“这……”
他斩钉截铁地帮阿克下决定：“就这么吧。”达伦边挑布匹嘴巴还念着：“我还以为所有女人都会针线活儿呢。我还头一次听到女人不知羞地说自己不会，而且还这么大方地承认。”
老板也连连点头。“是啊，我也是第一次听到。我家女儿自六岁起就开始学了，而我老婆更有一手好手艺，她——”老板在达伦瞪视一眼后马上闭嘴。
谁允许他批评他女人的？
“老板，你老婆、女儿现在在哪里？”
老板惶恐地回答：“在……在家里。”
瞧他紧张得跟什么似的。
“叫你老婆带几个帮手，明天来我堡里做衣裳。”
老板又惊又喜。“是、是。”
“你放心，酬劳不会少的。”
老板好骄傲，他老婆竟能进到龙堡内部为尊贵人士做衣服，他一定要好好炫耀。
达伦挑完，简洁命令：“明天要你老婆把布料送来。”
他们继续逛市集，又经过卖毛皮、小刀、陶器等摊位。
丽斯百思不得其解，遂问：“妈妈，你的妈妈不担心你找不到男人当你丈夫吗？不然怎么没教你针线活儿？”
李天风轻笑，她无法想象那个热爱工作的母亲缝制衣服的情景。“她对所有家事一窍不通，不会煮饭也不会打扫。”多亏了现代的好帮手——洗碗机、洗衣机、微波炉等等。
阿克很好奇李天风的回答，与丽斯对谈了起来。
“妈妈的妈妈什么都不会，不会煮饭、打扫、做衣服，所以没有教她。”
达伦听了她们的交谈，心想难怪，有其母必有其女。
阿克想问，哪她们不做这些女人家工作，平常时间都在做什么？打猎吗？不可能啊，她连骑马都不会。
突然，身后一个女的声音传来：“这就是那个不会针线活的女人啊？”
所有人往后瞧去——而达伦看到老友的到访，欣喜地问：“达西，你什么时候到的？”
一个温文儒雅、穿着打扮和长相都形似古代人的男人，拍拍达伦的肩膀。“前天就到了，但因为你下令不接见任何人，所以我就带妹妹来市集逛逛。”说完，他暧昧地笑着打量李天风。“这就是传闻中让你三天不想下床的女人吗？嗯、难怪——”他故意停顿不讲。
刚刚先出声的女人拉拉达西的手。“哥。”
“对了，达伦，这是我妹妹依拉公主。”
依拉弯膝低头地行礼：“你好，达伦王。”
看太阳已升至头上，达伦当然要好好地尽地主之谊，遂邀请他们这：“你们午膳还没用吧，我们就到前面旅店休息用餐。”
依拉不怀好意地打量李天风……哼，光长得好看有什么用，女人该会的都不会。她从他们在布店前挑布时就偷偷注意他们了，而他们一走没多久，店家老板马上就四处宣传王如何宠爱他的女人，并请他手艺精巧的老婆入堡帮她做衣服，以及这女人什么都不会，还未曾做过家事，难怪手像水做似的漂亮。
心高气傲的依拉觉得这种没用的女人不可能是她的敌手，而她——依拉公主才是真正有资格成为未来龙堡的女主人。
看她腰上那串翠绿宝石，说不定就是神之子赏给她的。她梦想着将来成为龙堡女主人时，她才不会寒酸地只带一串腰带；她定要用宝石装饰在衣服上、鞋子上，并戴在头上、颈上、手上，将全身装饰得金光闪闪。为了这种奢华，她也才可以勉强忍受那眼睛颜色不一样的怪物。其实换个方向想，有个令人敬畏的丈夫也不坏，可以拿来吓人，作威作福一番。
李天风一路被那个女生盯着，一直盯到旅店里矮桌坐下，她才稍稍收敛那嫉妒的眼神，改为迎合地看着达伦。她很想问丽斯他们是谁？可是当事人在场，似乎又不太礼貌。
这是她第一次看达伦以平起平坐的态度对待那一对男女。他们究竟是何身分？还有那女生为何一直盯着她？从她眼神中真的找不到半点善意。
整个旅店一见贵客进门便一阵惊措，店老板亲自出来招待，请他们坐到二楼视野最好的位置。达伦、丽斯、李天风及那对来自鹰城的王子、公主坐一桌，其它侍卫则另坐一桌。
他们边吃边聊，达西说着沿途旅行的见闻及其它部落的概况，而达伦也诉说着自己所知其它部落的情形，彼此交换情报。其它女生则静静用餐，连丽斯都晓得收敛好动的个性，摆出她生为公主的派头。
李天风自行搜索达伦腰部拿取小刀，帮自己和丽斯将面前的奶油玉米饼切成一小块，再一小口、一小口地拿起来吃。没办法，即使如此丰盛的一餐，满桌高贵的陶瓷碗盘、玻璃酒杯，就是找不到一双筷子、一支刀叉，只好用手拿起来吃了。
丽斯向她要求想吃那整只烤羊肉，但李天风表示只有一把小刀没办法切，所以丽斯即向阿克再拿一支小刀。这回李天风拿着两把小刀，一手压着羊只，一手用刀将羊肉切割下来递到她的盘子里。
达伦不悦地望了她一眼，暗示他为什么没有？使得原本坐下的李天风只好又帮他切了一盘羊肉放在他盘子里，他才满意地继续与达西谈话。
丽斯将自己盘中的羊肉送到她眼前，她却摇头拒绝。虽然羊肉腥味已去除，但看他们满嘴满手油腻，她就失去吃的兴趣了。
填饱五脏庙，店主人又送来奶茶及切好一长条的西瓜。
而达伦早已看出她不欣赏他们吃得油腻腻的模样，遂要店家送来水、肥皂，以及干净的布。
她帮自己清洗干净，也帮丽斯擦拭嘴边的油腻，并要她将手洗干净，再帮她擦干。转眼看到达伦又瞪过来，想到这大少爷连洗澡都要人伺候，她也就认命地比照丽斯照料他。
从头到尾看在眼里的达西羡慕地说：“这女人把你伺候得不错，难怪你会宠爱她。”
依拉不高兴地拉扯达西的衣角，暗示他该提出正题了，他才想起这次来龙堡的主要任务之一。
“神之子，我这次来是代表鹰城与你龙堡缔结婚约的，不知你是否接受？”
达伦笑着回答：“是可以啊。但我女儿年纪还小，不知是贵堡哪位男士欲迎娶我女儿？我希望年纪不要差太多，而且必须等她长大再说，我可不想这么小就把她送出去。”
“不、不，是我妹妹依拉与你达伦王的亲事。王你尚未有继承人，需要男嗣继承你将来的一切；而我妹妹依拉公主身分虽是高攀，但，我们会以丰盛的嫁妆作为补偿。我父王、母后将会以蚕种、织布机、桑树、女工四十人、黄金十箱、丝布四十匹，以及其它东西当作我妹妹的嫁妆。”
达伦有半晌惊讶，但随即明白这是门权利的缔结，就如同他之前的婚事。他转向依拉提出他的疑虑：“你不怕惹怒我吗？”
依拉没料到他会有此一问。老实说，她是有些怕，不过她还是坚定地回答：“我一定尽心尽力服侍王，不让王生气。”
“我没想过这问题，我必须考虑一下。”
达西了解地点头。“那当然。”
达伦望着正切着西瓜喂女儿的李天风。她如果知道他要娶老婆会有怎样的反应？这门亲事可说是门户相当，而且他的确需要一个继承人。他想象着她孕育他的孩子，会像对待丽斯般疼爱她自己孩子，在他跌倒时安抚他，伤心时抱他。她绝不会像他自己母亲害怕敬畏自己的孩子，不敢亲近自己的亲生儿子，只能让他孤单长大，难过时只能向神石寻求安慰。