东齐地处平原，无险可恃，虽然国家十分富庶，却因为尚文好礼，民风文弱，国力一直不算强盛，一直是周边强国虎视眈眈的对象。十四年前，北燕大举入侵东齐，三十万铁骑渡江东下，旌麾指处，所向披靡，一路直打到东齐的都城临清才肯停手。东齐王战败求和，被迫将年方弱冠，新立为储君的皇长子萧冉送到北燕做为人质。萧冉从此一去无回，整整在北燕留了十四年。
听说东齐王死后新君仍未继位，执掌大权的摄政王萧俨却无意迎回储君，反而一力扶持东齐王的侄子肃王萧靖继承王位。萧冉以败方人质的身份滞留敌国，无权无势，地位低下，再少了本国的支持做为后盾，自然免不了任人欺辱。如果他为人刚勇强悍，或是索性生得丑些倒也罢了，可是偏偏他又生了这样一副斯文柔弱、秀美无伦的好相貌……
我暗暗叹了口气，伸手用力握了下他冰冷的手，对他无声地安慰一笑。
萧冉轻轻抬起头，对我感激地笑了笑，转头看到拓拔弘阴沉的眼神，脸色又变得苍白如纸。
拓拔弘冷哼一声，对着我们上上下下地打量了几眼。冰冷的目光在我环在萧冉腰间的手上打了一个转，又缓缓扫过萧冉红肿的双唇和齿痕宛然的雪白颈项，脸色一沉，眼中的怒火又盛了几分。
“怎么？萧皇子不甘寂寞，静极思动，又想出来找些消遣了？”
听了这句话，萧冉立刻如被针刺地震了一下，紧紧地咬着嘴唇不说话，眼神在一刹那间变得异常黯淡，完全失去了明亮的神采。
“萧冉，你也累了吧？来，我送你回去。”
虽然不清楚拓拔弘的话中隐藏着怎样的锋芒，更知道我的强自出头的举动必然会惹怒拓拔弘，我还是打断了两人的对话，拉着萧冉向外就走。
拓拔弘平时的气势已是惊人，要是脾气一旦发作，那份狂风暴雨般的怒意就不是一般人所能够承受的。别说萧冉，连我应付起来只怕都吃力得很。看他的态度，分明对萧冉没有多少好感，更没把他的皇子身份当一回事，说话时毫不客气，连眼角都没扫他一下。同为皇子，一个高高在上，一个忍辱吞声，这份判若云泥的差别委实令人难堪。看着萧冉忍耐的表情，我对他屈辱的心情感同身受，自然把所有的同情分都给了他。就算明知道触怒拓拔弘的后果会十分严重，也要先护住萧冉再说了。
“站住。”
拓拔弘冷冷地喝住我。
“萧皇子身份尊贵，还轮不到你来替我送客。秦华，周超，替我好好送萧皇子回营休息。顺便告诉守卫小心巡察，别再让萧皇子一个人出来乱走，免得出了什么意外。至于你……”
他沉着脸看看我。“先去把衣服穿好再说！”
呃？我低头看了自己一眼，才想起在河边的林子里，我已把身上的外衣脱给了萧冉。刚刚一阵忙乱，竟一直忘了穿回去。我还笑萧冉样子狼狈呢，其实就我这衣冠不整的模样，比萧冉也实在好不了多少。
可是，这等小事，跟拓拔弘有什么关系吗？
我瞟一眼拓拔弘冰冷的表情，无所谓地耸耸肩。
算了，生气的人最好别去惹。反正现在他是老大，他说什么就是什么吧。
不过，看拓拔弘的表情，我好象已经激怒了他。
唉，以后的日子一定又要不好过了。
第十四章
昏黄的灯火，凌乱的干草堆，空气中弥漫着汗水的腥味……
我伸手抹去头上的汗水，在清凉的夜风中疲惫地喘息。满意地笑了笑，我轻轻抚过眼前那雄健阳刚的优美线条，手掌下温热的触感中充满了力量。