小进偷偷瞄了眼惊芸。
呜！惊大少爷正瞪着她，教她怎么敢说实话呢？
“小进，你别怕他！老爷子我罩你，你说说看我这徒儿是不是很过分？”老人家拍拍胸膛向小进表示一切有他在，她尽管放心说实话。
“呃，少爷他是过分了些……”小进吞了吞口水，小心翼翼地道：“可是少爷因为公务繁忙，难免……难免会有些不快的情绪，老爷子您就别怪少爷了！”
老人家抚着白须，开心地呵呵大笑。
“小进啊，没想到几年不见，你也学会了芸儿那八面玲珑的手法，看样子你可是吃了芸儿不少的苦头。”
小进再也顾不得自家少爷扫来杀人的目光，委屈地猛力点头。
“皓月师父，您要的金丝糖买来了。”两道相仿的声音一左一右地传来。
皓月宠溺地拍了拍小财、小宝的头，“乖徒儿们，你们师兄到底发生什么事啦？怎么放弃银子不攒，反而跑去做什么师爷？难不成昌州是下红雨还是飞六月雪啦？”
“师兄只不过喜欢上……”
小财快手快脚地捂住小宝的嘴，并迅速拖走他，闪躲到皓月与小招的背后，以防有个万一。
皓月虽是老人家，但是耳尖，自然听到小宝的话了，他意有所指地睨了惊芸一眼，然后用着一贯爽朗的笑声呵呵地笑着。
皓月用着摆明看好戏的表情对惊芸说：“求我啊！”
“我为什么要求你？”
“父母之命、媒妁之言，我怎么说也是你师父、你长辈，你想娶人家水嫩嫩的大姑娘，就来求我啊！”
一旁的小宝拉开嘴上手掌，好心地纠正皓月：“师父，少爷喜欢的是男人，才不是水嫩嫩的大姑娘……啊……”
小财一掌劈昏了憨直的孪生兄弟，背上早已是冷汗涔涔，与小招互看了一眼后，火速抱起小宝退离显然陷入战火之中的凉亭。
皓月愣了好一会儿，才好奇地问：“小招啊，那男的是谁啊？”
这下子就算小招想随意说个几句话唬弄皓月也不可能了，于是她只好据实以告：“是本城的父母官——曲翊大人。”
“去！怎么会找个父母官？像那种呆头，要银子没银子、要脑子没脑子、肠子还一根通到底，用一个笨字都还不足以形容！芸儿啊，你怎么会笨到看上那一种人呢？”
要知道他这个徒儿没有别的兴趣，唯一的嗜好就是攒钱，若说那人家财万贯倒也情有可原，可是区区一个县官能有多少钱？况且还是个清廉不贪污的小官！
皓月百般不解，只得揪着小招的衣袖问：“难不成那人外表看似清廉，骨子里却污了不少钱？”
“老爷子，您……”
小招慌张地扯着皓月的胡子，她话都还来不及说完，只见惊芸铁青着一张脸，一拳击向石桌。
砰的一声！石桌在下一刻裂成两半，向两侧倒下，而放在桌上的器皿与点心全落到了地上。
惊芸那张发青的脸孔，硬生生扯出一抹微笑，说有多恐怖就有多恐怖。“你再说一遍！”
这绝对是头一遭哪！
总是招牌笑容不离脸的惊芸，竟然因为别人的事而翻脸发火，看来这个曲翊对他这徒儿绝对很有影响力！
活了大半辈子也不是白活的皓月连忙改口：“曲大人是吧？我早说他是个好官，人生得英俊潇洒，还是我徒儿厉害，弄到这么个好货色。”
见惊芸脸色由青转红，皓月这才松了一口气。
他这徒儿心计可不少，若是真的惹恼了他，就算他是当人家师父的人，他也照整不误，毫不讲情面的！
“老爷子……”小进低声地喊着皓月。
“干嘛？”
“您可真会见风转舵啊！”
皓月拍拍她的肩，“好说、好说。”
“果然是……”小进顿了一下，看着皓月。
“成精的老狐狸识时务啊！”小招代替小进接口。
皓月气得吹胡子瞪眼，当下深刻体会到老祖宗那一句“近朱者赤、近墨者黑”的话，果然是对的！
而近黑心讼棍者，果然也是牙尖嘴利呀！
不说话则已，一说话便会气煞人也。
昌州县府——
曲翊刚审完一椿凶案，将犯人问了罪，结案退堂之后，一人独自回到住处。他回到房中，将一身官服换下，拿起桌上的陶壶斟满一杯微凉的茶水解渴。
原本静谧的宅邸，在惊芸进驻之后，染上了鲜活的气氛。
一个稀奇古怪的主子，加上四个性情怪异的随侍，使得这宅邸每天总有许多的新鲜事发生。
五个人一会儿吵架、一会儿打闹，当主子的被激到气得跳脚，而当仆人的则联手回整主子。
就连曲翊的仆役，也在耳濡目染下随之起舞，原先仅是恭恭敬敬地对待自己，现在却像是一家人般地对他时而叨念、时而关怀、时而斥责。
一种幸福与感动油然而生。
曲翊出身官家，又是家中唯一的男丁，父亲虽然很疼爱他，却也待他非常严厉，后来父亲病逝了，他在金榜题名、高中状元之际，却也只能感叹孤绝；纵使天地之大，却再也没有一个与他有血亲关系的亲人。
官场上的阿谀奉承，曲翊自始至终都是秉持着正直作风，虽然为他赢得清廉之名，却也因为个性过于耿直、不懂得变通，而遭高官权贵之人弹劾，以致被贬至昌州。
曲翊生性简朴，因此即使在别人眼里自己被贬至昌州是件落魄的惨事，但他却始终觉得即使是区区一名小县官，仍是攸关百姓生计的官职。对于官位是大是小，他倒也不在意。
总之，只要他在位一天，便一天为民谋利，反正官俸能够过活便可。
曲翊曾经以为自此将会在昌州终老，谁知却让他遇上惊芸。
一个被称为惊堂木的人，早在他踏入昌州前便已有所耳闻，虽然心中存有好奇，却也对传闻中的人唯利是图的作风不以为然。
然而后来发生的种种事情，让曲翊越是接近惊芸越发觉自己并不了解他。
半年前夜里的偶遇，两人击掌为誓。
此后半年，他讶异于惊芸的果决犀利，更佩服他圆融世故的手腕。
起初他不懂惊芸那一夜所提的疑问背后的意思，只知道若能帮助佃租及货价、只知道若能还给百姓存活的空间，他愿意背负骂名……
他亲眼看见惊芸没日没夜地在奸商与地主间周旋，时而诱之以利、时而威之以吓，百般手段、心机用尽。
当地主群起暴动时，他见惊芸冷面动用官府之力镇压；商贾不肯放弃既得利益时，亦看着惊去狡猾地利用商人间存在已久的利润冲突，分化原本看似团结一气的奸商。
至于佃农本来因为畏惧地主报复，故而反对改用官租，但在惊去整整一个月挨家挨户的劝说之下，他们才明白此次改革不再只是做做表面样子，而是诚心为了百姓生计在着想。
只是百姓对于曾站在地主奸商那方的惊堂木，如今却成了替官府效力的惊芸，这莫大的改变，让他们几乎无法相信。
日夜奔波，素雅的衣料上尽是污渍，有时连俊俏的脸蛋也无法幸免，甚至还带了些血痕……
那张似乎万年不变的笑脸，即使他问起他怎么会受伤，他也仅是盈盈一笑地说没事。
后来他找来小招逼问，一问之下才知道原来惊芸为使佃农信任他与对他前嫌尽释，不但天天跪在田里以表歉意，甚至连恶意相向的拳头也都承受下来；而这都只是为了让百姓知道这回的县官是真的要全面改革，而不若前几任仅是做做样子，实则官商勾结反过来联手剥削百姓。