「我已经仔细考虑过这个问题，」艾琳说。「而且相信计划应该行得通。」
「真是太刺激了。」夏绿说。
「我相信这个投资不应该只用茶来庆祝。」露西宣布。
她起身离开沙发，打开橱柜，拿出沾满灰尘的雪利酒瓶。
「等一下。」夏绿说，她的热情消失了。「如果我们赌输了怎么办？我们不可能还得起钱。」
「看在老天分上，夏绿，用用你的头脑。」露西拿下雪利酒瓶的刻一化玻璃盖。「除非圣梅林真的决定跟艾琳结婚，我们才会输。好了，那可能性有多高？」
夏绿表情一松。「可能性？像他那种财富及地位的绅士要娶职业伴护，根本无法想像。我不知道我怎会认为我们会输。」
「没错。」艾琳说。凭著意志力，她忍住随时可能滴落的泪水，勉强露出灿烂的笑容，举起雪利酒杯。「敬我们的赌注，小姐们。」
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半小时后，她起身返回大雨街的宅邸，感觉彷佛正走向命运。举杯庆祝玫瑰色的未来、没有经济上的威胁及经营一家小书店的挑战，真的很不错，她想。无疑地，总有一天，等泪水流干，她也会开始喜欢自己计划并创造的生活。但她必须先面对和亚瑟分开的痛苦。
她走出公园，缓缓沿著街道走回家。不，不是家。这条街只通往你暂时栖身的工作地点。你没有家，但最后一定会有。你会用自己的手创造出一个家。
到了大房子的门前，她想起大部分的仆人今天都放假。她有钥匙，也绝对有能力开门。
她自行走进门厅，脱下轻便大衣、手套及无边软帽。
她需要一杯茶，她想，便穿过走廊到房子后方，步下石阶梯，进入厨房。她望了眼当初偷听到伊毕向可怜的莎丽勒索金钱的那扇门。两天后，管家便死了。
她一想起便全身一颤，快速通过走廊。莎丽的房门开著，她望望里面，以为会看到女仆缩在床上看小说。但房中空无一人。也许莎丽还是决定今天要出门。
到了大厨房，她自己拿出托盘，端到楼上的书房，替自己倒了些茶，站到窗户边。
最近这些日子，房子有了改变。还有很多工作要做，但比起她刚来时，已经大不相同。尽管心情难过，她仍然很满意目前已完成的事。
木质地板最近打腊磨亮过，所以光滑耀眼。关闭许久的房间都被打开且清扫过，家具上的防尘布也拿下来。墙上的窗户及曾经昏暗的镜子现在都闪闪发亮，将阳光迎进长久充满阴郁的空间。遵照她的指示，整楝大宅的沉重窗帘都被拉开。到处都一尘不染。
她注意到花园也开始变得更吸引人了。目前的进展让她很高兴。碎石路全都耙得很整齐，过长的杂草也修剪得井井有条。刚栽种的花床正在修复中，而水池的整修正要开始。
她想像再过几个月，从书房望出去会有多美。花朵完全绽放，厨房将有自己种的菜蔬，喷水池的水则会在阳光下闪耀。不知那时亚瑟望著窗外时是否会偶尔想起她。
她喝完茶，正准备转身离开时，注意到一个穿著朴实工作服及皮围裙的男人蹲在花床边。她想到喷水池要更换的磁砖。和园丁说几句话，确定他已经去订磁砖，应该没什么关系。
她急忙走出书房，进入花园。
「请等一下，」她叫著，快速走向园丁。「我有事和你说。」
园丁咕哝著，但并未抬起头，仍然继续拔草。
「喷水池的磁砖去订了没有？」她停在他的身边问。
男人又咕哝了一声。
她微弯下身，看著他拔出另一把杂乱的绿草。「你听到了吗？」
她的心跳差点停止。他的手。园丁并未戴手套，她看得到他优雅的修长手指。金戒指在左手发亮。她想起和杀人犯共舞华尔滋那晚在薄手套下摸到的戒指。
她闻到他身上令人不悦的气味，迅速直起身体。她的心跳疯狂地怦怦作响，让她害怕他会听见。她紧握住微微颤抖的双手往后退，迅速回头望著房子的后门，那似乎有一百哩远。
园丁起立转身面向她。
她先是疯狂地想著他太帅了，不像疯狂的杀人犯。但一看到他的眼睛，她立刻知道绝对是他没错。
「磁砖是我亲自挑选的。」她轻快地说，又往后退了一步，并对他露出最亲切的笑容。「我们不想弄错，对吧？」
园丁从皮围裙里拿出手枪，瞄准她的心脏。
「对，罗小姐。」他说。「我们当然不想弄错。你已经给我惹来不少麻烦了。」
她突然想起莎丽不在房间里，恐惧及狂烈的怒气猛然扬起。
「你对女仆做了什么？」她紧张地问。
「她很安全，」他用手枪指指放工具的小屋。「你自己去看。」
艾琳穿过花园跑向小屋，害怕得几乎无法呼吸，并打开门。
莎丽坐在地板上，被绑著还被塞住嘴巴，但显然没受伤。她一看到艾琳便绝望且惊恐地睁大双眼，一封信躺在她身边的木板上。
「只要你和我合作，女仆就不会有事，罗小姐。」柏克轻松地说。「但如果你又给我出什么难题，我会当著你的面割开她的喉咙。」
「你疯了吗，先生？」艾琳想也不想地脱口而出。
他却似乎觉得这问题很有趣。「那似乎是我外婆的想法。她昨天派人把我送到疗养院，我还以为她很疼爱我呢。想到连亲人都靠不住，真让人难过，不是吗？」
「她想救你。」
他耸耸肩。「不管她想做什么，我几个小时后便逃出来了。刚好赶回伦敦来执行昨晚的计划。」
「我在舞会上看到的果然是你。」
他嘲弄地对她行个礼。「没错。你的颈部后面非常迷人，罗小姐。」
她不会因为他亲密的态度而不安，她发誓。「你为何要让圣梅林相信彭若南是杀人犯？」
「当然是想让伯爵放松警戒。我觉得他若能放松下来，我会更容易抓到你，接著是他。」他轻笑。「此外，我很喜欢和爵爷玩游戏。圣梅林一直以逻辑思考为傲，但他的推理能力跟我简直不能比。」
「这到底是为了什么？」艾琳用最有威严的语气问。也许只要她拖延得够久，就会有人回家来，看到她在花园里，并过来询问。
「你的问题最后都会得到解答，罗小姐，但事有轻重缓急。请容我自我介绍，」柏克优雅地点头示意，但手中的手枪丝毫未移动。「你有幸见到英国的第二位牛顿。」
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亚瑟脚踩著阶梯，前臂支在腿上。「你为何认为住在五号的绅士很奇怪？」
老管家轻哼。「没有男仆，也没有女仆。没有人照料衣物或帮他做饭，完全独自生活。没见过一个年轻人请得起人，却还是自己做事。」
亚瑟回头望了望五号的房子。「他们来带走他时，你也在吗？」
「在。」妇人也望向那道门，摇摇头。「真是可怕。他们用约束衣把他五花大绑带出来，好像对待伯利恒精神病院的可怜人。坐在马车里的高贵夫人哭得心都碎了，之后人人都说他们要把他送到乡下的私人疗养院。」
「那位绅士住在这条街时有没有访客来过？」
「我没看过。」管家说。「但他也只有下午及傍晚那几个小时才在这里。」