她无力地踏着身前那条被迟迟冬日拉成细又长的竹竿影子掉头回老窝，猛然觉得老窝好像被恶作剧的仙人施了乾坤大法，一下子被挪到遥不可及之地。
拖着牛步将路程走过一半，她才注意到石侧前方有家专卖素食的摊子还开张着。
年轻貌美，身材又窈窕的老板娘刚送走一个中学女生，又迎来另一名男士。李怀凝见状，大眼一睁，忙跟上去光顾凑热闹。
李怀凝虽然饿，肚皮也叽哩咕噜地滚着，但凡事总有先来后到。在民主日渐落实的台湾，大至做官，小到上邮局买邮票寄信都得按规矩来，李怀凝虽然酷毒，但在排队这事上是比那些花老百姓钱玩“升官图”的官儿们还要认份的。
李怀凝一手抱着扁肚，另一手挡在摊子前，眼直勾勾地盯着煎盘里的蛋饼，直到蛋饼被一双难得一见的巧手包进了保丽龙盒里，递交给男士后，李姑娘才有气无力地开口点东西。“老板娘，有没有最快的……”岂知旁边的男人意开口说：“小姐，我还没点完。老板娘，我……我还再要一份。”
李怀凝脖子一甩，阴森森地瞪着对方。“先生点东西可不可以一次讲清楚。”
对方被李怀凝的眼神吓了一跳，但他没有让步的意思，回神扭头再跟蛋饼西施说：“不，还要两份。”
蛋饼西施笑容可掬地问：“可不可以请先生稍等一下？我看这位小姐似乎已快撑不住了。”说完，马上问李怀凝，“小姐，你要不要先进店里挑一张桌子坐下来，我马上帮你弄一份早点。你刚才说你想要什么？”
要能最快打点好的熟食！但李怀凝就是讨厌男人，尤其是眼前这个明明觊觎老板娘的美色，却又做得很不高明的男人。
于是李姑娘装出可怜兮兮的样子，说：“我想要一份蛋饼，一份法式吐司和一块素萝卜糕，外加一瓶豆奶，不知可不可以？”
“当然可以，我想先生不介意等个几分钟的。”
那男人受到蛋饼西施关怀的一瞥后，红着脸，不甘不愿地说：“当然，当然不介意。”
李怀凝卖乖地在对方肩上一拍，说：“谢了。”然后拽着胜利的步伐，迳自往店里最靠近蛋饼西施的那张桌子挨坐下去，顺手拎起桌上的报纸一掀后，将整颗头颅探了进去。
从此，李怀凝成了这家早餐店的常客，几乎日日来报到，逐渐地和老板娘成了朋友。有时没客人时，老板娘会坐下来跟李怀凝聊天，聊着聊着李怀凝就告诉她自己的想法了。
李怀凝其实很不喜欢用“老板娘”这一个专有名词来称呼她，因为在李怀凝的念头里，老板娘这词儿总跟“市侩”沾上一点边的。
老板娘眯着笑眼跟李怀凝说：“那李小姐直接叫我小月好了。”
小月！李怀凝突然觉得这名字美得简单，也许是因为小月本身就是个质朴美丽的女孩，连带地让这个寻常的名字也神话了起来。
小月看起来虽年轻，其实也快逼近三十大关了，呼其女孩似乎不妥当，但她没受到俗世的污染却又是事实。
小月二十岁时曾嫁过一位空军军官，对方在婚后第三年在执行公务时受伤，半身瘫痪多年后服安眠药自杀，留下一笔存款和一封交代母亲绝对要小月觅人再嫁的遗书。
可是没几个月，小月的婆婆承受不了独子自杀的打击，紧跟着中风卧病在床，于是，小月再嫁之事就没了下文。
为了养活自己和婆婆，小月用丈夫留给自己的钱顶下这家早餐店，能过一天是一天。
偶尔，会有几个三姑六婆来买早餐，顺道试探性地说要帮小月做媒。
小月总是细声软语地回绝，“陈太，嫁人这种事又不是说有就有的，是要看缘分的，对不对？”
李怀凝虽然喜欢小月细细柔柔的嗓子，但她可不同意她的宿命观。李怀凝曾在读到英国作家珍奥斯汀的作品时，注意到她描述当时“单身女人最怕穷”的无奈心态，如今两百五十年已过，女人的社会地位与处境虽已改善，但毕竟只是冰山一角，全世界被家族逼着嫁的女人一跺起脚来，可能会让地球停止自转两秒钟。
李怀凝在三姑六婆走后，总忍不住给小月洗脑，“不对，不对。嫁与不嫁是要看你自己，跟缘份扯得上什么边！而且与其嫁人做婆一辈子，不如孑然一身逍遥过日来得好。”
小月没赞成，当然也不反对，只是带着一抹浅浅的甜笑点头，哼着“港都夜雨”，回过身去迳自煎她的荷包蛋。
李怀凝的目光则是瞬也不瞬地盯着小月曼妙的背影，惋惜如她这样的好女孩觉得守在蛋饼摊后度过青春，这跟自己年少时被关在修道院有何两样。
但是若小月真的嫁作人妇，再靠男人过日，就能改善目前萧然的处境吗？
李怀凝可完全不苟同。她才华洋溢的母亲可没因为捞到一个金玉良缘而过着好日子。
男人不能靠，这是李怀凝从自己父亲那里得出来的结论。
李怀凝走进古画店，熟稔地跟老板娘打招呼。“老板娘，我终于来取画了。”
老板娘避开李怀凝的目光，矮身整理柜台后的画框。“什么画？”
李怀凝踮起脚尖，将身子横过柜台，凑到老板娘的面前。“两个月前我订的古画啊！老板收了我一万元的订金，说要帮我保留的。”
老板娘拿了一块大布罩在画框上，直起身子告诉李怀凝，“那已经是两个月之前的事了。”
李怀凝见老板娘板着一张脸，也收起笑容，就事论事地提醒对方，“可是老板在两个月前收下我的订金也是不争的事实。”
“你想要回订金，我可以现在就付现还给你。”
李怀凝柳眉一耸，不解地看着老板娘。心想老板娘是不是提早步入更年期了。
今日与以往的好客迥异。李怀凝忍下脾气不发作，端起和善的面孔，捺着性子解释，“不，我不是来讨订金的，我是来拿画的。我甚至带余款来了。”
“喔，真可惜，你看上的那幅画已被人买走了。”老板娘冷淡着口气说。
“被人买走？可是你们答应……”
“李小姐，我们是做生意过日子的，你拖了两个月才来，我们根本没把握你到底会不会来取画，所以……”李怀凝脸色一青，不悦地替老板娘把话说出来。“所以你就不讲信用地把画转卖给别人了。”
“别说得这么难听嘛！你如果早一个礼拜来，我们也不必这么难做人。”
老板娘一副“你能拿我怎么办”的样子。
“对方出多少价？”李怀凝冷冰冰地问。
“多你三倍。”
李怀凝想了一下。“这个价码我也出得起，你要抬价三倍，那就三倍吧！”
老板娘不为所动。“李小姐，对方是个事业有成的生意人，这样竞价对你很不利的。”意思就是她不肯卖就是了。
李怀凝握着拳头，忍住不去掐老板娘的脖子。
这时门铃响了，搬着一批卷画的老板开门而入，看见李怀凝的身影后，兴高采烈地喊，“李小姐，你终于来了，我帮你留的画，你到底是要还是不要啊？”
李怀凝一脸困惑，“我当然要啊！但是老板娘说那画已……”老板不慌不忙地走到柜台后，轻拍老板娘的肩，好言好语地说：“老婆，这里我来顾着，你去泡壶茶端出糕点，招待客人好不好？”