身为君王，很多事都以为理所当然，但往往伤了人却不自知，这样又如何服众？如何获得民心？更不能以为既是一国之尊，就有权利作任何决定，他的一个决定可以改变一个人、甚至一个国家的未来，怎能不谨言慎行？
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在鬼门关前徘徊已经不是第一次了，冠庭一点都不觉得陌生，连牛头马面见了她，都会主动挥了挥手叫她回去，阎王老爷都不把她收走，算是命大了，不过肉体上的痛楚也够她受的。
「嗯……好痛……」她觉得像被马蹄给硬生生的踩过好几遍，全身的骨头都快断了，真想继续昏睡下去。
眼皮都还没掀开，便感觉到有人火速来到身畔，俯下身来看着她。
「妳也该醒了，不然那两名御医只怕已经被朕给砍了脑袋。」
认出是谁的声音，她的嘴角扬起一道很浅的笑弧。「千万不要……砍人脑袋一点都不好玩。」这是她的声音吗？真是有够难听的。
男人的低笑声响起。「朕倒忘了妳有经验。」
「是啊！太多了。」冠庭有气无力的和他说笑，眼皮蠕动几下，这才缓缓的张了开来，花了好一会儿工夫，眼神的焦距才慢慢集中，笑弧加大，戏谑的笑睇眼前特大号的俊脸，眼底盛满关切和疼惜。「唉！你是存心要让我们女人看了自惭形秽的吗？就算满脸都是胡碴，还是这么好看，这样很不道德的你知道吗？」
炎玉被她逗笑，眼角泛出泪光。「妳好大的胆子，不但敢数落朕的不是，就连朕的长相也要挖苦一番。」
「可是你就是爱我这种直言无讳的个性。」她抬起略显沉重的手腕，抚过他憔悴的面容。
他眼底泪光闪动。「是啊！朕就偏偏自找苦吃。」
「我真怕你会听信贞妃的话，以为我背叛你了。」看到自己好端端的躺在床榻上，那就表示贞妃的阴谋没有得逞。
「朕没有！」炎玉郑重的声明，不希望她误解。「朕一点都不相信妳会背叛朕，朕愿意用自己的性命来信赖妳。」
冠庭感动得想哭。「要不是我现在全身都在痛，我真想抱抱你。」
「朕抱妳也是一样。」他像对待易碎的物品般将她揽进胸口，想大力一点，又怕会弄疼她。「朕需要妳……答应朕，永远不要离开朕。」
她闭了下眼，任泪水从眼角滑落下来。「反正我也回不去我的世界了。」爸爸、大哥、二哥，这次真的要永别了，她决定留在这里，留在这个有点任性软弱、有点傲慢和孩子气的男人身边。
「如果可以回去呢？」炎玉不禁担心起来。「万一哪天妳突然消失，回到妳的世界去……不准！朕不准妳走！不准妳离开朕一步！」
一口气差点喘不上来。「你想勒死我吗？」
炎玉急忙松手。「朕要妳发誓，绝对不会离开朕。」
啐！发誓要是有用，天底下的人大概死了一大半。「好，我发誓，这辈子绝对不会离开你……对了！我昏睡多久了？」
「大概十天左右，连御医都说妳恢复得比他们想象得还要快。」他觉得这十日真是度日如年。
她喃喃自语。「十天？已经过了这么多天？」
「现在妳什么都不要去想，只要专心把身体调养好就好。」
可惜冠庭不是那种安分的躺在床上养病的人。「那战争呢？你打算怎么做？炎玉，不要为了一时冲动作出的决定，而付出惨痛的代价。」
炎玉无奈的叹了口气，「妳就是不放弃对不对？」
「我只是……」
「先听朕把话说完。」她要是肯乖乖听话就不是自己认识的她了。「大概在七天前，朕接到镇国大将军的八百里加急传书，霝国的大军也在这时宣布停战，似乎是因为骠骑大将军被关进天牢，还有朝廷断了送往前线的粮草，不顾将士的死活，引起所有不满的情绪。」
她脸上并没有太多的惊讶。「我并不意外。」
「看来白帝那张龙椅不会坐太久。」炎玉深深的引以为鉴。
冠庭已经不再担心大将军的安危了，因为有那么多人支持他，不会有事的。「那你呢？你的决定是什么？」
「朕那天说的只是气话。」他一脸羞惭，「朕气自己为了面子，没有早点把爹娘和弟妹接进宫里享福，等到他们都不在了才来后悔，朕其实气的是自己，不是妳，只是朕以为把责任推给别人心里会好过些……朕真的没有不相信妳，打妳一走朕就后悔了，可是那该死的自尊心让朕裹足不前，才会害得妳被贞妃陷害，差点就送了一条小命。」
「我是九命怪猫，死不了的。」冠庭自我调侃。「只不过以后你被我气的机会还很多，你可不要后悔。」
他笑声带着哽咽。「朕已经有心理准备了。」
「听你的口气好像有种被强迫的感觉。」说了好一会儿话，全身松懈下来，觉得好累，她的身体怎么变得这么虚弱？一点都不像平常生龙活虎的她。「等我睡醒再来跟你算帐。」
炎玉温柔的凝睇她倦极的病容。「睡吧！朕已经知道该怎么做了，绝不会让妳失望的。」
你错了，这不是为了我，而是为了岩国的百姓……她在沉沉睡去之前心付，不过现在我真的好困，等醒来之后再来纠正你……
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半个月后
时值秋末冬初
「王上，这是镇国大将军派人紧急送来的密函。」小嵩子十万火急的直奔御书房，在场还有几位大臣在。
炎玉接过密函，飞快的展开书简，一看之下，脸色异常凝重。
「果然不出朕所料，他们竟然拥兵自重，胆敢叛变。」幸而他已经事先接获军情，得知抚远大将军和建国大将军暗中勾结拥戴前朝太子的那群叛党，导火线是他下旨斩了两人的独子、侄子以及妻舅等人，以致对朝廷心生不满，也许他们根本早有贰心，只是把它当作借口，所以为了预防万一，他特命卢靖河为镇国大将军，就是为了制衡两人的行动。
大臣们不禁面面相觑。
「王上，微臣以为应该立刻派兵前往支援……」
「微臣也这么认为。」
他扬起朱色的唇角。「朕也是这么打算。」
「那么朝廷中如今还有谁足以担负起这次的重责大任？」大臣询问着其他几位同僚。「威远将军年事已高，只怕连剑都拿不动了。」
「是啊！真的想不出还能找谁。」几个人在底下窃窃私语。
炎玉勾唇一笑，「朕这回打算亲自率兵前往，将一干叛贼一网成擒。」
「王上，这万万不可！」
「使不得啊！王上！」
「怎么？你们不相信朕有这个能力？」炎玉不怒反笑。
这下让几个大臣为之语塞。
「这是朕的责任，朕不能逃避，也必须亲自去面对它。」炎玉走出御书房，来到廊下，头一回感受到身为一国之君所带来的压力。
五年前的他只是个傀儡，任由臣子摆布，等他夺回王权，以为这样便能成为真正的君王时，他却想到的永远是自己；是冠庭骂醒了他，是她让自己不得不去正视内心的弱点，而有了自省的能力，才有今天的他。
他怕吗？说老实话，他真的很害怕，怕自己会再度让老百姓对他失望，怕自己配不上赤帝这个封号，可是就因为怕，他才要努力做得更好，《书经》上不是也说「圣人无常心，以百姓为心」，只要倾听百姓的心声，仔细观察百姓的疾苦，在处理国家政务时才能采取「对」的措施，这便是成为一个明君的先决条件。