楔子
「相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？相鼠有齿，人而无……」
在晨曦的光芒照拂下，一个用红丝带将乌亮亮的头发缚成童子髻的小孩口中念念有词，坐在高脚的梨花椅子上，穿着金丝软靴的短胖双脚在半空晃呀晃的，埋头振笔疾书。
小孩埋头苦干，一点也没有留意到，在他清朗的童音掩护下，一道修长的身影渐渐走近。在小孩的身后，静静伫足一会，终于忍不住问。
「兰弟，你在干什幺？」
「大哥！」小孩一听到熟悉的声音，立刻丢下笔，转身扑了过去。
原来来者正是小孩的兄长，年方十六，年纪虽轻已长得身材健硕，四肢颀长，高鼻宽额，双眉浓而有神。
五官深刻的脸上镶着的狭长眼睛不是普通人的墨黑，而是近黑的深蓝，眸光冰寒深邃，眼角轻轻勾起，线条甚是动人，隐隐含着一股尚未完全成熟的凌厉气息。
「小心！」看着幼弟不顾一切地扑过来，他立刻着紧地出言忠告，伸出手稳稳接着粉雕玉琢的弟弟。
「为什幺抄这首诗？」一手抱着胖胖白白，双眼乌溜溜，彷如一个小小玉人儿的爱弟，另一手不解地翻动着满案已经着墨的宣纸。看这个厚度，没五十都有四十张了。
小孩立刻扁扁嘴，又小又白的贝齿咬一咬粉嫩的唇瓣后，才以委屈不得已的声音说。
「昨天，娘亲带我到主屋去看爹爹时，碰到大夫人，她说我没有礼貌……罚我抄一千遍『相鼠』……」
卷长的睫扇眨个不停，几滴晶莹剔透的眼泪准备随时夺眶而出。
「大哥……大夫人是不是……是不是骂兰弟不是人？」他虽然年幼，心思却非常聪敏，别人的恶意，轻易地感觉得到。
闻言，少年的眉头紧紧地蹙了起来，冷眼扫过纸上的诗句后，摸着弟弟娇嫩的脸颊，轻描淡写地说。
「傻兰弟，爹病得重，娘亲最近心情不好，你别怪她……」
「嗯……」小孩不情不愿地点点头，从兄长的身上跃下来，拿起笔打算继续抄写。
「小傻瓜，别抄了！大哥带你到市集去。」
小孩那双圆滚滚的眼珠子立刻亮起来，但是，立刻又想起大夫人凶悍的脸孔，显得犹豫不决。「不过……」
再次将孩子抱起来，疼爱地揉一揉他柔软的发旋，少年头也不回地对一直默不作声地站在他身后的棕发书僮说。
「小五，你帮二少爷抄吧。」
「是！大少爷」
终于不用抄了！他就知道大哥最疼爱他！小孩立刻笑逐颜开，手摸着兄长的脸颊，凑近他淡色的厚唇轻轻亲着。「兰陵最爱大哥了。」
在孩子无邪的亲近下，少年稍为一愕后，亦将唇向前轻啄，回以一吻。眼神柔和得如同看着天下间最宝贝的东西，嗓音又轻又柔。
「大哥也最爱兰弟。」
大哥也最爱兰弟……大哥也最爱兰弟……
※ ※ ※
「嗯……」
在漆黑的夜里，传来一声声细碎的梦呓，躺在床上的青年在睡梦中依然不安地摇晃着头颅。
青年不安的睡姿，惊醒了与他抵足而眠的友人，吓得他翻身而起，亮起桌上的烛台。
「兰芳……兰芳，你如何了？」
晕橙的烛火先是照亮了一张柳眉凤眼，洁白有如梨花的姣美脸庞，再落在床上紧紧地蹙着眉的俊美青年。
在轻轻摇晃中，青年猛地瞪开一双乌漆杏眼，呆若木鸡地看着床顶的绣帐，好半晌后，才转动颈项，疑惑地看着床边的秀丽男子。
「……翩然？为什幺……亮灯了？」微张乏色的薄唇吐出略带沙涩的嗓音。
青年五官细腻端凝，肤色莹白得透明，似是身带病骨，这时锁起有如弯月的眉头，柔顺纤幼的长发被汗水贴在额角，带来几份憔悴瘦削，这并未令他的姿容受损，反而令在秀丽笔挺的鼻梁两侧的一双又圆又大的杏眼，显得特别漆黑圆亮，其中星光点点，不带半点混浊。
他的俊美既不是女子的柔弱如花，亦不是男子的雄姿英发，而是如骚人墨客的儒雅中带着灵秀狡黠，而往昔的不幸又在灵秀之中，加入了几分愤世嫉俗的傲气。
「我看你睡得不稳，还以为你又发病了。」白翩然拿起方帕，小心地为他印去额上晶茔的汗水。
白兰芳定定看着他，在晃动灯火之下勾起的眼角，妩媚如水，以修长的指头温柔地为他印汗的动作总令他想起小时候生病时，整夜坐在床边照料他的亲娘，还有……
见他呆呆地看着自己，白翩然勾起唇微微一笑，说。「是作了恶梦吗？」
白兰芳修洁的眉头紧锁起来，定一定神后，犹疑片刻才回答。
「……不，是美梦。」
「作美梦也会满头大汗？」白翩然稍感不解地扬起尖削的柳眉。
「本来是美梦，到中途就梦到你那个该死的慕容春申跑了出来……好梦自然成梦魇了！」
听他提起自己的情人，白翩然双腮绯红，羞涩地垂下脸。「你怎会梦见他？」
「一定是他怨我害他独守空房，所以在诅咒我！」指骨分明的手掌捏成拳头抖动着，白兰芳越说越真，白翩然立刻就信了七分。
心忖：刚才说要来陪兰芳的时候，情人确实不悦地拧起剑眉，倒不会是真的在背地里咒骂兰芳吧？
见白翩然果真拧起眉，垂下头去细细沉思，白兰芳得意地勾起唇角。
他们一起待在戏班多年，怕无人比他对白翩然外柔内刚的性子更了如指掌，看他的样子就知道他已经信了大半，最好他再多相信一点，明天去给那个负心鬼慕容春申好看！
恶作剧的心态令乌碌碌的双眸份外晶亮，在因病而茔白得彷如剔透的脸孔上泛起了神采。
刚巧，白翩然抬起眼角，看到的就是他这个得意莫明的表情，立刻明白地摇摇螓首，接着，又宽慰地笑说。
「薜神医的医术果然了得，不过半年左右，就将你拖了七，八年的顽疾治好，看你现在精神多了。」
白兰芳立刻噘着唇，嗔道。「有什幺了得了？这几天胸口还不是一直在痛！」只要是坏蛋慕容春申请的大夫，都惹人讨厌！
口上虽然不承认，但是，他心中亦不能不佩服有「赛阎王」美名的薛瑞医术之了得，现在的隐隐作痛，比起以前终日躺在床上，每每咳得吐血的情况，实在有如仙乡。
「这儿始终是北方，天气不好……」两弯姣美的眉头轻蹙，其实薛神医亦说过龙鹏堡的气候不论合养病，最好是到南方去静养生息，他亦想与白兰芳一起到江苏去休养，只是慕容春申贵为龙鹏堡的堡主，堵事繁忙，一时间无法抽空，起行的事只有一拖再拖。
睁着一双漆黑如墨子的眼睛，白兰芳怕冷地将整个人埋在被窝里，看着白翩然小心地为他将被衾拉好，吹熄烛火。
待白翩然也上床后，将微冷的身子贴上去，蹭了几下，再犹疑了一会儿后，才以沙哑的声音轻轻地说。
「翩然，其实……我想回江南去。」
第一章
车声辚辚，马声嘶嘶，大风吹翻尘土乱，却依然掩盖不了龙鹏堡前响起的依依不舍的送别声。
「兰芳，兰芳，我不舍得你……」白翩然一双媚人的凤眼内满是水气，眼帘轻轻眨动，泪珠似乎快要滚下脸颊。
伫立在车马前，白兰芳伸出修长的指头与他洁白的手纠缠在一起，心中亦是不舍难离，小时侯不幸沦落在戏班时，他俩已相依相偎，离开戏班后，生活潦倒，他被恶病缠身，白翩然依然对他不离不弃，小心照料。